这个最主要的原因其实是生产工具的落后导致的，古代开荒都是国家派军队来完成，然后再租给农民，农民并不是不想开荒，一来是没有工具，二来也没有这个能力，普天之下莫非王土，所有的地都是有主人的，没开荒的地不代表没有主人，所以古代大的人口流动，出现垦荒都是古代封建王朝主导的，包括我们大家常说的“闯关东”和“走西口”，没有当时政权的扶持和引导，是无法完成的。
“春种一粒粟，秋收万颗子，四海无闲田，农夫犹饿死”这是古代悲惨农民的真实写照，过去农民的生产工具非常差，而个人也没有能力去开荒，这是最主要的原因，像陶渊明式的人物，其实只是心里想一想而已，所谓的世外桃源是很难存在的，没有大规模的人群，是无法在野外生存的，就像是过去的东北，他们养成现在的居住习惯，其实跟对抗当时的野生动物有直接关系，而女人吸烟其实也是为了抵御毒蛇，农民在垦荒这件事上，其实是风险很大的，而且垦荒后在种植一定年限后，还要归原主所有，同样需要付租金的。
看过明史的都知道，朱元璋在元末的时候，死了双亲，却无埋葬之地就是古代农民最真实的写照，农民能够接触到的土地都是有主人的，没有所谓的荒地一说，当然他们已没有我们现在现代化的工具，也没有所谓的农闲时间，他们除了要给地主种地，进入闲暇的时候还要出工，各种徭役，根本没有其它的时间和能力来完成肚子开荒，时代不同，对世界的认知也不同，不能用现在的农业技术手段来考量过去的生产力。
?普天之下莫非王土：可能很多人都不太理解人对于一个帝国的重要性，古代更是，所谓男丁，除了给自己加传宗接代，更为重要的是给封建王朝提供士兵，那些能够逃到深山老林里谋生存的都是生活能力极强的人，也不是几个人就能完成的，所以在古代时，大家的传统观念就是“普天之下莫非王土”，所有的人都是封建帝王的臣民，大家的身份是上下来就注定的，很少有人会像陈胜吴广、朱元璋、李自成等人这样的。
可以说，古代贫穷限制了农民的想象力，他们既没有能力去开荒，甚至连想法都没有，尤其是离家出走到外地去开荒，“两亩地、一头牛，老婆孩子热炕头”其实是农耕民族的传统思维，大家可以从“走西口”、“闯关东”等影片中，感受到那种难舍难分的画面，过去不像现在们对于外出闯荡持开放态度，还有一个原因，古代外出有很大的风险。
