1945年8月15日，日本帝国政府宣布无条件投降。8月20日以后，麦克阿瑟乘坐“巴丹号”座机登上了日本的土地。紧接着，40万美军陆续进驻日本本土。一个新的时代开始了。
美军全面进驻日本后，以麦克阿瑟为首的盟军占领军最高当局对日本展开了非军国主义化的改造。可令后人感到有些奇怪的是，尽管盟军占领军当局对日本的民主改造如火如荼的进行，但日本军国主义的精神象征——靖国神社却一直保存到今天。
那么，麦克阿瑟为何放弃烧毁摧毁日本的靖国神社呢？
麦克阿瑟欲烧毁靖国神社
1941年12月7日，日本海军派出6艘航空母舰大举空袭珍珠港，美国正式对日宣战。在与日军的反复激战中，美国大兵意外的发现——日军是一支敢于战斗到最后一个人的“魔鬼部队”。即便在太平洋战争后期武器装备占据劣势的前提下，日军航空兵也能集中数千架飞机，对美军展开人类有史以来惨绝人寰的“神风特攻战”。
为了摸清楚日本人的精神信仰，美国人对日本的文化展开了细致的研究。最终，美国人得出了结论：天皇的绝对权威和武士道精神已经深深地融入了日本人的骨髓和灵魂。
日军高官对基层士兵宣传所谓的“靖国神社是天堂，死了之后都能被供奉到那里”，这就让日军士兵为了所谓的“进入靖国神社天堂”而战斗到底。最终，美国人得出了一个结论：靖国神社的存在是日军发动侵略战争，敢于战斗到最后一刻的重要精神源泉。要想彻底摧毁日本人的精神信仰，防止日本军国主义再次复活，美军打败日本后必须摧毁靖国神社。
到了1944年，太平洋战争胜局已定，美国政府开始考虑战后改造日本的相关计划。美国政府在这一计划中指出“靖国神社并非我们所认为的宗教，日本人非常崇拜军国主义，产生了攻击性特别强的国家主义精神”。美国政府认为，日本人的神道教是有违宗教信仰精神的。靖国神社作为日本神道教和军国主义信仰的“灵魂场所”，在战后要被美国占领军取缔。
从此，摧毁军国主义的政策一度成为了美国占领日本的既定政策。1945年8月15号日本投降后，麦克阿瑟刚开始也是按照这一政策对日本进行改造。占领日本后不久，麦克阿瑟就下令：100名美国大兵携带工具烧毁靖国神社。
可就在麦克阿瑟即将烧毁靖国神社的关键时刻，事情却突如其来的发生了逆转。
麦克阿瑟的思维发生逆转
美军火烧靖国神社这件事传到了靖国神社的负责人横井的耳朵里。为了保住靖国神社，横井拜访了美国占领军负责宗教事务的军官巴斯。横井表示，靖国神社是“宗教自由”，而宗教自由和美国的治国理念是吻合的。在横井的一番解释下，巴斯终于认可了横井的观点。随即，巴斯将横井不摧毁靖国神社的想法报告了美国占领军当局。
横井的想法很快在美国占领军当局中引起了巨大的反应。占领军当局分成两派，一派认为应该保留靖国神社，一派认为应该烧毁靖国神社。然而，经过反复的讨论，保留靖国神社的意见占了上风。到了1945年11月，靖国神社不仅没有被麦克阿瑟烧毁，包括裕仁天皇在内的军政要员还在盟军占领军当局的监督下参拜靖国神社。
为了照顾同盟国的情绪，美国尽一切可能弱化靖国神社的军国主义色彩。1945年12月，美国宣布废除日本的神道教，但靖国神社以“一般宗教场所”的名义被保存下来。1946年4月，麦克阿瑟要求日本天皇不准参拜靖国神社。
麦克阿瑟为何会在即将烧毁靖国神社的关键时刻对靖国神社手下留情呢？
第一，美国对日本的占领政策悄然发生转变。
我们在前边提到了，1944年，罗斯福总统执政时期，美国对日本战后的占领政策是彻底摧毁军国主义，建立一个绝对爱好和平的，不会对世界各国构成威胁的日本。直至1945年4月，美国战后占领日本的计划制定都按照罗斯福总统的规划进行。
罗斯福总统坚定地反对军国主义，他为打败法西斯战斗到生命的最后一刻。可令罗斯福总统怎么也想不到的是，继任总统杜鲁门的对日占领政策却悄然发生逆转。
罗斯福是一位优秀的务实主义的政治家，他主张在雅尔塔体系的范围内巩固美苏友谊，促进美苏在战后共同管理世界，并彻底清理德日军国主义思想。而杜鲁门是一位铁杆的反苏政客，他的外交思维和罗斯福完全不同。
罗斯福去世后，杜鲁门刚开始还能延续罗斯福“彻底清理日本军国主义”对日本占领规划，但随着柏林战役结束，杜鲁门骨子里反苏的本质就体现出来了。日本还没投降，杜鲁门就主张美军必须独自占领日本，并将日本打造成亚洲地区反对苏联的前沿阵地。
杜鲁门的对日政策有很强的矛盾性。
一方面，为了体现美国“反法西斯同盟国”的面目，照顾其他同盟国的情绪，杜鲁门政府必须清除日本军国主义残余。
另一方面，由于杜鲁门战后扶持日本的思维越来越明显，杜鲁门政府又不愿意彻底改造旧日本政府。这一点可以从天皇在麦克阿瑟庇佑下逃脱东京审判找到答案。
由于杜鲁门不愿意彻底改造日本旧政府，1945年8月15号日本宣布投降之后，日本帝国政府不仅没有像苏军彻底摧毁德意志第三帝国政府那样被美军占领军当局解散，帝国政府的很多官员还被美军留用。
随着占领时间的延长，麦克阿瑟也逐渐领悟了杜鲁门政府颇显矛盾的对日政策。在杜鲁门颇显矛盾的对日政策的主导下，麦克阿瑟就打消了火烧靖国神社的想法，为了拉拢日本帝国政府的军政大员，麦克阿瑟还允许日本军政大员和裕仁天皇在占领军当局的监督下参拜靖国神社。
第二，根据日后的档案解密，麦克阿瑟和占领军当局担心有个别日本人不服美军占领。
一旦烧毁靖国神社，个别的极端主义军国分子会毁煽动日本军民反抗美军占领。为了让美军的占领长久的进行下去，麦克阿瑟就保留了靖国神社，以争取日本所谓的民心。
这一招确实高明！日本投降之前提留个条件——保留天皇制，美国答应了这一条件，让美军顺利占领日本本土。尔后，麦克阿瑟又打消了烧毁靖国神社的想法，进一步赢得了日本当局和民众的信赖。但麦克阿瑟怎么也想不到，他的这一举动却为日本在战后修改教科书，不承认二战罪行埋下了隐患。
作者：军事帅哥校正/编辑：莉莉丝
参考资料：《靖国神社史》《第二次世界大战史》
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