两个智人都打不过一个尼安德特人,这么强壮的人种,为何会灭绝?

古人类学界都认为,尼安德特人(下文称尼人)要比人类要强壮一些,无论是从尼安德特人的骨骼分析还是从尼人的生活过的痕迹考证,尼人都要比人类有力量得多!

2020年10月7日在《科学进展》上发表的一篇论文则显示,尼人果然要比人类强壮得多,但也解开了尼人远比人类要强大,却神秘灭绝的原因!

尼安德特人到底有多强壮?

尼安德特人应该是和智人一起发展起来的十几个人种中,走到距离现代最近的人种之一,另外两种是佛罗勒斯人和丹尼索瓦人!1856年尼人的遗迹在德国尼安德河谷被发现,欧洲各地最后发现的尼人遗迹大约是在3万年前!

从尼人的骨骼分析,他们的脑容量和人类差不多,甚至可能要稍微大一点,2008年科学家对俄罗斯和叙利亚发现的尼人骨骼分析,尼人男性身高大约在1.65~1.68米,和现代人平均身高类似,但其骨骼要比人类的粗壮得多,尤其是手臂和手掌部分,简直可以用北极熊的前臂来形容。

尼人的肱骨、尺骨、桡骨之间的比例,和股骨、胫骨、腓骨之间的比例大于现代人,这种特征表示尼人非常耐寒!尼人的这些特征和智人相比,基本可以说秒杀,古人类学家认为,大概两个智人男性才有把握制服一个尼人男性!

而且从发掘的遗迹看,尼人是食物中包括猎捕猛犸象、犀牛,鹿和野马,但他们的武器非常简陋,只有手持长矛和石块等,这表明他们习惯用力量取胜,假如智人遭遇尼人,一对一的条件下,几乎就有没有赢面!

2020年10月7日在《科学进展》上发表的一篇论文则从身体结构上表明,尼人不仅手臂和手掌秒杀人类,还从身体机能与结构上同样秒杀!论文称,尼人的肋骨结构是桶状的,他们的胸腔要比人类的大,更深和更宽!

论文的第一作者加西亚·马丁内斯博士称,尼人的这种体型更适合深呼吸!他们心肺功能比人类要强大得多,简单了说就是尼人是一个消耗量很大但力大无穷的人种,这样的对手绝对是可怕的!

如此强大的尼人怎么就灭绝了呢?

科学家对此也是百思不得其解,弱肉强食的世界里,强大而且脑容量还高的物种灭绝,不符合演化论的观点啊?所以古人类学家提出很多种可能!

考古发现中尼人的武器非常简陋,上文说了尼人的武器只有长矛和石块等,似乎弓箭都没有,因此他们和智人交战时绝对处于劣势,但战争这种行为一旦发生,也就是给了对方学习的过程,尼人也不傻,这尼人和智人数万年之争,难道就一点都没长进?看上去很有道理,但并不能真正说明尼人灭绝的原因!

另一个因素则是认为尼人没有语言能力,所以他们之间的沟通效率太差,无法和智人竞争,不过2017在《现代生物学》(Current Biology)上的论文称在尼人身上提取的DNA分析表明,和现代人类预言相关的FOXP2序列,尼人也同样具有,这个发现表明,尼安德特人有可能能够像现代人一样说话。并且作者分析认为FOXP2有可能在尼安德特人与现代人类进化分离之前就产生了,时间大概在30万年到40万年之前!

还有一种说法是尼人巨大的眼球结构,简单的说就是眼睛太大了,2013年牛津大学的伊尔恩德?皮尔斯(Eiluned Pearce) 领导的研究团队认为,尼人的大眼睛导致了他们脑部视觉区域面积大增,影响了社会交流功能的发展,这严重影响了尼人社会性发展的能力,在这一点上无法和智人竞争。

还有尼人的牙齿化石表明,他们的牙齿珐琅质比智人的祖先要薄得多,这会更早地让尼人失去咀嚼坚硬食物的能力,这也是一个影响的重要方面!

不过在2020年10月7日《科学进展》上发表的论文中,在提出尼人强壮的佐证之时,同时也提出了另一个观点,尼人的新陈代谢能力非常大,这表示他们需要更多的食物来提供热量,这在严酷的冰河时期实在是一个考验!

尼人的灭绝是一个事实,至于原因可能不止一个,也许是多个因素的综合!