自末次冰期后，地球开始转暖，而那些超大型的猛兽相继消失在了历史的舞台上。超级猛兽们的消失，给了众多中小型动物一个巨大的发展机会，它们纷纷扩张自己的领地，在全新世里面“摩拳擦掌”。
在现代众多动物里面，有一族极为耀眼，那就是猫科动物家族。历史上猫科动物出现过许多大名鼎鼎的猛兽，而即便发展至今，也有狮虎豹三兄弟名声在外。
当然猫亚科里面的物种，虽然体型没有那么大，但在各自的栖息地生态层级中，也是数一数二的存在。
全世界野生猫科动物有39种，印度由于地理环境、气候等原因，所拥有的野生猫科动物高达16种，位居世界第一。
我国的猫科动物总量排在第二，有12种，分别是：虎、豹、雪豹、云豹、猞猁、兔狲、亚洲金猫、丛林猫、石纹猫、荒漠猫、豹猫、野猫，需要注意的是这里的野猫并非流浪或者重新野化之后的家猫，而是野猫种。
这12种猫科动物分布在我国南北范围内，但有一个地方极为特殊，单单是一个县就拥有7种野生猫科动物，算上家猫的话占了中国猫科总量的6成左右，这个地方就是四川甘孜新龙县。
大型猛兽的消失
如果现在有人跟你说在野外看见了老虎，你一定会想：这家伙又在吹牛了。
但时间如果往前推移个几十年，在上个世纪50年代左右时，基本不会有人怀疑这句话的真实性了，因为在那个年代，我国大多数森林都生活着虎豹等大型猛兽。
当时我国所有老虎里面，华南虎的分布是最广泛的，虽然它的名字看起来像是只生活在华南地区的一种老虎，但实际上它的分布范围很广，华中、华东、华北、西南，甚至是晋南部分地区，都能够看见大量的华南虎踪迹。
“人虎冲突”是导致华南虎野外灭绝的根源，当时人口大量增长，对自然资源的汲取加大，而老虎是一种极具危险性的动物。
它不仅会捕食家畜，给人们带来巨大的经济财产损失，而且还会频繁攻击人，不少进山劳作或者赶路的人，都有过被老虎袭击的经历。
人类不断开垦荒地、狩猎野生动物，老虎的栖息地就不断减小，猎物也不断消失，那么它就不得不加大捕食牲畜的比例，人虎冲突便日益加剧，最终达到了巅峰，而华南虎则被当成了“害兽”遭到大规模捕杀。
虽然当时的主要捕杀对象是华南虎，但其他的虎亚种、金钱豹等对人类及牲畜具有一定威胁性的猛兽，亦是人们猎杀的对象，最终的结果是这些动物们大量消失，而当时最多的华南虎，如今“最惨”，野生个体已经不复存在了，仅在动物园能够见到它们。
其实我国的华南虎等猛兽就如同一个缩影一样，它代表的是一类动物，比如印度的亚洲狮、欧洲的森林狼、北美的美洲狮等等，都经历过人类的大肆捕杀。
我国的大多数森林里，已经没有什么大型猛兽了。很多人会有疑问，为什么当代都这么大力保护这些顶级猛兽了，为何它们的个体数却不会快速增长呢？
其实越是站在食物链顶端的生物，受环境影响就越大，种群恢复起来就越困难，其中主要原因就是繁殖能力较差。
以虎为例，野生虎的寿命很少超过10年，而自2-3年性成熟之后，几乎每2-3年才产一胎，一胎多为2-3只幼崽，算上幼崽成活率，一只母虎一生中能够留下的后代屈指可数。受限于基数太少的缘故，即便是大力保护了，数量恢复起来也是格外缓慢。
我国猫科动物现状
我国的猫科动物种类虽然比较多，但若论数量的话，则并不算多。还是以虎为例，我国有华南虎、东北虎、孟加拉虎及印支虎这四种，品种数位居世界第一。
但若算数量的话，数量最多的东北虎也不过30几只，而俄罗斯境内的东北虎数量高达600多。印度虽然只有孟加拉虎一种老虎，但虎的数量位居世界第一，约3000只左右。
