在河南周口，西华县农科所的退休农业专家贾连东，他栽培出一条达数百米的“空中红薯”走廊，令人称奇的是这些红薯都是吊在半空中。经贾连东介绍，他是通过野生牵牛花嫁接，主要用于观赏。
据了解，这些空中红薯并非是在空气中长成的，而是从空中吊盆里面挖出来，并清理干净做成的景观红薯。 “空中结薯”是嫁接成活后栽到土壤里，随着薯苗生长把薯苗绑到竹竿上，促进薯苗快速生长上棚，在棚上吊花盆，盆内放蛭石，将生长到棚上的薯秧压到花盆里。进入十月份，工作人员把花盆去掉，才有了人们现在看到的空中结薯。
众所周知，作为一种家喻户晓，老少皆宜的食物——红薯，它具有非常丰富的营养价值，富含蛋白质、脂肪、多糖、磷、钙、钾、胡萝卜素、各种维生素和氨基酸。同时，红薯还是最好的减肥食物，只因其中的脂肪含量特别少，纤维素十分丰富，既能阻止脂肪和胆固醇在肠道内的吸收，又能促进脂质的新陈代谢。大多数人都喜欢吃红薯，但这样培育出来的红薯真的能吃吗？这样培育是否有作秀之嫌？
在质疑空中是否能培育红薯之前，我们先来了解了解红薯是如何与牵牛花嫁接的。同人类皮肤一样，植物的皮也能够进行自愈，而嫁接技术便是由此而来。人们把一株植物的枝或芽，嫁接到另一株植物的茎或根上，嫁接时应当使接穗与砧木的形成层紧密结合，以确保接穗成活。
接上去的枝或芽，叫做接穗；被接的植物体，叫做砧木或台木。接穗时一般选用具2到4个芽的苗，嫁接后成为植物体的上部或顶部，砧木嫁接后成为植物体的根系部分。嫁接时，使两个伤面的形成层靠近并扎紧在一起，经愈合成为连接在一起的一个整体。
然而，并非所有的植物都能够进行嫁接，能成功嫁接还需要一定条件——植物同科不同属的能嫁接。
影响嫁接成活的主要因素是接穗和砧木的亲和力，其次是嫁接的技术和嫁接后的管理。所谓亲和力，就是接穗和砧木在内部组织结构上、生理和遗传上，彼此相同或相近，从而能互相结合在一起的能力。亲和力越高，嫁接成活率越高。反之，则成活率越低。一般来说，植物亲缘关系越近，则亲和力越强。例如苹果接于沙果；梨接于杜梨、秋子梨；柿接于黑枣；核桃接于核桃楸等亲和力都很好。
因此，由于红薯是旋花科、番薯属，牵牛花是旋花科、牵牛属，满足同科不同属的嫁接条件，所以能够进行嫁接。
红薯成功嫁接后，还不能马上成为“空中红薯”，只有通过在土壤中汲取营养才能够生长出一个个红薯。然而，走廊上方只有空气，无法满足红薯的生长需求，这时候就需要放在有土壤的空中吊篮内进行生长。当完全成熟后，撤下吊盆就成为了“空中红薯”。可见，空中结薯并非作秀，也并非哗众取宠，而是真正的农业技术，虽然“空中红薯”引来了众多人的关注，但人们的质疑可以就此打消。
嫁接通常用在果树上进行培育新品种，保留优良植物特性，丰富人们的口感。类似的例子有很多，如：桃树与杏树嫁接结出的桃杏，李子树与杏树嫁接，苹果树与梨树嫁接的苹果梨，南瓜与西瓜嫁接。这些果实人们都能进行食用，而经牵牛花嫁接的红薯结出的果实，虽说用来观赏，是否能够食用还并不了解，但这种培育红薯的方法，大大节省了种植红薯所需要的土地面积，为人们种植培育红薯提供了新思路，值得人们研究探索。
