金圣叹说：“别一部书，看过一篇即休，独有《水浒传》，只是百看不厌，无非为他把一百八个人性格都写出来。”（金圣叹《批评本水浒传》）
在《水浒传》中，一百单八将都有其独特的性格，通过不同的描写将其展示出来。不过，并不是所有人都栩栩如生，仅为前四十回英雄个人传奇部分所塑造的几个人物非常成功，而在这四十回里就有十回的篇幅是专门描写武松的，俗称“武十回”，足见这个人物的重要性。
从“武松打虎”到“斗杀西门庆”、“醉打蒋门神”再到“血溅鸳鸯楼”，武松胆大如斗，力大无穷，处处展现一个“勇”字。
梁山一百单八将个个英勇，不过最勇猛的还是要算武松。
武松第一次出现在小说第二十三回《横海郡柴进留宾，景阳冈武松打虎》中，立即让读者感受到其“勇猛”无比。
当时的武松，正在四处躲避官司，幸得柴大官人收留，留其在府中避祸。此时，恰好宋江也到庄上，于是宋江与武松首次见面，宋江口中描述这位打虎好汉：
身躯凛凛，相貌堂堂。一双眼光射寒星，两弯眉浑如刷漆。胸脯横阔，有万夫难敌之威风；语话轩昂，吐千丈凌云之志气。心雄胆大，似撼天狮子下云端；骨健筋强，如摇地貔貅临座上。如同天上降魔主，真是人间太岁神。
就几句话，施耐庵就为读者描绘了一个豪气盖世的大英雄，在人心中留下了勇猛无比的印象，这也为其后武松打虎埋下伏笔。
实际上，最能体现武松神勇的，就是“武松打虎”的情节，自此“打虎武松”扬名天下。
抵达阳谷县地面上时，武松在景阳冈前看到一家招牌上写着“三碗不过岗”的酒店。武松一气吃了十八碗“却又不曾醉”。数次斟酒，三番叫好：“这酒好生有气力！”“好酒！”“端的好酒！”
当店家告诉他景阳冈上有虎之时，武松便说“你鸟知甚！便真个有虎，老爷也不怕。你留我在家里歇，莫不半夜三更要谋我财，害我性命，却把鸟大虫唬吓我？”（《水浒传》）
当武松一步步走到景阳冈上，看见了官府榜文，这才相信山上真的有虎，不过他却没有返回去，而是说道：“怕甚么鸟！且只顾上去，看怎地！”
由于酒喝得太多的缘故，武松昏昏沉沉想睡，恰好又碰到一块平整的大青石，正要躺下，突然一阵风后跳出一只吊睛白额大虫。
说武松不怕那是假的，他甚至后悔，但同时却能急中生智，奋起搏斗。
由于害怕，酒都全醒了，慌乱中武松抡起哨棒使尽全身力气打下去，却打在枯树上，以致哨棒打折了，情急之下只能赤手空拳与虎搏斗。
人搏虎十分惊险，武松再勇，也不能有丝毫懦弱，否则只能成为虎口美食。
一扑一掀一剪三招皆不着后，老虎黔驴技穷气性已消耗过半，至此施耐庵这样写道 : “原来虎 伤人，只是一扑、一掀、一剪，三般捉不着时，气力已自没了一半。”
这时武松后发制人，双手紧紧抓住老虎顶花皮，一脚踏在老虎身上，提起铁锤般拳头，使尽全身力气，雨点似的打在老虎要害部位，一连打了五七十拳，打得大虫眼口鼻耳鲜血迸出，动弹不得，奄奄一息。
实际上，在《水浒传》中打虎的情节一共出现处，却只有武松打虎名震天下。用很少的笔墨把人、虎、环境写活了，金圣叹在书中写道“独今施耐庵乃以一人，一心，一笔，而盈尺之幅，费墨无多，不唯写一虎，兼又写一人，且又夹写许多风沙树，而人是神人，虎是怒虎，风沙树石是真正的虎林。”（金圣叹《批评本水浒传》）
正是因武松打虎的神勇，金圣叹给予他很高的评价，他在第二十五回总评中称其为“神人”：“然而此一百六人也者。固独人人未若武 松之绝伦超群, 然则武松何如人也? 曰:武松, 天人也。”
