鬣狗不是狗，100多万年前，鬣狗经常捕食原始人类为食，即使到了现在鬣狗袭人事件也时有发生。
鬣狗与人类的斗争
实际上，鬣狗与我们的祖先经历了相同的事件，它们在生态位上相互竞争，打的有来有回，因此某些行为习惯上相似，但最后在狭缝种胜出的是人类。
2200万年前，鬣狗的祖先最先在非洲大陆上出现，它们的样子与带爪子的棕榈果子狸相似（上图）。有些科学家认为它们的祖先则是一种类似非洲灵猫一样的动物（下图），因为基因上更相似。
无论是哪种，它们都更像猫科动物而非犬科。它们与人类祖先一样都是树栖动物，以昆虫、果实为食，体型比现在的鬣狗要小得多。1500万年前，它们的爪子不再外放，不用时可以缩回去，由于植物的减少，它们开始有了肉食倾向，捕食树上的鸟类与小型哺乳动物。
植物的减少源于非洲的地壳被地下岩浆不断冲击，最终地址被抬高，地壳被撕裂，并向两边移动。东非大陆原本是热带雨林，由于地势抬高，降雨量与温度减小，演变成热带草原气候。
如今东非大草原早已没有了森林的踪影，只留下一条不断扩大的伤疤，与伤疤周围成群的火山诉说着这一点，这就是东非大裂谷。
猿类在这场变革中，由四肢树栖动物演变成了陆栖双腿直立行走的人类，饮食习惯也从开始转变。几百万年前，我们是弱小的，没有锋利的爪子与牙齿，体型与力量也不占优，经常沦为其他野兽的事物，其中就有鬣狗。
解放的双手，使我们的武力值不断提供。从挖掘根茎块状植物，到捡拾腐肉，吸食骨髓，再到石器时代，我们逐渐有了抗争的资本。
在人类发展的过程中，鬣狗也在发展，同样是没有无树可栖的“兄弟”，刚来到地面也只能捡拾其他动物的残渣剩饭。对于“捡剩”来说，我们与鬣狗是竞争对手，鬣狗演化出了一套很强大的消化、“杀菌”系统。人类则通过利用工具、火焰、耐力等优势完成了弯道超车，放弃了腐食。
在演化的过程中，鬣狗逐渐适应了陆地，它们由原本更像猫的行为，向犬的行为进行转变。奔跑速度高达65km/h，足以追上角马与斑马，母系社会制度的演化，使它们更加团结。它们利用数量与战术进行高效围猎，甚至抢食狮子的食物。
当然，如果鬣狗数量不够，狮子也会抢食它们的食物。如果数量只有几只，那么我们的祖先也会心动。200万年前，原始人也会成群结队，手拿骨棒与木棍，对好不容易捕食到猎物的鬣狗进行驱赶。鬣狗极为聪明，虽然呲着牙，心里不高兴，但它们知道自己刚刚捕食完，精疲力尽，数量由不占优势，只能撤退。
实际上，原始人也是小心翼翼的，别看人多，木棒在手。要知道鬣狗的咬合力比狮子都大，可以轻松咬断动物的腿骨。因此鬣狗经常直接把猎物连肉带骨嚼着吃，它们的吃相是真正的“狼吞虎咽”，这是在演化过程中形成的习惯，为了防止其他动物来抢食，就要吃得快一点。
非洲二哥
鬣狗在人类眼中是狡猾、肮脏、残暴的代名词。实际上，它们很无辜。
作为“非洲二哥”，它们是捕猎最高效的食肉动物之一，大部分食物都是自己辛辛苦苦得来的，狮子其实抢食它们的食物反而更多，但这事要放狮子身上就成了王者霸气之风。食腐这事，人类的祖先也曾经历过，而且食腐可以防止动物尸体引发的疾病在草原上扩散，换句话说，鬣狗是细菌与病毒的克星，草原上的清道夫，维持着草原的生态，反而不“肮脏”。而所谓的残暴，弱肉强食的动物世界，当“小绵羊”只会灭绝，食肉动物哪有温顺的？
当人类遇见鬣狗
如今人类作为地球的霸主，如果我们与鬣狗在非洲大陆上相遇，如果人数足够的话，并不用太担心。作为聪明的猎人，鬣狗会审时度势，它们见到成人第一反应是胆怯。
在过去，非洲一些地方由于战争与疾病，死亡人数众多，鬣狗会寻味而来，在食人的过程中会提高它们的胆量，因此时有袭击人类的事件。
比较轰动的是1962年，非洲东南部国家马拉维，出现一对食人鬣狗（斑点鬣狗），连杀27人。它们的个体非常大，达到了72kg与77kg。除此之外，大多数鬣狗袭人事件主要以儿童或炎热的夏季，熟睡在户外的人类为主，很少出现袭击清醒的成年人的事件。不过，这与其他动物袭人数量相比就微不足道了。
