“北大荒”是指黑龙江省嫩江流城、黑龙江流城和三江平原的广大荒芜地区。跟半个世纪以前相比，此时的北大荒已经变成了肥沃的黑土地资源，是年产70亿千克的国家重要商品粮基地。早已将原先沼泽遍地、荒野茫茫的景象一扫而空。那为什么国家又要开始退耕还荒了呢？
主要原因就是近50年以来过度无限制的开垦、排水及捕猎使北大荒的原始生态系统发生了巨大改变，并造成了巨大破坏。倘若继续开垦，置之不理，对当地的生态系统将是毁灭性的灾难。
过度开垦北大荒给当地带来了毁灭性的危害。
北大荒起初荒无人烟，但是这里的土地是历经千百年之后形成的厚厚的腐殖质,即肥沃的黑土层,这种土壤有机质含量大约是黄土的10倍,是肥力最高、最适宜农耕的土地。不光土地质量好，而且占地面积广，是全球三大黑土区之一，占全球黑土区总面积的1/5。
北大荒分布着大面积的沼泽地，使该地区的生态平衡一直处于稳定状态。随着盲目的开垦北大荒，沼泽地也在逐渐消失，时至今日，北大荒的湿地面积锐减至半个世纪以前的20％。这直接导致了当地土地沙化、流失严重，旱灾水灾开始频发。一系列的连锁反应接踵而来，大量稀有动物失去栖息地，被迫迁徙他乡，原有的生态平衡彻底被打破。
不仅如此，当地的自然环境逐渐恶化，自然灾害日渐增加。肥沃富饶的土地也开始日渐贫瘠。
为什么会出现北大荒过度开垦的局面，难道开垦之前没有明确的科学规划么？
半个世纪以前，人们对环境保护的意识非常淡薄，依旧盲目的认为自己是大自然的主宰，可以向其肆无忌惮地索取。为了利益，树木被大面积的砍伐，野兽在猎枪下阵亡。
除此之外，人们想进一步解决温饱问题，开始毫无科学规划地开垦北大荒黑土层，为了进一步扩大耕地面积，珍惜的沼泽地也未能幸免。
当时开垦的情况比较混乱，并没有制定一系列相应的开垦规划，普通百姓不懂得沼泽地对于生态调节的重要性，于是大面积且无规划的开垦行动实施了。北大荒过度开垦的悲剧才会上演。
此时的北大荒与几十年前相比情况更加糟糕，过度开垦的危害越来越突出。
北大荒地区原有的实体面积比原来减少了4/5。这是什么概念？是将几代人辛辛苦苦拼搏的成果付之一炬。
由于国家对北大荒地区的过度开垦，虽然满足了国家对于粮食的需求。但由于清末时期，东北地区很多人对在塞罕坝地区的树木过度砍伐，导致了土地沙化严重，成为了不可忽视的荒漠高原。在经历了这一场浩劫之后，土地沙化的问题始终难以解决。
原来北大荒有很多稀有动物生存，但是由于人类的过度开垦，他们已经失去了栖息之地，所以被迫迁徙到其他地方，原有的生态平衡也被全部打破。
以上是北大荒目前不容乐观的现状以及环境日益恶化的原因。
国家也意识到北大荒的现状不容乐观，为了实现可持续发展，退垦还荒是唯一一条可行的路径。为了能让北大荒恢复原有的生态系统，国家出台了一系列相应的法律法规，要求停止开发荒地。
在人类对大自然贪婪索取的同时，我们所处的环境在日渐恶化。这不仅对我们的日常生活产生一定的影响，甚至在时间的累加下，会对人类文明的发展和存亡起到一定的作用。环境保护是21世纪需要极为重视的问题，这不是一个民族一个国家的责任，而是全人类的责任。
