纵看中国古代，朝代和其首都都颇多。但要是最出名的两个首都，还是西安、北京。西安是社会繁荣的汉唐的国都，而北京则是明清两代的政治中心。这两个首都有颇多共同点，譬如悠久的历史，深厚的文化底蕴等。但在很多方面，比如说城墙保留程度上，两者情况就不甚相同。
西安古城墙目前保留状况尚佳，而北京城墙破损较严重，这到底是为什么呢？
西安城墙和北京城墙有很多共同点。
一、历史悠久，为帝都之墙
许多学者认为现在的西安城墙渊源于隋朝的大兴城。大兴城最外沿有一周城墙，城内有皇城，皇城内有宫城，层层都有城墙嵌套。这就是西安城墙的雏形。
相比西安城墙来说，北京城墙建成的时间稍短。但至晚到辽代，北京就已经建造了城墙，而且规模还不小。
据《辽史·地理志》，北京城有迎春、丹凤等八门，相应的辽也修建了很多城墙。
二、城墙具有一定的审美价值
1.西安城墙
唐朝在继承隋朝城墙的基础上修建了左右筑墙，中间通行的护卫式道路“甬道”，以及长达近八公里的夹城。夹城通道为架空复道，可保障上下行人通行。
这两种基于城墙的创造，既有建筑的美感，又可以作为城墙的屏障，展现了西安古城墙的审美功能、防御功能。
2.北京城墙
据《洪武北平图经志书》：朱元璋修补北京城垣，用“创包砖甃，周围四十里”。这里可以看出明代的科技发展，已经可以烧出大量的砖来包住城墙了。在墙外包砖头，显然有利于保护城墙。相比以前以土为墙，包砖显然也更加美观。
且明英宗时，北京城墙作为首都城墙，已是“朱楹丹壁”，审美价值不言而喻。
三、都被历代君王不断修缮，且现存城墙都于明代定型
1.西安城墙
宋元的西安古城墙继承了隋唐皇城的基础。由于西夏骚扰边境，宋帝下令修补了西安古城墙。
1312年，元改长安城为奉元城，并加以拓建。而朵尔直班“修筑奉元城垒”，西安城墙因此被加固。
明代洪武三年，朱元璋听取朱升“高筑墙”的建议，在奉元城的基础上建立西安城墙，以作防御之用，这使西安城墙有了今日之雏形。
洪武十二年，明朝终于建成了墙高约12米，底宽18米,顶宽15米，总周长13.7千米的西安城墙。
城墙有长乐门、永宁门等四道城门,每个城门都有箭楼和城楼。城墙厚度也不差，便于防御。
清帝则是对西安城墙修补十二次之多。而清乾隆四十六年，经由陕西巡抚毕沅整修，西安城墙有了今日之模样。
今天，西安城墙还大致保留着清朝时的样子，算是保留较好的城墙了。
2.北京城墙
金朝时，中都城北京有城门十三，有内外城两重，的确称得上是“增广燕城”。
元代都城北京。是由金代的中都城拓展而来的。
这时的北京城建设规模空前庞大。《顺天府志》记载:“至元四年，筑新城，城方六十里……分十一门……大都达今安定门、德胜门外……”
可见，辽、金、元三代，北京城的规模不断的扩大，城墙的修建规模也相应扩大。
元代之后的明代，并没有打算继承元代北京城的规模，而是“缩其东西迤北之半而小之”。
直到明英宗时大修北京城墙，北京城墙经由改朝换代的伤损才渐渐隐去，呈现出一定的帝王气象。“城阃九，惟正阳门城阐辟三门……余八门城阐各一门……凡谯楼闸楼均四面砖垣，设炮窗，雉堞均留枪窦。”城门多，设备齐全，大国气象也随之而来。
明亡后，清帝在明朝城墙的基础上也对城墙进行了修补和完善。只是清末民国，城墙被毁坏严重。而今日之北京城墙，已经不再完整。
可以看出，西安城墙和北京城墙有着历史悠久、有一定审美价值和军事功能、都曾是帝都城墙等共同点。但两者一个保存较完整，一个保存不太完整。这是为什么呢？
