《水浒传》中的鲁智深，虽然只是一个和尚，但小说并没有描写佛的庄严肃穆的一面，而是展示一个充满世俗情味的世界。
纵观鲁智深一生，光明磊落、了无牵挂、爱抱打不平、嫉恶如仇。为帮助金翠莲父女，他把郑屠打得七窍生烟，为救林冲大闹野猪林……丢了提辖的官职，成了漂泊四海的和尚，这一切都是为了善义。
也可以说，鲁智深与腐败的官场作斗争是从救一个女人开始的。
实际上，与林冲、武松相比，鲁智深对待女性的态度是不同的。在他眼里，无论男女，只要是弱者，他都要保护，尤其是女性弱势群体。
如为保护金翠莲拳打镇关西，为刘太公之女打周通，为林娘子打抱不平，就是林冲都忍让了，也要杀高衙内，可见鲁智深爱憎分明。
鲁达、史进、李忠，三人在酒店一边喝酒，一边谈论江湖之事。可是，正当三人谈到兴奋处，一阵接着一阵啼哭声打扰了他的兴致，就让店小二去问谁在哭？
不一会儿，店小二带进金翠莲父女。与他们素昧平生的鲁智深，当听到金翠莲被杀猪匠郑屠欺负，被逼卖身，还欺压凌辱时，他义愤填膺，满腔怒火，随即决定为她讨个公道，教训郑屠，为社会底层民众伸张正义。
拳打镇关西时，他开始并不想打死人，只是想教训一下这个恶霸。可是，当鲁达三拳过后，郑屠早已只有出的气没进的气了。
眼看着自己将人打死，又不想吃官司，为争取逃跑时间，鲁智深一边逃离现场，一边指着郑屠尸体，说：“你诈死，洒家和你慢慢理会。”可见其沉着冷静，胆大心细。
打死郑屠后，鲁智深不想自首，只好选择了逃跑。因为他对官场了如指掌，那时的官府哪里是说理的地方？
这时，鲁智深头脑始终十分清醒，也不要提辖禄位，迅速亡命天涯。在赵员外的帮助下，他在五台山出家当了和尚，法名智深。
当林娘子遭到高衙内骚扰时，身为八十万禁军教头的林冲，尽管他很爱自己的妻子，却不得不咽下了这口气，因为他害怕高太尉的权势。
可是，局外人鲁智深却毫无畏惧，道：“你却怕他本官太尉，洒家怕他甚鸟！俺若撞见那撮鸟时，且教他吃洒家三百禅杖了去。”（《水浒传》第七回）
“大闹桃花村”里，为拯救刘太公之女，鲁智深教训了小霸王周通。刘太公有一所庄院，门下有很多庄客，算得是地方上一个人物。可是，他是打不过周通的。
周通占着桃花山，好歹是一个大王，手下五七百小喽罗，即使青州捕盗官军，也奈何不了他。
他企图凭借自己的山大王的实力，硬要强娶刘太公的独生女。
最后，鲁智深用拳头教训了周通，还成功劝说他打消了强娶刘太公女儿的念头。
相比之下，武松对女性的态度却不一样了。
面对嫂子潘金莲的妩媚挑逗，武松一开始只是以极大的克制和忍耐，善意度之。最后，当潘金莲竟露骨地向武松求欢时，他再也忍不住了，义正辞严地对嫂嫂发出警告。
实际上，在武松头脑里，还是浓厚的封建意识，他认为女子只能从一而终。因此，他根本容不下如潘金莲这般做出离经叛道乱伦之举的女性存在：即使被封建势力压迫，也不能有半点追求个人幸福的正常的欲望。
可见，武松将潘金莲伙同奸夫毒杀亲夫视为大逆不道，必须诛灭。
提及武松杀嫂嫂，方式的确有点变态了。他直接撕裂潘金莲胸前衣服，也反映出他本性压抑太久了，最终扭曲释放。金圣叹评曰：“嫂嫂胸前衣服却是叔叔撕开，千载奇闻奇事。”
其实，武松对待女性的态度，代表着《水浒传》中大多数英雄好汉的态度，与鲁智深一比便知。
