1840年鸦片战争爆发，47艘英国战舰，携带着4000人陆军，在海军少将乔治·懿律的带领下，杀向了亚洲最古老的帝国—中国。
此时中国正经历大清朝，道光皇帝当家，满汉蒙三族权贵同朝议政。由于中国此时已经称霸亚洲百年，安逸的生活，让中国整个统治阶级，在此刻全然不知暴风雨即将来临，更不知这场暴雨，会改变整个中国的走向。
英国人来之前，中国在军事、文化、经济等方面，均傲视亚洲。被亚洲多国，常年称为天朝上国的“中国”，并不是纸老虎，那时的中国是农耕文明的巅峰，老百姓过得最好，武力又是最强。
“轰！轰！轰！”
英国的火炮声，让此时的道光皇帝，不得不低下头颅看看远方，1股强大的力量向他袭来。但久坐巅峰的他，并没有在意，瞅瞅了，又开始自我麻醉。他依旧认为，英国只不过是力气比较大的蛮夷而已。
英国大规模使用火器，在我们现代人的眼中看，是中国全面落后的标志，道光皇帝连这都看不出来，肯定是愚蠢至极。
图注：道光皇帝
但道光到时的认知，可能真的不能让他做出这样的判断。大规模使用火器这点，当时的清朝军队其实也是做到的。根据文史学者吕小鲜的研究，他认为道光时期，中国军队的冷热兵器的比例，已经到达了5:5。火枪作战在中国也是常态，在没有正式较量的情况下，真的很难体现出差距。
与此同时历史上，女真族搭配蒙古人的骑兵，曾经完克了当时大规模装备热兵器的明朝军队。所以从历史、从现实来看，道光皇帝始终并不认为，中国比英国差。
同时久坐天朝上国之主的骄傲，还让道光错误认为自己的帝国疆域辽阔、地大物博，跟不知从哪里冒出来的英国相比，依旧是绝对的压制。英国人要打仗，仅仅是受欺负了，找自己评理而已，自己没有，错在下面人，作为皇帝的他依旧是“英明神武”。
这点从道光跟英国人作战后，立马把禁烟的林则徐罢官看，表现的淋淋尽致。1840年8月，英国军方交给道光一封文件，大概意思就是说，英国的臣民在中国做事，被中国的官员给欺负了，所以派遣军舰找皇帝讨说法。
图注：道光皇帝剧照
对于英国人的讨说法，道光皇帝很是“大度”的回复“自己对帝国居民和海外番国之民，一直是一视同仁，外番之民，若有冤屈，一定会严惩不殆，目前已经派遣官员调查此事，为英国主持公道”。
由此可见，当时的道光皇帝，是把英国人发动战争的借口，当真理由了。事实中道光真的派遣大臣去广州调查，林则徐也被第一时间问罪。此时的道光皇帝，错误地认为，自己惩罚了当事人，就可以结束争端。
不过道光这个做法，若是对低中国一等姿势出现的番国来说，可能是很有用的，因为对方不敢得罪中国，在拿到台阶后，也就息事宁人了。
但是这次来的是英国，19世纪的世界海洋霸主，它可不认为低中国一等，它把中国当作跟自己一样的国家，它们二者的冲突，不是中国“施舍”就好。它需要中国付出代价。
最后携带工业发展成果的英国，成功击溃了农耕文明的顶峰中国，中国签署了近代历史上第一个不平等条约《南京条约》。
图注：鸦片战争现场
道光皇帝面对来势汹汹的敌人，想到的不是御敌千里，而是根据历史经验，轻易判断自己可以碾压对方，以“施舍”的心态应对，从今天的角度来说，可谓是笑话到了极致。
在集权、专制的古代，皇帝的笑话，往往是我们这个国家整体的态度。中国即在道光皇帝的无知中，开启了自己屈辱的近代史。