针对我国目前的猫科动物现状，其实国家做了许多工作，最有效也是最直接的就是建立了340多个大大小小的国家级自然保护区，几乎将所有的猫科动物栖息地都包含在内了。
提起野生猫科动物在我国的生存现状，很多人总是以“濒危”一词概括之，给人一种岌岌可危，好像随时都会灭绝一样的感觉。但它们在我国的生活就真的这么“水深火热”吗？
事实并非如此，虽然这些野兽的数量比较稀少，但我国对它们的保护力度是非常大的，而且相当全面。
以东北虎为例，满打满算虽然仅有30几只，但从其种群的发展态势来看，依然呈现增长了，相信随着生态不断改善，它们是能够恢复到一定水平的。
全国12种野生猫科动物里面，野生虎仅存在于东北的吉林、黑龙江东部一角，以及西南边境；
金钱豹的生存状态比老虎要好许多，在西南、华北、东北多地均能看见；
雪豹是我国数量最多的大猫，青藏高原一带是它最大的栖息地；
云豹虽然很罕见，但在南方一些地区依然有少量分布；
生活在我国境内的猞猁是欧亚猞猁，多见于北方地区；
兔狲则生存于我国的大西北，它是高原物种；
亚洲金猫在我国的分布很少，数量也很少，仅在四川、云南等南方地区能够见到；
丛林猫、石纹猫、荒漠猫、野猫基本上都分布在我国西部地区，在东部不可见；
只有豹猫在我国的分布范围较为广泛，从东到西从南至北均有分布。
七猫之地
新龙县位于四川省甘孜藏族自治州中部，从地理位置上看，它属于川西山原和横断山脉的接触带，在青藏高原东南边缘，这里大部分地区都是深山，生态环境保持得比较完好，所以才能同时拥有这么多的猫科动物。
除了这些因素之外，新龙县之所以能够同时拥有7种猫科动物，还跟它巨大的海拔跨度起伏有关。雪豹、荒漠猫等是高原物种，喜欢栖息在海拔较高的地区，而金钱豹、亚洲金猫等则是低海拔物种，它们适应不了高海拔的生活。新龙县高低起伏的山势，恰恰为众多动物提供了适宜的环境类型。
新龙县能够支撑起众多的捕食者，与这里丰富的猎物水平也脱不了干系。马鹿、白唇鹿、岩羊、林麝、中华斑羚等都是这里的常规猎物，能够供养金钱豹、雪豹这类大型的捕食者。
而喜马拉雅旱獭、高原鼠兔，及众多小型动物，则成了荒漠猫、兔狲等小型捕食者的食物来源。人与动物之间的冲突，其实从未消失，在新龙县也不例外，金钱豹等有时候也会捕食一些牲畜。
当然，在一个地区里面同时出现这么多食物链上层、顶层的捕食者，是很罕见的，只有环境中的各种生存资源都达到了一定的水平，才能满足这些动物的生存，所以新龙县也是目前我国唯一一个发现了7种猫科动物的地区。
新龙县的七种猫科动物分别是：金钱豹、雪豹、欧亚猞猁、兔狲、亚洲金猫、荒漠猫及豹猫，其中金钱豹和雪豹为国家一级保护动物，其余的则为二级。
种间竞争在这里是一个不可回避的问题，尤其是在大猫之间，这个问题更为突出。金钱豹和雪豹的体型相近、食性相近，生态位也类似，所以在同一生境里面的它们，之间必然存在一定的竞争关系。
原本雪豹生活在高海拔地区，而金钱豹则在低海拔活动，它们在垂直分布上没有重叠，二者见面的机会也比较小。只是随着全球气温升高，林线不断上移，使得金钱豹与雪豹的活动范围有了重叠。
比如2016年在四川贡嘎山，2019年在三江源地区，都在同一位置先后拍到了雪豹和金钱豹，表明全球升温对它们已经产生影响了。不过这些都是后话了，毕竟目前在新龙县，雪豹与金钱豹的相处还是很融洽的。作为我国的生态标杆，新龙县一直以来都是野生猫科动物的天堂。
