在封建王朝统治时期，女子的地位非常低，她们中的大部分人一生都被男人当作附属品。那个时期的儒家士大夫们针对女性的道德、行为、修养专门制定了道德模范要求。等到民国的时候，社会风气开始有所转变，很多女性才有走出家门的机会。在那之前她们一直过着“三从四德”的生活，那么在富人可以“三妻四妾”的古代，穷人是怎样解决“光棍危机”的呢？
众所周知，中国古代是典型的金字塔结构，上层官僚和富商阶级除了拥有金钱和权力之外，三妻四妾是一种再平常不过的事情。对于那些生活在最底层的人来说，能有一个温饱的生活就算不错了。那么在古代除了皇帝后宫佳丽三千，那些富商和官僚都过着三妻四妾的生活，穷人是怎样解决“光棍危机”的呢，这其实有以下几个主要原因。
第一个原因就是战争：在古代的时候，打仗是一件再正常不过的事情，每一场大的战争背后都是几万或者几十万男子生命的消失。女子因为不曾参加战争，所以会出现女多男少的现象，越是战乱的年代，女子反而越比男子多。很多女子为了自己和家人的生存，不得不嫁到大户人家为妾，三妻四妾自然成为当时众多权贵炫耀的资本，穷人也能娶到老婆。
第二个原因就是生养：由于古代的时候，人们非常重视家族观念。在当时的很多人看来，生下男孩才能延续家族的血脉，毕竟女儿始终都是嫁人的。所以在那个年代很多人发现自己生下女儿之后，一直要生出儿子为止，这就导致不少人生下三四个女儿之后，还没生下儿子，最多的都能生出七八个女儿之后还没生出儿子。对于那些有钱人来说，生下的那些女儿家里养着就行，长大了找个门当户对的嫁过去就行了。
很多穷苦人家生下女儿之后不想要就会把他的送到别人家或者丢弃掉，毕竟家里也养不活这么多人。这些被送人的孩子，很多都被其他有男孩子的家庭带回家当童养媳，这样的话两个人算是青梅竹马，女孩从小就帮家里干一些力所能及的事情，长大之后还能省下一大笔的彩礼钱，这也是为何古代有钱人都三妻四妾，那些剩下的光棍不是特别多的一个重要原因。
第三个原因就是就是年龄：古代的女子结婚在十三四岁的时候就嫁人了，年龄都是比较早的。男子则不一样，很多男子结婚时都是到了十八九岁的年纪，有的都二十大几才结婚。按六十岁来算的话，那男子才不到三代，女子的话就能延续到四代，两者足足相差一代人。
