与世隔绝,最“坚强”的沙漠鱼生存现状堪忧,为啥不转移它们?

沙漠鱼只是俗称,学名叫魔鳉,听起来好像是魔族大将的称谓,有人说沙漠里为什么还有鱼呢?不仅有,而且还是当今世界上最炎热的沙漠之一。

沙漠鱼的栖息地——美国加利福尼亚州东南部,死亡谷国家公园

在死亡谷东部97公里处有一个名叫魔鬼洞的石灰岩洞穴,里面是温泉池,温度维持在33摄氏度左右,这个温度对于人类来说算不得什么,但是对于已知的大部分鱼类来说是所能容忍的极限,真不知道沙漠鱼是如何来适应的。这个温泉池暴露在外面的面积很小,只有长22米,宽3.5米,最深的地方却可达130米,不过沙漠鱼的常生存的位置是距水面15米深的地方,这里水温恒定,适宜沙漠鱼生活。由于魔鬼洞光照不足,水里的藻类植物光合作用很低,水体非常缺乏溶解氧,如果换别的鱼过来,恐怕熬不到一个小时就得奄奄一息了。

沙漠鱼如何来到这里?

对于这个问题,目前有两种观点,一个是被人或其它动物偶然带到这里的,之后基因发生突变,逐渐适应这里的环境并生存下来,持有这种观点的人们认为在一千多年以前,当地的土著人喜好吃鳉鱼,可能有意无意将鳉鱼带到了魔鬼洞的温泉池里,研究发现如果这种观点有可能的话,需要这种鳉鱼有很高的基因突变率,这样才能适应这里的环境,后来发现,这种生存到如今的魔鳉有很高的基因突变率,所以这种观点是可能的。

还有一种观点认为,死亡谷这个地方,大约在两百万年之前,这里曾经是一片内海以及有大片大片的湿地,沙漠鱼(也就是魔鳉)的祖先可能通过地下河或地上河来到了这里,后来由于气候变化,大量的水都蒸发了,因此沙漠鱼的祖先们正好搁在魔鬼洞里了,久而久之就成为了魔鬼洞里独有的物种,据研究表明,魔鬼洞距今已有五十万年了,这说明魔鬼洞在五十万年前就已经形成。

沙漠鱼的生存现状?

沙漠鱼已被列为濒危物种,受到保护。自从1930年由JosephH.Wales首次识别出来这种鱼之后,二十世纪六七十年代,美国西南部干旱严重,人们只能抽取地下水,由于农业生活以及土地开发大量抽取地下水,使得魔鬼洞里水位下降,沙漠鱼数量减少。到二十世纪九十年代,洞里的沙漠鱼已由上千条降低为数百条,于是保护组织用铁丝网将魔鬼洞周围保护起来,禁止游客参观。2013年的时候,人们发现沙漠鱼只有三十几条了。于是采取一系列措施保护它们,数量这才有所回升,目前已经有一百多条了。

为什么不把沙漠鱼迁出保护?

当然这种办法早已经被考虑过了,但是不可行,沙漠鱼已经适应这种独特的环境,没有天敌也没有竞争者,即便在外界创造的环境再怎么相似,沙漠鱼也不会更好的生存,科学家曾在外面设置了三个很相似的栖息地,但由于沙漠鱼表型可塑性导致迁出去的沙漠鱼(未孵化鱼卵),孵化后已不是原来的沙漠鱼了,因此科学家放弃了这种方式,只得采取就地保护方案。

伯克利大学环境科学、政治和管理专业的教授斯蒂文·贝辛格了解沙漠鱼的遭遇感慨的说道:现在,随着地球气候变暖,人类也可能会需要“别人”来救我们“出洞”!