这段时间浏览了下宠物相关的新闻，发现在一件事情上面大家的分歧很大，那就是该不该投喂流浪猫或者流浪狗，乍看之下这是一个宠物问题，但是实际上却是人类的问题，因为追根溯源之所以会有这么多的流浪猫、流浪狗，背后的原因我们比谁都清楚。
可能流浪猫、流浪狗生活在我们的城市里面很安全，基本上不会面临什么威胁，但是远在北美的流浪猫、狗们就没有那么幸运了，它们除了要面对一般流浪猫、狗的问题之外，还不得不防着郊狼的捕食。
郊狼
郊狼是一种生活在北美的犬科动物，长得中型犬差不多大小，经过一个多世纪的发展，它们已经“渗透”到北美的绝大多数城市里，俨然成了城市“新居民”了。
郊狼不挑食，基本上能吃的东西它们都吃，但作为一种犬科动物，猎食是它的天性，城市里面没有多少猎物，除了一些鸟类、啮齿类之外，最多的就是宠物了，而首当其冲的就是流浪猫、流浪狗，不过郊狼的捕食对象可不仅仅针对这些流浪的对象，还有人们家养的宠物，因此有人建议说为了宠物猫、狗和小孩的安全，应该将城市里面的郊狼大量捕杀。
其实人们的担心并不无道理，大多数犬科动物判定对手的实力高低，主要是依靠视线的高低来判断的，小孩的身高矮，从郊狼的角度看出去，其视线刚好与小孩身高齐平，那么郊狼便会将小孩看成是比较弱的对手，这也是大多数狗敢攻击小孩，却不敢攻击成人的原因。
至于郊狼会捕杀猫和狗，这就不新鲜了，新闻报道里面有提及，那么面对郊狼的威胁，是否就应该一刀切，将城市里面的郊狼大量捕杀呢？
郊狼捕食家猫
“如狼似狐”的郊狼
说了这么多，可能一些对野生动物不太熟悉的人，不知道郊狼究竟是什么样的一种，郊狼外形长得像狼，但是有狐狸的神态，属于犬科犬属的一种，是灰狼的近亲。
头部和身体的比例大于狼，但小于狐，有竖直的长耳朵和下垂的尾巴，尾长是身长的一半，嘴巴较窄。郊狼并不像灰狼那样，而是一种特殊的食肉动物，它臼齿的咀嚼面积较大，表明它植物性质的食物有较大的依赖性，在这点上，郊狼比狼更接近狐狸一点。
成年雄郊狼平均体重为8-20千克，雌狼平均体重为7-18千克，郊狼根据地域的不同可以分为19个亚种，通常来说北部亚种体型较大，平均体重能达18千克，而墨西哥南部亚种平均体重则为11.5千克，目前最大的记录是1937年在怀俄明州发现的，重达34千克。
郊狼的毛色同样受地理位置的影响而呈现出细微的差异，北部亚种比南部亚种的毛发更长也更浓密，而墨西哥一带及中美洲的郊狼亚种，毛发则更短，质地偏硬，摸起来很不顺手。
一般来说生活在高海拔地区的郊狼，毛色会更偏向于浅灰色，而生活在沙漠地区的郊狼，毛色更多为棕褐色，但整体来说主要为浅灰色或者黄褐色。在北美，猎人们捕杀郊狼，往往会用它们的皮毛来制作外套。
郊狼的社会生活具有很强的灵活性，它们既可以生活在以家庭为单位的群体里面，又可以独自生活不与任何的郊狼产生关联，与灰狼不一样，郊狼是“一夫一妻制”并且一旦选中伴侣，不出意外的话会终身陪伴的。
一只单身的雌狼在发情期的时候通常能够吸引七八只雄狼，这些公狼会持续追求雌狼一个月的时间，有时为了争夺交配权雄狼间会发生争斗，可一旦雌狼选定了伴侣之后，其他被拒绝的雄狼会很识趣地走开，并且不会纠缠，赶紧找下一个发情的目标去了。
郊狼对于爱情可以说很忠贞，即便是在食物丰富的地区，郊狼的密度很大，但是它们也严格实行“一夫一妻制”，雄狼会参与照顾幼崽，而未能交配的其他雌狼也会帮助姐妹、母亲照顾幼崽，这大大提高了郊狼幼崽的存活率，可尽管如此，它们的存活率也不高，只有20%左右的幼崽能够活到下一年。
