猫和老虎都是猫科动物，同属猫科动物的还有花豹、猎豹、猞猁等等。既然它们都同属一个种类，那么猫和老虎到底有什么渊源呢？仅仅是同属一科这么简单吗？
渊源
说到它们之间的渊源，在距今3000万年以前，出现了一种叫“始猫”的动物，它被认为是所有猫科动物最早的祖先。始猫也叫原猫，最早的化石被发现于欧洲。从生物学家研究化石显示，始猫的体型和如今的家猫体型相差无几。
在距今2000万年以前，在欧洲的一部分始猫开始迁徙。从欧洲迁徙到了北美，在接下来的100万年内，慢慢进化成为了假猫。这时他们的身体形态方面已经和现在的猫更加相像了。比如头骨变得更圆，腰身变细变长。假猫最后演化出了三个不同的分支：猫亚科、豹亚科、剑齿虎科。此时在全世界的范围内，都已经遍布了假猫的足迹。
距今1080万年以前，东南亚的假猫进化出了豹亚科。随着时间流逝，距今约250万年前，豹亚科下最早的老虎——龙担虎出现了。
距今1000万年以前，亚洲的假猫进化出了猫亚科。在距今90万年前，家猫的祖先——非洲野猫诞生了，于距今4500年左右被埃及人驯化成为家养猫。
而剑齿虎亚科在进化的过程中，由于个方面因素就慢慢地灭绝了。
传说
相传，很久很久以前，老虎拜猫为师。老虎跟猫学习捕猎，隐蔽，打架等很多技能。老虎也很认真的学习，最后都学有所成。到后来有一天，猫告诉老虎已经把所有的本领都教授完毕了。老虎脑筋一转，就扑向猫想要吃掉它，它以为只要干掉了师傅，自己就可以在丛林中称王称霸了。没想到，猫一下子窜到树上去了。老虎就很懊恼，师傅怎么没教给我这一招啊。猫师傅当然更聪明一些，如果我不留一手的话，我还会有命在吗？
不过这只是一个寓言故事罢了，他们并不是师徒关系。但是他们确实有很多相似之处，也有很多不同之处。
相似
猫和老虎最大的相同之处就是它们都是猫科动物，都有共同的祖先。猫科下属有多达49个种类，准确地说，猫和老虎是“近亲”关系，猫和老虎之间相似的基因序列有95%左右。
猫和老虎在外形上也很相似，撇开体型大小不说。他们都属于四肢修长、尾巴长长、流线型的体型，并且它们都有锋利的爪子，和尖尖的牙齿。猫和老虎都很擅长隐蔽，在捕猎之前都会先伏低身体，蓄势待发的样子，给猎物猛烈一扑，打一个措手不及。除猎食之外，大多数时候，猫科动物都看似是在休息，要不就是睡觉，一副懒洋洋的样子。
除以上几点外，猫和老虎的共同点就比较少了。因为虽然都是猫科动物，但是猫属于猫科猫亚科，而老虎属于猫科豹亚科。从亚科这里，猫和老虎就开始分家了。在生物学上，分类相差越远，共同点就会越少，反之则相反。
不同
猫和老虎分别属于不同的亚科，它们两者从亚科开始分化。在距今约1000万年以前，它们就开始分家。体型上、生活习惯、身体结构都开始变得不同。
随着它们需要适应不同的生活环境，衍化出猫有230块骨头，老虎有250块骨头。猫的瞳孔是椭圆形并且可以放大和缩小，而老虎的瞳孔是圆形的，不能放大缩小。猫的叫声小且温柔，而老虎的嘶吼那真是可以吓破人胆，这也是因为它们的声带结构产生的不同。
在战斗力来说，从整体体型来看，猫比老虎小很多。那么它们的战斗力、爆发力、咬合力等等方面来说，老虎都要比猫厉害很多。老虎之所以被称为百兽之王，是因为它几乎没有天敌，处在食物链的顶端。而猫则可以被人们豢养起来当作家中的宠物。
总结
从猫和老虎的这些渊源来看，它们虽然有着共同的祖先，但是已经分化上千年了，所以它们是同一物种下的两种不同进化方向的产物。
