相对于人类的用电量来说，地球本身就等效于一个电容量无穷大的电容，电流的本质是电荷的定向移动，电流流入大地，这部分电能最终将以热能的方式消散在大地中。
在生活中，有时候我们会遇到电器漏电的情况，如果电器接了地线，那么漏掉的电将沿着地线传导到大地中去，从而避免了伤人事故；或者室外的高压线掉落下来，也将导致电流流入大地中，并在落地点形成危险范围。
那么可能有人会有疑问了，流入大地的电流，最终都去了哪里？电能最终变成了什么？
这里我们不得不提到一个概念——接地电阻，接地电阻指的是电流通过接地装置流入大地，再经过大地流向另一端接地或者向远处扩散时遇到的电阻。如果你深刻理解了接地电阻的概念，那么你就能明白流入大地的电流去哪了。
大地是一个良导体，由于体积巨大，使得大地成为一个巨大的等势体，也可以看成一个巨大的电容，电流流入大地，其实就是电荷流入这个巨大的电容，理论上会导致大地的电势发生变化，实际上人类的用电量相对于大地的电容量来说微乎其微，所以电势基本保持不变。
在人类的电力系统中，对于三相四线制的系统，发电端和变压器二次侧的零线都是接地的，这是为了防止三相负荷不平衡导致中性点电压波动。
当用户侧任何一相漏电时，就有电流从这相流入大地，从而导致零线电压波动，此时只要零线在变压器处接地可靠，就会有电流从大地流入变压器处的零线，以此补偿掉零线的电压，本质上可以看成，电流流入大地后又回到了变压器端。
如果用户侧离变压器足够远，实际上漏掉的电流和流入零线的电流无法形成一个回路，此时漏掉的电在大地中消散掉，最终转化为大地的热能，而变压器处流入零线的电流，其实是大地这个巨大电容起了作用。
更形象地，我们可以把用电系统中的电流理解为地球表面的河流，大地这个电容就好比海洋，电流流入大地，就好比河水流入海洋，根本不会引起海平面的明显上升，而人类的发电厂，就好比把海洋中的水蒸发到高空处，高空处水蒸气落下来又汇集到河流中。
本质上看，流入海洋的河水，最终又会蒸发到高空形成水蒸气，形成一个循环，但这次循环的水，也许已经不是上次循环的那些水了，人类电力系统中的电流流入大地也是同样的道理。
