趣味心理速递:“人类的悲欢并不相通”,我们找到了科学依据

KY作者 / 口口口

编辑 / Celia

前几天我们收到一则留言,写道:“我认识一些一直很快乐的人,我觉得和他们是两个世界。虽然当我痛苦时,他们说他们理解我,但我觉得他们说的话总是轻飘飘的。我甚至想和他们说:‘不,你们不理解。’我是不是多心了?”

我们之前也听到过其他类似的说法,认为只有痛苦中的人才能更理解另一个人的痛苦。也有抑郁症患者朋友曾经说过:“当我病好了后,一些过去我能理解的事,现在我却没法理解了。”

这种对“积极的人更无法理解痛苦”的感受,究竟只是一种错觉,还是有现实的依据呢?

01.

积极的人对痛苦的共情不佳,

但自我感觉良好

来自斯坦福和耶鲁大学的团队曾经做过实验,研究积极情绪与共情能力的关系。他们想了解人们的积极情绪会对人们的共情产生什么样的影响。主要涉及三个方面——

(1)主观的共情评价(Subjective Empathy),即一个人认为自己的共情能力有多强;

(2)共情准确性(Empathic Accuracy),即一个人对他人情绪的识别和理解能有多准确;

(3)情感变化准确性(Accuracy for Affective Change),即一个人对他人的情绪变化有多敏锐。

研究团队们招募了121名参与者,并让他们填写问卷,测试他们的特质型积极情绪水平(trait positive emotion),该水平越高,意味着人们在总体上更偏向于感受到积极情绪。

此外,每位参与者还观看了四个短片,分别叙述了强烈消极(父母去世)、一般消极(与房东吵架)、一般积极(夜晚开车穿越沙漠)和强烈积极(女儿拿到奖牌)的场景。在观看时,参与者需要给影片中叙述者的情绪状态一秒、一秒地打分,分数从1(极度消极)到9(极度积极)。

在看完每个短片后,研究人员会询问参与者:你觉得自己在刚才看片的过程中,能在多大程度上“想象自己身处叙述者的处境”,并且能感到自己真的“身处叙事者的位置”。

此外,参与者们也填写了量表,评估自己是否具有稳定的共情特质。量表主要考察了参与者站在他人角度理解别人情绪和观点的能力,以及他们在日常生活中对他人怀有温暖和关怀感的程度。

特质型积极情绪与对强烈痛苦的共情准确性呈负相关。截图自Devlin, H. C., Zaki, J., Ong, D. C., & Gruber, J. (2014). Not as good as you think? Trait positive emotion is associated with increased self-reported empathy but decreased empathic performance.PloS One, 9(10), e110470.

结果发现,特质型积极情绪与主观共情评价呈正相关。也就是说,如果一个人越是能经常感受到积极情绪,TA越是会以为自己是个很能共情别人的人。

然而,自我感觉与现实之间存在着落差。当参与者面对处于强烈消极情绪的叙述者时,他们的特质型积极情绪水平越高,对他人的共情准确性越是显著下降。而对于其他三种类型的影片,特质型积极情绪并不会对共情能力产生任何效果,不会让快乐的人更有能力去共情他人。

也就是说,一个人平时越快乐,越是无法理解他人强烈的痛苦。

不过,积极情绪对共情也不是只有害处。研究发现,积极的人虽然更难以共情他人的强烈痛苦,但对别人情绪的好转会略微变得更敏锐。(作者吐槽:但想想也挺难受的,我很痛苦时候你不理解,我心情好点倒是被你发现了= =+)

02.

为什么会这样?

我们只对和自己相似的情绪更敏感

研究团队认为,情绪一致性理论可能可以解释为什么积极的人不懂他人的伤悲,却能略敏锐地察觉他人情绪在好转。

情绪一致性理论认为,我们对和自己情绪状态一致的信息更敏感。因此,当人们处于积极情绪中时,他们会更倾向于关注、获取和回忆积极的信息。相反,当积极的人面对和自身状态不一致的信息(即消极情绪、消极信息)时,他们需要做出更大的努力,才能“低落”下来,去更好地体会和理解痛苦之人的处境。

这也解释了开头来信者的感受。痛苦的人之所以排斥积极的人,部分原因是因为他们感到快乐的人并不能很好地共情他们。事实上,研究发现,如果心理咨询师处于积极情绪中,ta们对来访者的情绪共情能力会下降,进而会影响到咨询的深度(Duan & Kivlighan, 2002)。

这也是研究者们所担心的:人们在陷入高度负面情绪的时候,最需要获得支持,但是,全球性的积极情绪倾向或许会让人们不太愿意离开自己的积极状态,去对其他面临负面体验的人进行准确的共情。有害的社会结果也会随之而来。

这则研究也提醒了我们去重视负面情绪的价值。是负面情绪让有需要的人们更好地走在一起——比起一味追求快乐,你会更理解他人的痛苦,而那些感到痛苦的人也会更理解你。

References:

Devlin, H. C., Zaki, J., Ong, D. C., & Gruber, J. (2014). Not as good as you think? Trait positive emotion is associated with increased self-reported empathy but decreased empathic performance.PloS One, 9(10), e110470.

Duan, C., & Kivlighan, D. M. (2002). Relationships among therapist pre-session mood, therapist empathy, and session evaluation.Psychotherapy Research, 12(1), 23-37.