1942年初，南云忠一偷袭珍珠港不彻底的弊病开始显现，太平洋的日军基地屡遭美国太平洋舰队的袭扰，而对山本五十六来说，其幸存的3艘航母是他最大的心病。当然，作为航母专家，他料定美军一定是会“以其人之道，还治其人之身”。
也就是从这时起，每天出门看天成了山本的“必修课”，如果日本上空万里无云，其脸色就阴气沉沉，担心美军会来进攻；而每当天空乌云密布的时候，他就会多云转晴，这意味着恶劣天气的情况下美军不会进攻，东京和天皇的安全无须担心。
防患于未然，山本也在为可能到来的空袭做准备。他建议分散工厂、加强公共设施的保护，并强调大城市的中心城区人口过密，至少将妇女、儿童疏散一部分出去。但遭到首相东条英机的训斥，认为“这会破坏重要的家庭结构”，“是懦夫行为”。
气归气，但经过日俄战争的山本，对俄国海军袭击日本本土的惨状记忆犹新，人们纷纷逃进山里躲避炮火，愤怒的人群将当时舰队司令的家砸得粉碎。如果此时东京遭袭，民众一定会将怨气撒在他的身上，想想都后背发凉，他必须做些什么。
毋庸置疑，美国的攻击一定来自海上，山本决定“求人不如求己”，加强海上戒备成了他防御美军进攻的重中之重。他在日本近海精心组织了多条警戒线，并成立由171艘巡逻艇、私人渔船组成的第5舰队，专门负责日本北方水域的安全。
这些船只都安装有无线电通信设备，从距离海岸线130公里到1600公里的海域，部署多条警戒线，一旦发现美军行踪立刻报告。与此同时，山本每天多批次地派出侦察机进行远程巡逻，并随着美军在太平洋频频出击，这些工作更加得到重视。
从防御战术的角度说，山本算是未雨绸缪、尽其所能了。况且，从事后的情形看，这些警戒线也确实发挥了作用。一艘巡逻船在距离日本1300公里处，发现了哈尔西的突袭编队，接到报告的山本立刻调派兵力堵截，但令他担心的事还是发生了。
这又是为什么呢？
1942年4月，震撼人心的“杜立特空袭”取得成功，这让一直感觉良好的日本人又气又恼，其中更懊恼、上火的，恐怕非山本五十六莫属了。他布置周密的警戒网发挥了作用，却依然没有阻挡美军的空袭，这中间有什么纰漏和疏忽吗？
首先，早在空袭前8天，“企业号”与“大黄蜂号”航母在公海会合时，日军就已经通过哈尔西与米切尔频繁的电讯中，推测出美军突袭舰队的大致位置，甚至判断出美军极有可能进攻日本本土，但大本营对此不以为然，未引起足够的重视。
在他们看来，开战后的日军频频得手，一副所向无敌的样子，美军的“胆”早已吓破，也就敢袭扰一下太平洋小岛的日军基地。山本尽管没有这样的看法，但他也认为，美军暂时不会与日军在海上进行决战，而空袭日本本土，距离显然太远。
其次，哈尔西的舰队在距离日本1300公里被发现，山本判断出美军航母要袭击日本本土，但其必须要到达日本近海，舰载机才能发挥作用，而到达这个位置还有10个小时路程。他相信美军还没冲到，就已经被日军的飞机、舰艇消灭干净。
当然，山本与日本大本营高官们的判断，都没有跳出通常的思维模式，他们都在等待美军“傻乎乎”往日本近海冲，然后被“围而歼之”。也就有了山本积极调动兵力准备围歼，却没有向东京发出预警警报，因为他判断美军会迅速调头撤回。
山本判断没有错，哈尔西被发现后，确实命令航母编队调头开回珍珠港，但在此之前，已经命令杜立特和手下提前起飞，继续执行空袭任务。而让包括山本在内的日本人都没有想到的是，杜立特驾驶的不是舰载机，而是B-25陆基远程轰炸机。
巧合的是，这一天日本各地刚刚进行了一次防空演习。演习进行得松松垮垮，所有人都没有认真对待，在他们看来，空袭离日本很远。人们宁肯看着消防员有模有样地摆弄设备，也不愿听指挥到防空洞躲一阵。就是这个时候，炸弹落了下来。
山本得知真相后羞愧难当，躲在“大和号”战列舰上闭门不出。泰戈尔曾说过：有勇气在自己生活中尝试解决人生新问题的人，正是那些使社会臻于伟大的人！那些仅仅循规蹈矩过活的人，并不是在使社会进步，只是在使社会得以维持下去。
杜立特空袭就是一次伟大的行动。大家认为呢？欢迎留言并一起讨论。
参考文献：《第二次世界大战》，《太平洋战争》