郊狼是世界上适应性最强的动物之一，能够因为环境而改变饮食、繁殖和生活方式，这也是为什么郊狼能够在百年间，将生境扩大了40%，“渗透”到北美各大城市的原因。
郊狼的生境在北美洲不断扩大
全世界大多数动物，在人类城市化进程的推进下，基本上都会呈现栖息地退缩，甚至整个种群濒临灭绝，但是凡事都不是绝对的，有那么一些动物，人类城市的发展，不仅没有毁了它们的栖息地，甚至还为它们创造了新的栖息地，比如浣熊，一项新的研究表示，它们将会随着气候的变化，在全世界范围内将生活区域扩大到新的地方，在城市里，浣熊甚至被称为“垃圾浣熊”，因为它们是杂食性的，依靠捡垃圾吃存活。
浣熊
同样能够适应城市生活的还有北美的郊狼，这是一种产于北美中部的中小型犬科动物，1900年以前，它们的栖息地还只是在墨西哥、美国西部三分之二的地区，以及加拿大部分地区，但是经过100多年的发展，在2016年重新进行统计时发现，郊狼经过数次扩张，其生境已经扩大到北美的绝大部分地区，并且依旧呈现扩张的趋势，若不是达连地堑热带雨林这个天然屏障的阻挡，恐怕郊狼已经进入南美洲了。
郊狼生境扩张简图
为什么是郊狼？相信很多人都会有这样的疑问，个中的原因是复杂的，自从进入19世纪以来，郊狼每年都被大肆捕杀，即便是发展到今天的地步，美国依旧每年要捕杀40万左右的郊狼，却依旧没有降低它们种群发展的速度。
归结起来，有内部原因，也有外部原因，首先郊狼有很强的生存能力，在野外，郊狼大多数猎物为小型动物，依靠个体或者家庭的力量猎杀它们就足够了；若要捕杀大型猎物的话，不同家庭的郊狼会结成短暂的联盟，合作捕猎，也能胜利；而生活在城市的郊狼，则“化整为零”，因为城市没有多少猎物可以捕食，个体之间独自捡食厨余、水果等更容易存活。
捡食水果的郊狼
19世纪里面，由于人类活动，导致灰狼在北美大部分地区消失，到了20世纪初的时候，别说城市附近的郊区了，就连一些深山都难见灰狼的踪迹，这给郊狼的发展带来了绝佳的机会。
灰狼体型比郊狼大，又是群居，所以在同一生境中会想方设法抑制郊狼种群的发展，研究发现，没有灰狼存在的地区，郊狼的种群数量要比有灰狼存在的地区高30%左右，这种差异是非常大的。
提到郊狼种群的发展，就不得不提皮毛交易市场的崩溃，对于郊狼来说，最大的敌人还是人类，人们为了它的皮毛而大肆猎杀它们，但是在20世纪下半叶之后，北美郊狼皮毛的贸易就每况愈下了，最后几近崩溃，这使得限制郊狼种群发展最主要的因素消失了，或者说影响没有以前那么大了，所以进一步促进它们的发展。
加上随着各种保护措施的颁布和人们动物保护意识的提高，使得野外、郊区的野生动物数量爆发式增长，比如鹿类，在北美的郊区很常见，这为郊狼种群的发展提供了丰富的食物。
宾夕法尼亚州郊外的鹿群
郊狼已经适应了城市的生活
在美国的许多城市里面，人们在街头上看见郊狼是一件非常平常的事情，1998-2010年间，单单是关于在美国城郊遇上郊狼的新闻报道或杂志文章就有1214篇，说明人们对这种城市的“新居民”已经屡见不鲜了。
经过多年的“摸爬滚打”，郊狼已经完全适应了城里的生活，它们摸清了城市的运转规律，知道去哪里找吃的，知道哪里最适合当庇护所，也知道该怎样过马路才能避免被车撞。
过马路前的郊狼
