新视野探测器飞过冥王星,人类首次近距离拍摄到冥王星的照片,发现其表面有“爬行痕迹”。曾经NASA发布该消息时激起了千层浪。
后来NASA出来辟谣宣称:冥王星上的确是有东西在活动,但那并不是生命。不是生命,为什么会动呢?
冥王星是死神星,表面不可能存在生命
冥王星,以古罗马神话死神布鲁托命名(对应古希腊神话哈迪斯),在没被踢出九大行星之前是太阳系中最寒冷的行星。
其表面温度低至零下245℃,离绝对零度零下273.15℃也不远了。连地球大气含量最多的氮气(沸点-183℃,冰点-218.9℃)也只能凝结成固体。即使生命可以勉强生存,但也无法维持较大的个体。
地球生命起源漫长的研究中,人类了解到几件事:
生命演化都是由简单到复杂,等同于你要先学会数数,然后从幼儿园,慢慢上到大学学高数。
[多说两句:很多人可能要说这不是废话吗?这看似简单的道理很多人却不明白,认为人一下就可以“捏”出来,或者可以瞬间出现在地球上,不需要经过任何成长(演化)。]
图:原核生物——真核生物
地球最早经历了细胞结构由结简单向复杂进行演化。这种演变单纯依靠时间积累是没有用的,私家车无论怎么改装都变不成F1赛车。
原核生物诞生于氧气出现,采用的是无氧呼吸类似于发酵。真核生物则在氧气充满大气后出现,因为氧气代谢能量供应大,基于有氧呼吸才能发育出较为复杂的个体,在地球历史中巨虫时代、恐龙时代的超大个体都离不开高氧含量。
不过光把车换成F1也不行,因为氧气是辅助作用,还要看“油”够不够。地球5.5亿年前,一切准备就绪,却不见一个动物就是因为“油”没给够,动物的油就是“糖”。
15亿年前,多细胞出现,细胞终于组团成植物,在海洋中开始积累糖份,糖就是能量,达到了一定基础,早期的“食海草”动物才开始出现,即5.3亿年前寒武纪生命大爆发。
生命的演化都是环境条件高于生物生存条件,这个生物才会自然演化出来。而冥王星的条件如何?
或许有人会说,外星生物不可同日而语,不要拿地球人的眼光看待外星人,国外月亮肯定比国内的圆,类似的话。这个说法不无道理,人类是碳基生物,或许“蜗牛”是硅基生物。
碳基适合稳定环境,硅基生命适合极端环境,硅容易被氧化成二氧化硅,冥王星表面的无氧环境正好合适。然而无论什么生物,只要是生命体都离不开能量,这是宇宙的客观规律。
且不说冥王星表面温度极低,“蜗牛”想抗住维持自身运转,需要消耗自己多少能量。冥王星离太阳实在太远了,哪怕是想吸取“日月精华”都鞭长莫及。
天文学第一性原理:地球的物理法则,冥王星同样适用。
图:热力学第二定律(熵增定律)一个连宇宙都要遵守的物理法则,一个孤立的系统无法保持高度有序的状态,混乱程度会自发地增加,就像房间你只要不定期收拾,它肯定会越变越乱。
薛定谔在生命的本质中描述到,生命以负熵(shang)为生。抵抗热力学第二定律的办法就是不再孤立,从外界汲取负熵。人是铁饭是钢,一顿不吃饿得慌。人虽然个体不大,但是结构高度有序,特别是大脑,别看它只占人体体重的2%,能量消耗却占到人体总量的20%,基于此人类才能孕育出文明。
冥王星表面虽然尚未接近绝对零度,但仅剩的温度,不足以供养并维持照片中的“巨大的蜗牛”,即使地球上的原核生物去了也只会被“冷冻”。
如果说冥王星上存在生命,最后可能的位置是在被冰面覆盖的海洋下,冥王星内部能量的宣泄口附近,就像地球的海底火山口。
“蜗牛”到底是什么?
蜗牛虽然未必能表明冥王星存在生命,但是却能表明冥王未“死”。科学家猜测:由于温度太低氮凝结成冰,且密度比(水)冰要大,无法混合,各自成体。当冥王星发生地质运动,冰山就会在氮冰面上滑动形成移动的痕迹,而驱动力则源于冥王星内部能量。