时至今日，人类对自身的了解还是相当局限的，“究竟人体中有多少器官”一直以来都是科学家争论不休的话题。来自荷兰的研究人员在《放射治疗与肿瘤学》杂志上发表了一篇名为《唾液腺：一种潜在的有放射治疗风险的新器官》的论文。在这论文中，作者提出他们的意外地发现：一个未知的新器官。那究竟是咋回事呢？
意外发现
人体中有多个唾液腺，它们可以分泌唾液，其中包括大唾液腺和小唾液腺，而大唾液腺一共由3个分别是：腮腺，下颌下腺，舌下腺。
荷兰癌症研究所的研究人员研究前列腺癌时，研究人员需要把一种放射性的“示踪剂”注入到患者的身体内。这种示踪剂可以结合蛋白质的前列腺特异膜抗原。在前列腺癌细胞里，前列腺特异膜抗原会升高。因此，可以通过这种办法来观察前列腺癌的扩散情况，这其实就是PET/CT。
巧合的是，PET/CT技术识别唾液腺的能力也很强。研究人员在使用PET/CT技术时，就发现人体喉咙上部的深处有个区域的前列腺特异膜抗原也升高了。这意味着很可能这里存在着一个以前没有发现过的唾液腺组织。
为了证实这个新发现，研究人员又对100位患者进行了PET/CT技术扫描。结果他们发现所有接受扫描的患者都有类似的情况，也就是说，这个新的唾液腺组织是人人都有的，而不是只有某个人才有。
随后，他们又对两具人体捐赠项目捐赠的尸体进行了鼻咽部解剖实验，结果他们发现这个唾液腺组织位于一块被称为咽鼓管隆凸的软骨之上，是由流入鼻咽部的导管和黏液腺组织一起构成的，所以他们也把这个新器官成为咽鼓管唾液腺。经过仔细的测量和统计，他们发现咽鼓管唾液腺平均长度大概是3.9厘米。
研究人员还表示：咽鼓管唾液腺的发现对于癌症治疗过程有至关重要的意义，如果治疗癌症的医生避免对唾液腺的照射，可以很好地减少副作用。以前由于医生并不知道这里有个唾液腺，因此没有避免去照射这个部位。研究人员查阅了700名癌症患者的档案就发现，患者的咽鼓管唾液腺接受过的辐射剂量越多，副作用就越明显。
除此之外，这些唾液腺如果被破坏，患者在吃东西，吞咽甚至是说话时都会遇到困难，严重影响患者的生活质量。
解剖学
解剖学是了解人体结构的一门学问，同时也是现代医学的基础学科之一。古代埃及人由于要把尸体制作成木乃伊，很早就积累了不少解剖学的知识。但是由于宗教等原因，古埃及人很厌恶解剖学。
到了古罗马时期，有个医学家叫做盖伦，他也只是通过动物解剖来得到解破学知识，并把这些知识用到人体医学上，这也造成了很多错误的出现。而到了中世纪，欧洲严禁解剖尸体。
一直到16世纪，维萨里才通过直接观察人体来获得解剖学知识，他的著作《人体的构造》被认为解剖学这门学科的奠基之作，与哥白尼的《天体运行论》一样具有划时代的意义。在这本书中，维萨里按照解剖的顺序，详细地描述了人体的骨骼、神经、肌肉、血管的形态以及分布情况。从此，解剖学才真正意义上成为了一门学科。
从维萨里持续至今，解剖学已经发展了500多年的时间。但即便是如此，人类至今也没有能够把人体的器官和结构完全搞清楚，竟然还有器官没有被发现。由此可见，人体的结构有多么的复杂，还有太大太多的谜题没能解开。