郊狼会为了适应城市生活而改变自己的生活习惯，在以前，或者说在纯野生环境下，郊狼是昼行性的动物，它们在白天捕猎，但是为了适应人类世界的生活，它们改变了自己的作息时间，变得昼伏夜出。白天它们潜藏在小巷的角落、偏僻的停车场，或者下水道等处，到了晚上才出来活动。
城市猎物的缺失，使得郊狼与人类生活方式联系变得更加紧密，毕竟在城里的郊狼们，最大的食物来源便是人类倾倒的食物残渣。
关于郊狼的目击事件有很多，比如人们在芝加哥市的一个停车场里面就发现了郊狼的巢穴，并且已育有5只狼崽；在纽约皇后区的屋顶上也能看见它们的身影，甚至在一些体育场、繁华的街区，依然能够看到郊狼，恐怕城市里面只有机场，才是最后的自留地，因为那里管辖比较严，不允许郊狼“渗入”进去。人类占了动物的栖息地，使之变成了人们的社区、活动场所等，而郊狼则占了城市，把它当成新的栖息地。
纽约屋顶的郊狼
郊狼虽然名义上是食肉动物，但是它们从不挑食，辣椒、水果、玉米、南瓜、吃剩的菜等统统都是它们捡食的对象，当然，城市里面的一些昆虫、老鼠、猫狗也都是它们的捕食对象。
人类世界改变了郊狼的生活方式，事实上生活在城里的郊狼解决问题的能力要远比野外的郊狼聪明，麦吉尔大学的奥戴特教授曾做过一个实验，用一个装有食物，然后测试城市里面的灰雀和野外的灰雀，发现城里面的灰雀更能通过打开盒子获取食物。
灰雀实验
郊狼会捕杀猫和狗吗？
郊狼的基本社会单位是一个包含成年雌性在内的小家庭，具有领地意识，但有没有那么绝对，除非是繁殖期，否者郊狼对领地的主权不是那么看重，且侵略性也不如狼，面对同类侵犯领地时，郊狼会与之纠缠、驱赶，但并不会发生“生死决斗”这种场面，即便是在食物短缺的季节，争斗较为频繁，但也不会“下死手”。
性情使然，郊狼天生害羞，一般情况下会避免与人类接触，食性也偏爱啮齿类，但归根结底它们也是掠食者，的确会捕杀猫、狗。
郊狼在中美洲、墨西哥、美国、加拿大的城市里很常见，随着它们在城市的“扎根”，越来越多的声音担心它们会攻击猫、狗，或者小孩，事实也的确如此，郊狼会在院子里将猫、狗捕杀，尤其是那些小型的宠物猫和狗，更容易成为郊狼的捕食对象。
但是这种事情很少，或许在郊狼繁殖期，比如巢穴里有幼崽的时候，它们会变得更有攻击性，但大多数时候，郊狼是害怕与人接触的，自然也不会主动招惹人类的宠物。
大多数被郊狼捕食的宠物里面，其实都是人类的粗心大意，才会给郊狼带来可乘之机，比如人们常常将宠物留在外面，尤其是夜间，正是郊狼活动的时间段，面对没有多少防备心的猫、狗，郊狼食肉的天性会驱使它们对猫、狗下手。
郊狼具有藏食的习惯，也就是说即便是吃饱了的状态下，它们也会尽可能地获取更多的食物，以备不时之需，在面对懒散的宠物时，郊狼自然会捕杀它们。
在美国西部，被郊狼杀死的牲畜要比其他捕食者杀死得多的多，但这并不意味着郊狼更喜欢捕食牲畜，只是郊狼的基数大，尤其是能够在人类的生活区域里面生活，使得捕杀牲畜的概率和数量都比其他捕食者来得高。
其实相对于狼来说，郊狼已经非常友好了，单单是2016年，芬兰努尔梅斯镇就有32只狗死于被狼的袭击中，虽然整个芬兰的狼只有200多只，但该地区是最容易遇见狼的地区，自然遭遇的狼袭要比其他地方频繁。
虽然郊狼从外形上看起来，的确是一种凶猛的捕食者，这也使得它们背负了一个坏名声，使得很多不明原因的宠物被咬事件，都归咎到它们的头上，但郊狼真的如同人们所形容的那样，频繁攻击宠物吗？
显然不是，生活在城里的郊狼，尽管它们会，但却很少攻击猫、狗，更少攻击人，如果人们或者狗不去主动招惹它们的话，一般会相安无事。
