前段时间国外有个新闻挺火的，新闻的内容是一位阿根廷女生弗洛伦西亚·罗伯捡到了两只“小猫”，于是女孩就将它们带了回家，不幸的是其中一只“小猫”在被女孩收养后不久就去世了，另外一只的情况也不是很乐观，因为脚伤严重，所以女孩就带它去看了兽医，这一看不要紧，兽医的话直接让女孩吓一跳，原来她捡的并非是普通小猫，而是两只美洲豹。
新闻截图
这件事情传到了国内，特别是在养宠圈里面，更是成为大家茶余饭后的谈资。虽然整件事情听起来不可思议，充满趣味性，图中的“小猫”也很可爱，但是新闻传到了国内，不知道是由于翻译的原因还是因为野生动物的不太了解，许多文章将女孩捡的这只“小猫”说成了美洲豹，也有一些说是美洲狮的。
看了新闻之后，我立马反应过来，这哪是美洲豹，或者美洲狮啊，这不是细腰猫的幼崽吗？
细腰猫
阿根廷女孩捡的是细腰猫幼崽，不是美洲狮，更不是美洲豹
细腰猫起源于美国德克萨斯州南部及墨西哥北部沿海地区，后来向南延伸至安第斯山脉以东大部分南美洲地区，最南端到达阿根廷北部地区，其实细腰猫的分布范围跟美洲豹的历史分布范围十分类似，它们的栖息地有着很大的重叠区域。
虽然研究调查发现，细腰猫在各地的分布密度都很低，不过由于栖息地范围大，遭偷猎影响程度低等原因，它们的生存状态并没有太大的危险，种群状态也是无危，但在某些区域里面可能濒临灭绝，比如2000年时，科学家们对阿根廷地区的细腰猫状态进行研究时发现，此地的细腰猫已经濒临灭绝了。
根据最新猫科分类法，细腰猫被分在了猫亚科细腰猫属里面，从现代猫科动物系统发育进程中我们可以看到，细腰猫与美洲狮的亲缘关系最近（难怪会有人认为是美洲狮幼崽），其次是猎豹。
之所以有很多人将新闻中的“小猫”误认为是美洲狮或者美洲豹幼崽，主要的原因可能是对细腰猫这个物种不太熟悉，另外其英文名字“Jaguarundi”中的“Jaguar”是美洲虎的意思，其同义学名“Puma yagouaroundi”中“Puma”则为美洲狮的意思，因此翻译错误就不奇怪了。
细腰猫幼崽被说成是美洲狮还比较容易理解，毕竟它们的亲缘关系很近，美洲狮在美洲的分布范围也很广，最重要的是，它们都是属于猫亚科里面的物种。
但如果对野生动物比较熟悉的话，是很容易就看出来的，美洲狮刚出生之后身上是有明显斑点的，随着年龄的增长这些斑点不断淡化，至成年时全部消失，这是美洲狮幼崽最重要的特征，虽然细腰猫幼崽也有一些斑点，但凭借这一点，亦可直接与细腰猫幼崽区分开来。
美洲狮幼崽长这样
至于美洲豹幼崽，那就更好区分了，除非是黑化或者白化的个体，不然普通美洲豹不管是幼崽，还是成年个体，身上都遍布黑色斑纹，幼崽整体颜色要比成熟个体更黑一些。由于美洲豹的体态与老虎很像，所以它的幼崽看起来就像是一只长了斑纹的小老虎，与新闻中的这只细腰猫幼崽有着很大的差别。
美洲豹不管是与细腰猫还是美洲狮，虽然从地图上看它们的栖息地几乎重叠在一起，但是却有着本质的区别，美洲豹属于猫科豹亚科豹属里面的物种，跟狮子、老虎的亲缘关系较近，它是一种不折不扣的大猫，成年后平均体重为56-96千克，而细腰猫、美洲狮，属于猫科猫亚科，严格来说是“小猫”。
美洲豹幼崽长这样
被称为“最丑的猫”的细腰猫
细腰猫长得很有特点，或者说可以用“丑”来形容，它的身体很长，为53-77厘米，尾巴也很长，为31-60厘米，体重3.5-9.1千克。从名字上看就知道，它的腰部很细，以至于从视觉上看显得头肩部、臀部很大，简单来说就是中间小两头大，加上它的腿很短，那就更不好看了。
