1850年,一株观赏植物被带回英国,开启了疯狂的植物物种入侵

物种入侵是一件非常可怕的事情,例如欧洲野兔在澳洲的泛滥,前后折腾了一个多世纪,数量最多的时候超过1个亿,严重地破坏了当地的生态环境。

在今年生态环境部发布了《2019中国生态环境公告》,公告中提到了到目前为止全国已经发现了660种外来入侵物种,并且有71种已经对当地生态环境造成影响,因此被列入了《中国外来入侵物种名单》。

什么是物种入侵?

地球上的生物生存都有一定的区域性,在发展进化的过程中它们已经完全地融入到了当地的生态系统以及食物链之中,无论是对环境造成的迫害以及自身种群数量都是处在动态平衡中,不会出现失衡的状态。

最简单就是蛇、猫和老鼠的关系,当一块区域内老鼠的数量大增,那么附近野猫以及蛇的数量也会上升,因为它们是老鼠的天敌,专门以老鼠为食物,那么当食物资源充足,加上生物都有过度繁殖的倾向,因此数量也会上升。但再多的老鼠也是不够吃的,达到一定程度数量就都下降了。

但如果说一个物种通过某种方式来到了新的生存环境,那么在新的生态系统中它不存在天敌,只要食物量充足就可以大量的繁殖。恰巧在新环境中的一些物种对于这个外来客非常陌生,就很容易成为猎物,因为没有应对外来物种的经验,因此说外来物种对于当地的生态环境威胁性非常大。

物种入侵有何危害性?

在文章开篇已经提到了,处在食物链之内的生物,它们的生存都是有一定压力的,有些来自于外在环境、有些来自于天敌的压制,因此数量可以维持在非常稳定的水平。典型的欧洲野兔入侵澳洲,在那里有很多的天然草场,这给野兔提供了绝佳的生存场所。

除此之外由于澳洲生物进化的特殊性,很多威胁性较大的猎食者都已经在进化之路上灭绝了,这一点可以特别提一下,科学家研究发现澳洲曾经的大体型生物都灭绝了,例如体型大小如汽车一样的有袋动物,高度超过2米的巨型鸟类,以及长度超过7米的巨蜥等等。科学家发现这些巨型生物的灭绝时间和远古智人来到澳洲的时间恰巧吻合,某种意义来讲那个时候的人类也算是澳洲大陆的入侵物种了。

这也导致现在的澳洲没有体型很大的猎食者,欧洲野兔来到这里没有天敌,并且基于它们自身的繁殖速度,最后数量难以控制,最多的时候已达上亿只。对当地的草场造成不可挽回的破坏性。

植物也能成为入侵物种,它们的入侵也很可怕

物种入侵有很多种方式,

第一种是它们的野外迁徙自然流窜,来到新的生存环境自然快速的发展起来;

第二种是有意地引进,如一些漂亮的观赏植物或者有经济效益的动植物等等;

第三种就是无意的引进,这主要是针对一些微生物细菌和病毒等,它们跟随某些进口商品流入。

其中植物显而易见,只能通过有意的引进方式造成物种的入侵。1850年有这样一株观赏植物被带回英国,至此它开启了疯狂的物种入侵之路,它就是“日本虎杖”(学名:Fallopia Japonica)。

这是一种原产于日本的蓼科杂草,最初由来自德国的植物学家菲利普·弗兰兹·冯·西博尔德发现,他认为这种“小草”非常漂亮可以成为观赏植物,因此就把它寄回了老家荷兰,后来经过辗转反侧这种植物来到了英国的皇家植物园,位于伦敦。至此“日本虎杖”开始了它疯狂的入侵之路。

日本虎杖繁殖特点

虽然它是一种雌雄异株的植物,但是可以进行无性繁殖,并且生命力极其旺盛,一些枝条叶片顺水而下,最终就可能在某些地方生根开始疯狂的生长。

日本虎杖生长速度非常快,一年之内就可以窜至三米高,通过超快的生长速度就可以了解到它们根系的发达,因为可以快速的吸收水分和营养物质。日本虎杖的根系发达,同样可以扎根数米以上。要想彻底清除这种植物,必须要把它连根拔起。

如果根系清除不干净,它们会潜藏十几年,也许那个时候地面上已经盖了房子、修建了公路或者说是围墙,但是日本虎杖靠着自己的生长能力,甚至会穿透水泥路面、挤倒围墙房子,开始它疯狂的生长之路。

“日本虎杖”在英国已经变成了梦魇般的存在,房价高不高“日本虎杖”说了算

日本虎杖是出了名的繁衍速度快并且难以清除,如果一个房子附近生长了日本虎杖,那么几乎就可以判了这个房子的死刑,几乎是价格再低也很少有人愿意购买这样的房子。

“日本虎杖”因此还成了变相的杀人凶手,据英国《每日电讯报》报道,2013年英国的一对夫妻死在家中,52岁的肯尼思·麦克雷,用香水瓶砸死了自己的妻子之后自杀。从他的遗书中可以看见原因:

“我觉得自己并不是邪恶的人,但它(指日本虎杖)从罗利·雷吉斯高尔夫球场翻墙蔓延至我家,使我的头脑失去平衡……绝望到这样一个地步,今天我杀死她(意指妻子),因为我不希望自杀后让她没有收入却独自过活。”

目前这种“杂草”已经蔓延到欧洲很多国家,你可能想不到的是即使在中国有些地区也面临着日本虎杖的疯狂蔓延。

英国面对“日本虎杖”的入侵已经尝试了太多的办法,但是成效都不高,后来就想到了一种生物木虱(Aphalara itadori),它可以称得上是日本虎杖的天敌,因为它的存在日本虎杖在其本土以及亚洲一些国家才没有疯狂的蔓延,因为木虱专门吸食日本虎杖的汁液,可以控制日本虎杖的生长蔓延速度。

希望不要像澳洲一样,为了控制野兔的肆虐,引进了狐狸,最后造成的结果就是狐狸不去吃野兔,专门吃澳洲当地呆傻的有袋动物,最后狐狸数量也快速的增长,成为新的入侵物种,没有办法只能转过来继续清理狐狸。

看起来简单柔弱的一株“日本虎杖”,谁也想不到竟然给英国造成如此大的影响,物种入侵不可小觑。

文/科学黑洞,图片来源网络侵删。