提起狐狸，受这么多年文学及影视形象的影响，我们总能想起它狡黠的形象，不过艺术终归来源于生活，现实中的狐狸表现出来的习性的确存在狡黠的一面，比如它们多疑且机警，另外，绝大多数的狐狸吻尖而长，耳朵直立，看上去就是十分狡猾的形象。
不过世界之大无奇不有，你知道吗？我国青藏高原一带，生活着一种狐狸，其外形就与一般的狐狸有着天壤之别。
藏狐
这种狐狸就是藏狐，藏狐最大的特点就是脸很方，其次是脚短，由于生活在青藏高原这样的高海拔地区，所以长出了厚厚的毛发，看上去就更加“圆润”了，整体有一种不成比例的既视感。
虽然名字叫藏狐，但这并不是我国独有的一种狐狸，在印度、尼泊尔等国家，同样也生活着藏狐，在我国，也不止西藏有分布，在青海、四川、甘肃、新疆、云南等地也有发现。
狐狸家族
很多对野生动物不是很了解的人们，可能会把狐狸单独作为一个科，实际上狐狸属于犬科动物，整个狐狸家族一般指的是犬科里面的狐亚科，共6属23种，而藏狐就属于狐属里面的一种，虽然外形上与沙狐有很大的区别，但是藏狐与之亲缘关系最近。
犬科动物最早出现在北美洲，最早可追溯到始新世晚期和中新世晚期，也就是3500和1000万年前，到了900万年前，开始迁徙到欧亚大陆，400万年前扩展到非洲，200万年前到大南美洲。
犬科动物家族
大约在距今6500万年以前，也就是白垩纪晚期，恐龙的灭绝促使了各种哺乳动物的发展，犬科从最早的小古猫发展而来，其中分成三条主线，分别是：恐犬亚科、古代犬亚科及现代犬亚科，古代犬亚科、恐犬亚科分别于1500万年前、252万年前灭绝了，只剩下现代犬亚科幸存了下来，最终演化成当今所有的犬科动物。其中狐属和犬属则是在3400-1190万年前开始出现。
北极狐
整个狐狸家族发展到今天，在外形上已经表现出很大的不一致了，从最大、最常见的赤狐，到最小的耳廓狐，从高颜值代表北极狐，到方脸“土肥圆”藏狐，它们共同构成了庞大的狐狸家族，分布于全世界范围内。
由于受到环境气候变化及人为因素的影响，部分狐狸亚种已经濒临灭绝，不过今天我们要讲的藏狐，由于保护措施得当，目前的生存状态并不需要太过担心，被国际自然保护联盟列为无危物种。
与众不同的外表
大多数人们能够知道藏狐，离不开现代发达的网络，已经记不得是什么时候了，藏狐凭借着自己独特的外表走红网络，被一些网友制成各种表情包，藏狐的方脸自带喜感，与我们印象中狐狸狡猾的形象格格不入，其毛茸茸的身躯，短短的腿，也让人们觉着可爱。
成年藏狐头体长0.6-0.7米，尾长0.3-0.4米，体重大多数在4-5.5千克范围内，所以别看藏狐周身浑圆，实际上这是蓬松毛发的视觉效果，它本质上还是一个“瘦子”。
藏狐
藏狐背部呈现出棕褐色，腹部为白色，脸颊、侧面及臀部为灰色，尾巴尖端为白色，耳朵较短，耳背为棕褐色至灰褐色，其最大的特点就是脸接近于“方形”，这也是藏狐走红网络，成为表情包的主要原因。
可能有些人会觉得，藏狐的方脸是不是也因为毛发？如果这样想就错了，藏狐是实打实的方脸，在整个狐狸家族中，藏狐的头骨可以说是食肉动物中最为专业的，它上颌骨狭窄下颌和颊齿长度比一般的狐狸都长，犬齿也比较长，大大的脸蛋上附着更多的肌肉，使得藏狐的咬合力更强。
藏狐分布图
藏狐的生存状态
藏狐主要生活在青藏高原一带以及拉达克高原，具体到国家的话则主要是中国、印度、尼泊尔、不丹，它们喜欢栖息在高海拔的草原、高山草甸、山地、半干旱地区等地理环境中。
藏狐不喜欢与人类接触，所以它的栖息地会尽可能地远离人类生活区域，通常来说它们喜欢居住在海拔3500-5200米的地区里面，但是在一些海拔2500米的地区偶尔也能够看到藏狐的身影。
高原鼠兔
藏狐的分布密度受猎物的丰富程度及人类活动的影响：
在西藏西北部偏远的沙漠草原上，研究人员行使了接近2000公里才发现了5只藏狐；
在四川西北部的一片区域里，由于黑唇鼠兔众多，研究人员仅行进了11公里，便发现了8只藏狐；
而在青海西南部，由于当地猎物资源较为丰富，研究人员行驶了360多公里便发现了15只藏狐。