一般来说，猫科动物都有着漂亮的毛发，比如雪豹、老虎等等，更是其中的典型代表，你过也因为这样，遭到了许多不法分子的觊觎。而细腰猫似乎是个例外，它不仅没有好看的体态，也没有好看的毛发，它浑身毛发呈现棕灰色、黑色或者栗红色，没有斑点，但是却有着白色的杂毛。
细腰猫幼崽才长这样
从新闻上的照片看，可能大家很难想象，小时候这么萌的细腰猫，长大之后颜值会下降得如此厉害，不过颜值下降也并非没有好处，最近网上流传着这样一句歌词：“长得丑活得久”，细腰猫就是典型的代表。
由于它的毛发不好看，加上摸起来也不柔软，有刺手的感觉，所以人们对它的毛发并不兴趣，它也因此躲过了许多偷猎，在如今美洲虎数量大幅度减少，栖息地小了一半的情况下，细腰猫的栖息地与历史分布相比，似乎并没有减少多少，它们在美洲大陆上依旧活得很好。
栗红色细腰猫
尽管研究表明细腰猫比其他的野生猫科更合群，对其他捕食者的容忍度也更高，但是在野外，它们依旧是单独行动的，这是它的生活方式。与大多数猫科动物不同，细腰猫全天候活动，休息的时候喜欢在树上，捕猎的时候喜欢在地下，几乎会吃掉所能够捕食到的任何小动物，包括啮齿类、爬行类及鸟类，甚至还有鱼，当然，有时候细腰猫也会捕杀一些体型较大的动物，比如兔子。
黑色细腰猫
美洲豹是独立的物种，不是严格意义上的豹
关于这则新闻里面，还提到了一个错误的知识点，那就是将美洲豹与豹子混为一谈了，其实这是两种不同的独立物种，严格来说，美洲豹尽管有着豹子一样的外表，但是它并不属于豹，而是作为独立的物种，分在豹属下面。
严格来说，世界上的豹只有一种，那就是花豹，国内也称之为金钱豹，不管是远东豹、华北豹、华南豹等等，都属于花豹，是因为在不同的区域生活而分化出来的亚种。
美洲豹
美洲豹由于体态跟老虎很像，所以也被称为美洲虎，主要生活在中南美洲，栖息地从墨西哥一直向南延伸至阿根廷北部，与历史分布相比，美洲豹的栖息地已经丧失了一半以上，不过好在南美洲热带雨林的独特环境，专家评估世界上70%的美洲豹生存状态比较乐观，有很大的机会继续存活下去。
但是这并不是就告诉我们它们活得很好，在很多地区，美洲虎已经灭绝或者濒临灭绝了，比如乌拉圭地区。
受生活环境的影响，不同地区的美洲豹体重、外形也会有些差异，整体表现出来的规律就是栖息地越南边的体重越大，比如墨西哥哈利斯科州的美洲豹平均体重为50千克，跟一只美洲狮差不多，而巴西、委内瑞拉的美洲豹雄性体重为95千克，雌性也有56-78千克，重量与小型狮子差不多。
而全世界的豹子中，体重较大的远东豹，也不过在25-48千克左右，与美洲豹相差甚远。
花豹
延伸：美洲豹与豹子的区别
既然提到了美洲豹与豹子，那么就来说说究竟怎样区分它们二者，除了看生活环境（美洲没有任何豹子亚种分布，而美洲豹也仅分布于美洲）之外，区分普通豹与美洲豹最主要分方法就是看体态、看细节，简单来说美洲豹虽然外表有着花豹一样的斑纹，但从体态来说更像虎，身材较矮，但更具肌肉感，而花豹身材整体比较协调，没有明显的肌肉感。
花豹与美洲豹的区别
如果从整体上看，大家还不能确定究竟是花豹还是美洲豹，那么就需要看细节了，美洲豹的头更大、更圆，眼窝内侧有瘤状突起，身上的玫瑰花结斑纹与花豹相比也要更大一些，尤其是背部靠后的区域，形状更大，斑纹中间有黑色实心点；
花豹的头比较小，与身材相比很协调，身上的玫瑰花结斑纹形状更小，但分布更密集，中间是空心的，没有实点，依靠这个特征很容易就将美洲豹与花豹区分开来。
或许有人会说，这种事就当是看个热闹，管它是细腰猫、美洲狮还是美洲豹，图一乐呵就行了，何必这么较真呢？但是新闻不就讲求一股较真劲儿吗？别说将细腰猫与美洲豹这两种差别如此之大的物种混为一谈，即便是将华南虎与东北虎弄错了，也是需要指正出来的。
