记忆是我们最宝贵的财富，记忆是人脑对经验过事物的识记、保持、回忆和再认，它是人类进行思维、想象等活动的基础，这些记忆信息存储在大脑神经元间的突触。
人类的记忆可以分为瞬时记忆、短期记忆和长期记忆。瞬时记忆就是人耳、眼等瞬间感受到的记忆，只在大脑中停留不到一秒钟，只有被注意到，才会进入短期记忆。短期记忆保留时间通常不到一分钟，只有经过重复复述，大量的刺激后，才会进入长期记忆。长期记忆如果长时间没有使用，也会随着时间的增长逐渐遗忘，变成模糊零碎的记忆。你在学校里学到的知识，长时间没有使用会忘记，就是这个原因。
众所周知，人类的记忆会随着时间的增长而不断遗忘，这个记忆遗忘规律可以用一条曲线表示出来，被称作艾宾浩斯记忆遗忘曲线。
这种记忆遗忘规律就是针对成年人的长期记忆而言的。这种长期记忆又可以分为陈述性记忆和非陈述性记忆。陈述性记忆就是关于自己和世界的情景类、语言类的记忆；非陈述性记忆就是关于习惯、经验类的记忆，比如骑自行车、弹钢琴等，这类记忆需要经过反复的训练才能记住，并且经久不忘。
每当我们回忆起童年，小时候和小伙伴下河捕鱼的场景就会浮现在脑海中，虽然细节很模糊，但大致的经历还是很清晰的。可3、4岁之前的经历却怎么也想不起来了，大脑一片空白。
其实，世界上几乎所有人都会出现3、4岁前的记忆遗忘现象，没有人记得自己是怎么学会说话的！没有人记得自己是怎么学会走路的！有些人不仅3、4岁前的记忆会出现大量遗忘，5、6岁期间的记忆也会出现大量遗忘。
这种现象被称作童年失忆症，弗洛伊德是最早提出和研究该现象的人。
不记得3岁之前的记忆是因为时间太久远或者小时候记忆力差吗？
研究显示，事实并非如此。很小的时候我们就能学会一门口语，可见我们的记忆力并不差。而且六七岁以后的记忆，并没有像三四岁前的记忆那样几乎消失的无影无踪。
关于这种现象，普遍的解释是人类在婴幼儿时期大脑中与记忆相关的海马体、前额叶皮层等在3、4岁后才形成，6~7岁才基本发育完善。此外，记忆相关的神经在成长的过程中神经元的数量也会不断的增加，这些新生的神经元会形成新的突触，扰乱原有的记忆回路，使原有的记忆变得模糊零碎，最终消失。而成年后，人类脑中的神经元数量就会开始减少。
脑中的海马体就是专门处理记忆的，将短时记忆转换成长时记忆。海马体位于大脑丘脑和内侧颞叶之间。我们平时听到的、看到的，都需要经过它的处理（对信息编码），然后存储起来形成长期记忆，供我们检索。如果海马体出现损伤，就会引起长期记忆方面的障碍。
在三四岁之前，与记忆相关的这些神经还未发育完善，所以3岁前的小孩子的记忆大多是短期记忆，很难长时间保留。我们学习的时候，常常需要对知识进行理解之后，才能够更好的记忆。3岁前的小孩子不仅语言能力较差，而且很多东西都没法很好地理解，这就更难形成长期记忆了。
研究显示，儿童直到6、7岁才会形成稳定的记忆，这也是义务教育始于六岁半的原因。人类婴幼儿时期丢掉的记忆主要就是陈述性记忆。
在某些情况下也能形成长期记忆，比如受到惊吓，这种恐惧感可能会保持一辈子，会影响小孩子以后的成长。所以说，在婴幼儿时期最重要的是形成良好的习惯、性格等，而不是一味的灌输知识。
也有观点认为，人类不是没有三岁之前的记忆，而是没有检索这些记忆的条件。这些记忆一直存储在人类的大脑中，只是缺乏激发这些零碎记忆的情景，导致人类无法想起小时候的记忆。很多时候我们刻意去想某个时刻的某件事，可始终却回想不起来，当遇到某个熟悉的场景时，记忆却跃然而出，就是这么回事。
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