导语：在上个世纪60年代，高锟先生就开始致力于研究如何将光纤作为通信介质用于通信。终于在1966年发表了关于光纤通信划时代的一篇论文，揭开了光纤通信的序幕。海内外对高锟先生的发明给予了高度地评价，认为高锟发明的光纤通信技术是继中国人发明印刷术，造纸，指南针，和火药之后的第五大发明。
大家知道，日常生活中我们离不开光纤通信，我们常用的手机，Email等都与光纤密不可分。然而大家可能不知，光纤通信的发明人，被人们誉为光纤通信之父的人还是一位中国人，他就是前香港中文大学校长高锟先生。在1966年，高锟先生发表了一篇《用于光频的介质纤维表面波导》的研究论文，这篇论文创造性提出了用一种石英玻璃制作的光学纤维来传输信息，用以替代传统的电缆，从此，人类通信方式发生了根本性的变化，高锟本人也因此获得了2009年度诺贝尔物理学奖。
古代通信
翻开人类的历史，人类通信最早可追溯到远古时期。那时的非洲人通过“击鼓接力”“击鼓语言”来传递信息，而在二千多年前的中国也出现了原始的光通信---“烽火台”，以及成语“鸿雁传书” 所描述的用鸟来传递信息的方式，近代则通过驿站和马车来传递信息，明代李自成就曾当过负责传递朝廷公文的驿站中的驿卒，负责照看马匹。后来由于明朝驿站裁撤，李自成因为曾丢失过公文而被裁减回家，从而走上了一条造反之路。
烽火台
与此同时，在国外也同样出现了一些原始的通信方式。如长跑，灯塔等。
长跑是人类最原始的一种通信方式，在交通和通信不发达的古代，人们要想传递信息就只能通过自身的两条腿了。现代奥利匹克运动会上“马拉松长跑”项目就是为了纪念一位2000多年前为了及时将胜利的捷报传送到首都而英勇牺牲的希腊民族英雄—传令兵菲迪皮茨而设立的。
海上灯塔
除了长跑，灯塔也是传递信号的工具。大约在公元前270年，人类历史上出现了第一个灯塔--亚历山大灯塔，也是当时世界上最高的建筑物。这座灯塔的火焰一直燃烧了近千年，没有熄灭，可堪称人类历史上前所未有的奇迹。
现代通信
现代我们有了较为先进通信工具—电报和电话。
发明电报的人是一个美国人，曾任美国画家协会主席，名叫摩尔斯。在1832年10月1日，摩尔斯在一艘名叫“萨丽号“邮轮上，遇见了改变他下半生人生轨迹的一个人，这个人叫杰克逊，正是在他的引导下，摩尔斯放弃了他前半生的绘画事业，专心致志地研究起电报来。
1844年5月24日，在华盛顿国会大厦联邦最高法院会议厅里，摩尔斯亲自进行了电报收发试验，而摩尔斯的助手在巴尔的摩准确无误地收到了摩尔斯的电文“上帝创造了何等奇迹。”，这是人类历史上第一份电报。
但是，摩尔斯发明电报美中不足的是需架设线路，费用造价高，维护不方便。因此，人类在出现有线电报的同时，就呼唤不需要通过线路即无线来实现信息传递的通信时代的到来。而这个时代被后来的著名的科学家麦克斯韦所开创。
电报机
1896年，马可尼就利用了麦克斯韦电磁波理论发明了无线电报，而贝尔则发明了电话，电话使人类之间联系更加便利，拉近了人类之间的距离，形成了“地球村”。
光纤通信
光有了电话还不够，在上个世纪，又出现了改变世界的十大发明之一的光纤，它使人类的通信更加便利和有效。然而提到光纤发明，我们不得不提到两个重要人物。
一是被人们称为光纤之父的N.S.Kapany. 在1950年N.S.Kapany和H.H.Hopkins 向世人展示了带有包层的光纤，他们所展示的光纤与我们今天使用的光纤在结构上可以说是一模一样的，这种双层结构在“光的全反射”效应的作用下，实现了光的传输。
光纤通信
另一个人就是被人们称为光纤通信之父高琨，历史发展到当时，人们还没有把光纤应用于通信领域的想法， 1963年，日本科学家西泽润一提出了使用光纤进行通信的概念，但这也只是停留在光纤通信的概念上，离实际应用相差甚远，历史给了高锟先生这样一个机会。
在上个世纪60年代，高锟先生就开始致力于研究如何将光纤作为通信介质用于通信。终于在1966年发表了关于光纤通信划时代的一篇论文，揭开了光纤通信的序幕。海内外对高锟先生的发明给予了高度地评价，认为高锟发明的光纤通信技术是继中国人发明印刷术，造纸，指南针，和火药之后的第五大发明。
即使在一百年前，也没有人会想到普通的玻璃会将全世界的人都联系到一起，光纤通信改变了世界，改变了人类日常生活，高锟给人类留下了永恒的脚印，人类会永远铭记并感谢这位伟大的科学家。
（专家：刘晨，合肥工业大学仪器学院副教授，工学博士 ， 科普中国微平台原创首发 ）
关注我们：搜索微信号“科普中国”（ID：Science_China)
转载文章请注明来源公众号ID及作者