一、遭受不同势力破坏的程度不同
清代末年，北京城墙逐渐被拆除，出现了许多豁口。
这些豁口有的带着一定殖民色彩。如《辛丑条约》后，洋人入住东交民巷，清廷于是特地开了御河桥城门。
有的凸显统治者特权，如1916年袁世凯在皇城开新华门。
有的方便外国势力深入。如北京日伪时期统治者开了启明门和长安门。
清末民国时期，北京城门在各方势力的挟持下由16门增开至到30余门，城墙也因“开门”而相应减少。而战乱、居民拆墙则使得受损的北京城墙越来越多。
而西安城墙也存在统治班子的部分人胡乱损毁城墙，一些居民搬砖建房等情况，但受损情况相对来说比北京城墙好一些。
二、受外来文明影响程度不同
清末，中国渐渐成为半殖民地半封建国家，因此在城市规划上开始受西方影响。
1.西安城墙
陕西受西方文明的影响，曾经发布一道要拆墙以此便利交通的文件，里面“即云（西安古城墙）防险，亦只为供内乱之具，而妨碍都市之发展、阻滞交通之便利者实多……以围城之祸而毁城，尤为最近之适例。”
但最终由于反对意见占上风，陕西没能实施大规模的拆墙运动。
2.北京城墙
中国古代帝都以宫殿为中心，向四方扩散辐射。这种规划是突出君权和等级的，因此分层、封闭。但西方的城市规划观念是较为开放的。
所以西方的城市规划观念对北京的影响首先体现在拆除城墙上。
二十世纪初，英法等国拆除城墙，将京汉铁路、京奉铁路拓展到正阳门，火车从此开进北京城。
而后，在西方工业文明的影响下，北京城墙不断被拆除，内城还修建了西方文明的象征火车站。
后来政府受西方“便利交通”观念影响，城墙越拆越多。
北京和陕西都受西方城市文明影响，但北京作为清廷首都，更易受受西方城市规划影响。北京落实拆墙更多，陕西落实拆墙更少，两者的城墙保留度因此不同。
三、反对拆城墙的意见是否有效
西安和北京的领导一度都有拆墙想法，但也不乏反对拆墙之人。而这些反对意见也是影响政府最后是否拆墙的因素之一。
1.西安
1927年，陕西官员也有毁城拆墙的想法。但国立西北大学历史系教授联名上书陕西省主席于右任、宋哲元，请求保留城墙。
李南起教授更是带领国立西北大学学生前往省政府，向宋哲元陈述拆墙之弊。于是政府决定不拆城墙，还陆续出台《保存城垣办法五条》等文件保护城墙。
解放后，各界呼吁要保护西安城墙，西安城墙才被保护下来。
2.北京
北京当然有力求保护城墙的人，他们认为城墙“不是一堆平凡叠积德砖堆，是举世无匹的大胆的纪念物”，应该被保护起来。但他们的力量并不占上风。
以北京皇城城墙拆除为例。二十世纪初，北京政府开始陆续在皇城城墙开豁口。到了1924年11月，市政府为了便利交通，“将皇城垣东北西三面完全拆毁”。到了1930年，皇城城墙的损毁已经十分严重了。
建国后，由于无力修补、需要修建地铁等原因，朝阳门城楼、宣武门城楼等陆续被拆除。而后除正阳门等少数门外，其余门的城楼、城墙被拆除。
这几十年，陕西、北京政府都或多或少关注过西安城墙、北京城墙的修补工作，但西安城墙保留度更好，因此被修复得更加完整。无论如何，城墙，是一个城市历史的见证，也是智慧的结晶，值得人们关注和保护。
作者：夏祯校正/编辑：莉莉丝
参考资料：
【1】《西安城墙?历史卷》 秦建明 等著
【2】《北京——都市计划的无比杰作》 梁思成
【3】《北京的城墙与城门纵览》 宋卫忠
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