研究表明，藏狐在猎物丰富、人迹罕见的地区，有着较高的密度，达到了每平方千米2-4只的密度，根据综合数据推算，西藏的藏狐数量可能在3.7万只左右。
藏狐
目前来说，藏狐的生存状态还是比较乐观的，因为并没有什么太大的威胁在困扰着它们，因为藏狐主要捕食一些鼠兔及各种啮齿类动物，被定义为是草原上的益兽，所以受到了牧民和官方的保护，但是并不意味着它们的生活就高枕无忧了，实际上盗猎、误杀、食物减少等仍是威胁藏狐生存不可忽视的因素：
藏狐皮毛蓬松柔软，保暖性能好，所以一些不法分子则盯上了它的皮毛，盗猎杀肉取皮则是必然；
由于草原鼠兔等啮齿类动物严重危害草原生态，给当地畜牧业造成损失，所以有些地方会投放毒药以消灭草原老鼠，而这些毒药又是也会误杀藏狐等捕食者；
消灭草原老鼠等小动物，就意味着藏狐可捕食的猎物数量减少，这间接影响了藏狐的生存发展；
另外，藏獒等一些大型的家犬，也能够杀死藏狐，特别是结成群的流浪藏獒，对高原生态的冲击更大。
藏狐的习性
目前国际上的主流观点是藏狐具有昼行性，即在白天捕食，但是也有少数学者认为藏狐的活动具有晨昏性，在黄昏和黎明活动较为频繁，为了弄清藏狐的节律问题，我国的学者针对四川省甘孜州石渠县的藏狐群体进行了研究，于2003年7-10月份集中观察了3个乡镇及周围地区的藏狐表现，得出结论：藏狐昼间全时段活动频率并没有太大的差异，所以研究结果与主流观点相吻合。
赤狐
其实藏狐之所以与耳廓狐、赤狐等夜行性的狐狸表现出不一样的习性，主要是受猎物活动的影响，因为赤狐的猎物主要是夜间行动的，而藏狐的主要猎物鼠兔，是全天候活动的，所以藏狐在昼间捕食，能够保证更好的视觉，提高捕猎成功率。
通常来说，藏狐是单独行动的，它们是高原上孤独的捕食者，但是繁殖期的藏狐可能成对出现或者整个家庭一起行动，夫妻共同生活，养育后代。
藏狐幼崽
藏狐的交配季节一般在每年的2-3月，一旦选定配偶之后，便是终生的，这点与胡狼倒有些类似，雌性藏狐的妊娠期大约是2个月左右，每胎产子2-4只，幼崽在能够独立生活之前，都是跟随“父母”一起生活的，知道8-10个月大，具备生存能力之后，才会离家去过自己的生活。通常来说，藏狐的洞穴都是在大石头缝下面，也有是在斜坡里面挖出来的，一个洞穴有4个出入口，方面遇到危险时逃离。
藏狐对草原的贡献
藏狐之所以会被定为“益兽”，与其食性分不开，前面提到了它最主要的食物是鼠兔，其次是啮齿类动物，而鼠兔主要进食一些豆科、禾本科、莎草科等植物，所以很长一段时间被认为是草原退化的元凶，遭到大规模捕杀，草原上的牧民们对这类小动物也是深恶痛绝。
高原草原生态相对于地球上的一些森林生态来说是比较脆弱的，藏狐捕食鼠兔，起到了抑制鼠兔及其他啮齿类动物数量的作用，对维持草原生态系统有着不可磨灭的功绩。
藏狐最主要的食物是鼠兔，占据了食物来源的95%，其次是一些啮齿类动物，还有蜥蜴等爬行动物，当食物匮乏时，藏狐还有可能捡食藏羚羊、鹿、牲畜等动物尸体，另外有研究发现，藏狐与熊之间似乎存在某种联系，当熊挖开鼠兔的洞穴，鼠兔逃走时，藏狐就在一旁等着“捡漏”。
值得一提的是，藏狐与旱獭的关系也相当有趣，有时候藏狐会捕食旱獭，并占据其洞穴。
澳洲泛滥的野兔
鼠兔多的地方藏狐很常见，鼠兔少的地方藏狐很少见，从藏狐在其栖息地的密度与高原鼠兔分布的密度来看，藏狐与鼠兔存在非常密切的关系，甚至可以将藏狐看作是鼠兔的专门捕食者。
为何藏狐对维持草原生态平衡有着如此大的作用？其实看看澳洲百年前的“兔灾”就能理解了，小小的兔子因为没有天敌的捕杀，逐渐泛滥成灾，所到之处植被被啃光，而藏狐等捕食者的存在，恰恰起到了控制鼠兔等食草小动物数量的作用。
在整个狐狸家族里面，藏狐的颜值虽然不是最高的，但是如果从生态的角度出发，其对当地环境的作用是不可代替的，对维持高原草原生态系统平衡起到了重要作用，不过由于其太过于依赖鼠兔这种猎物，当牧民们毒杀鼠兔，或者受其他因素影响，鼠兔大量减少时，藏狐也会受到不小的影响，所以即便是现在藏狐的生存状态是无危，也需要我们多多关注这一物种。
