提到恐龙，我们就会想到它们已经在6500万年前灭绝了。但严格意义上讲，恐龙并没有灭绝，现如今所有的鸟类都属于恐龙的一支，这也使得地球生物从最初的“龙兽争霸”转换成了“禽兽争霸”。
既然鸟类拥有恐龙血统，那为什么它们没有继续称霸陆地呢？它们和兽族究竟谁赢了呢？
鸟类的演化
提到最早的鸟类，很多人会想到翼龙，毕竟它们是第一批飞上天的大型动物（除了昆虫），然而翼龙并不是真正的鸟类，也不是鸟类祖先，而且它们和鸟类的飞行模式有所不同，它们是依靠皮膜飞行，而鸟类是依靠羽毛飞行。
在恐龙势头正盛时期，地球上几乎所有的生态位都被它们所占据，在这种生存压力之下，就连恐龙都需要演化出不同的形态才能适应当时的环境，所以在晚侏罗纪时期，恐龙内部的竞争异常激烈，许多恐龙为了获得更好的环境，争先恐后地演化出较大的体型。
然而在这股浪潮中，一些恐龙为了更好地适应环境，开始演化出较小的体型。这里多说一句，虽然体型较大更引人注目，但体型变小也有一定的生存优势，比如：它们对能量的需求较小，同一个地区能够生活更多的个体。
除了体型较小之外，还有一些恐龙在演化时，对羽毛格外青睐。其实体型较大的恐龙也有许多品种拥有羽毛，比如：羽暴龙。但是这些体型较小的恐龙身上覆盖的羽毛更多，甚至连前肢都覆盖了大量的羽毛。
虽然此时的恐龙还无法飞行，但它们已经为飞行做好了准备。等到了始祖鸟时期，此时的恐龙已经开始能够展开双翼，飞向天空。而这些恐龙，也经常被称为“鸟类恐龙”。
鸟类为什么没有称霸陆地？
就在所有生物都以为恐龙是地球霸主之时，谁也没想到的是一颗直径10公里大小的小行星撞到了地球表面，虽然小行星撞击没有毁了地球，但却毁了地球的生态系统，导致原有生态系统崩溃，植物大面积减少。然而恐龙此时已经尾大不掉，它们演化地过于庞大，对能量的需求也更大，以至于它们没有挺过那场危机。
虽然哺乳动物以及鸟类等在这场大灾难中也损失惨重，但由于它们个体较小，对能量需求较小，所以有一部分物种幸存了下来，并在生态恢复之后迅速抢占地球生态位。
我们知道，鸟类本就已经适应了天空中飞行，再加上在1亿多年前开花植物已经在地球上出现，而开花植物又会结出果实，这些果实既能够成为鸟类的粮食，又可以使昆虫生活得更好，所以鸟类就以这些植物果实以及昆虫为食，并且生活地非常惬意。
虽然鸟类在天空中依旧称霸，但是在陆地上称霸的却是哺乳类动物。那这究竟是怎么回事呢？
其实道理也很简单，因为演化没有方向，而且不是一朝一夕就能够改掉的。就像我们哺乳动物想要演化出飞行能力一样，鸟类想要丢掉自己的翅膀也是非常难的，不过也有一些鸟类在演化中不再飞行，而是陆地上行走，比如：企鹅，鸵鸟等。只不过由于哺乳动物快速占领了陆地上的主要生态位，以至于鸟类没有机会称霸陆地。
不过，这并不代表鸟类就是失败的，因为它们的种类数量和哺乳动物旗鼓相当，而且它们的演化并没有停滞，和哺乳动物一样具有较大的演化潜力。
总结
地球上的生态位就像是学生时代的座位，每一个座位都有一个学生占据，当这名学生占据之后，别的学生就无法在这个座位上课。在自然界中，每个座位对应的是生态位，而学生则是物种。
虽然在恐龙灭绝之后，地球陆地上空出了一大片陆地生态位，但由于哺乳动物率先占领了陆地生态位，以至于留给鸟类的生态位非常有限，所以鸟类没有在陆地上称霸。
生物在演化之中充满了随机性，只要能够适应环境，就能够生存下来。虽然鸟类没有称霸陆地表面，但它们也不是失败者，它们凭借一己之力，将地球生物从龙兽争霸延续到了如今的禽兽争霸时代。
