明朝作为汉唐之后的一个黄金时期，在中国的历史上有着重要的地位。它推翻了北方游牧民族对中原的统治地位，建立了最后一个由汉人统治的君主专政王朝。虽然在明朝二百七十六年的历史中出现过不少昏庸，懒政的皇帝，还有一些有特殊癖好的皇帝，但是提到明朝的开国皇帝朱元璋，大家对他都是非常敬佩的。他的一生非常具有传奇色彩，从起义到建国后所经历的事情超出很多人想象。
朱元璋出生于一个贫苦农民的家庭，在他很小的时候，父母和大哥就因为严重的蝗灾和瘟疫不幸去世，家中连买棺材的钱和埋葬亲人的土地都没有。好在邻居刘继祖给了他们一块坟地才将父母和哥哥安葬掉。在走投无路的时候，选择投奔了皇觉寺的一个和尚做了行童。
长大成人之后，离开寺院开始了到处流浪的生活，看到了底层人民生活中的艰难，最终选择参加郭子兴的红巾军，开始了属于自己的传奇人生。由于朱元璋入伍后作战勇敢，还粗通文墨，一下子就得到郭子兴的赏识，并任命他为亲兵九夫长。朱元璋领兵打仗时总是身先士卒，将得到的东西都分给手下的人，在部队中的名声也变得越来越大，就连郭子兴都将他视作心腹知己，遇到重要的事情喜欢跟他商量，还将自己的养女马氏嫁给了朱元璋，一下子就成为了郭子兴的女婿。
由于红巾军中有五个元帅，彼此之间为了争权夺势闹得不可开交，最终闹到分崩离析的下场。朱元璋看到这样的情况后觉得他们难成大事，就决定回乡募兵发展属于自己的队伍。后来直接带着募兵到的七百多人返回到郭子兴手下成为了镇抚，随着时间的推移，朱元璋在军中的权利也变得越来越大。
等到郭子兴病逝后，郭子兴的儿子担任都元帅，朱元璋开始担任左副元帅。在浙西驻扎的时候，奉行朱升提出的“高筑墙，广积粮，缓称王”的策略，秘密扩张自己的实力，最终在后来的争斗中成功打下天下，顺利当上明朝的开国皇帝。