生物学家贾斯汀·布朗曾对城市的郊狼粪便进行过分析，发现人类院子里种植的水果占据了郊狼食物来源的很大成分，其次是一些老鼠、腐肉、粪便、宠物食品等，但有些也的确有观察到家猫的残留物。
怎么防止郊狼捕杀猫、狗？
前面说过，郊狼捕食猫、狗的事件很少，而且基本上都是可以避免的，事实上北美大多数城市也都对一些宠物主进行了宣传教育，防止宠物被郊狼袭击的做法很简单，首先不能故意去投喂郊狼，我知道在城市里面的生活的一些人，可能喂养流浪猫、狗习惯了，因此也尝试着去投喂郊狼，但是这种做法是非常错误的，一旦郊狼习惯于此类获取食物的方法，那么就会频繁造访，增加了郊狼袭击宠物或者小孩的风险，毕竟人们投喂食物的场所大多数都是住宅周围。
爱心者投喂流浪猫
其次就是要看好自己的宠物，尽量让它们呆在室内，而不是散养，尤其是黄昏至黎明的这段期间，正是郊狼觅食的时间段。另外，要避免狗与郊狼的接触，狗与郊狼在遗传上极为相似，它们可以杂交并产生后代，所以有些狗跟郊狼会相互吸引。
另外，狗通常比较无畏，会主动追逐郊狼，而一旦发生危险，受到斥责的一般都是郊狼这边。尤其是每年的4-8月，需要格外注意，因为这个时间段是郊狼养育幼崽的时间段，它们会变得具有强攻击性。
狗追赶郊狼
郊狼之所以会接近人类的住宅，归根结底还是被食物吸引的，针对这方面，就需要具体问题具体分析了，比如倒垃圾之后要盖好桶盖；倒垃圾尽量在早晨垃圾车来收垃圾前的这段时间去倒，不给郊狼翻找的机会；户外尽量不要放食品、种水果等。
另外，在院子里种的植物也不要太过茂盛，这会给郊狼创造良好的庇护所，有条件的可以在房子周围安装运动感应灯，夜间用来威慑郊狼。
市面上也有一些防止宠物被狼袭击的小物件，比如前面提到的芬兰，由于宠物狗经常被狼袭击，所以人们发明了一种狗狗穿的背心，一旦被咬，里面的辣椒粉就会喷出来，从而将狼驱赶走，这种背心同样也可以用来防郊狼。
当然，人们在遇见郊狼的时候，最好不要熟视无睹，因为当人们忽略它们的时候，它们就会习惯人类，从而失去天生的敬畏之心，因此见到郊狼时，在确保自身安全时要大喊大叫、挥舞手臂，捡起杂物假装要打砸它们，但不要真的与郊狼产生冲突。
“辣椒”宠物背心
即便是做好的完全的防护准备，那万一宠物还是被郊狼咬了怎么办呢？这个时候最好的做法就是去看兽医了，郊狼是野生动物，身上很有可能携带某种病毒，比如狂犬病，会通过咬伤宠物等途径传播，所以马虎不得。
城里的郊狼应该被大量捕杀吗？
郊狼会袭击猫、狗，那么它们就该被大量捕杀吗？其实对于这个问题，可能每个人都有每个人的答案，也都有各自的理由支持自己做出这个决定，不能说对，也不能说错，要是郊狼能够对人类造成威胁的话，那么的确需要将它们从城市里“请”出去，但是如果只是会偶尔袭击宠物的话，那么就显得不是太必要了，因为只要主人做好防范措施，就可以完全避免自己的宠物被郊狼袭击，就如同遛狗要牵狗绳一样，就能避免宠物咬人的事件发生。
事实上人们对郊狼的捕杀量已经不少了，但是却依旧无法阻挡它们扩张生境的脚步，如果人们尝试消灭一半数量的郊狼，但是很快它们又会弥补上来。
这其实很容易理解，动物的种群发展很大程度上要受栖息地范围的影响，每一片地区所能容纳的郊狼数量是有限的，当达到了环境的饱和度时，郊狼的发展就会停滞不前，依靠大自然的调节也能达到一个平衡度。
但是若人们将一个地区的郊狼消灭了，就等于是腾出了一块“无主之地”，那么很快就会比其他的郊狼所占领。另外，如果大肆捕杀郊狼，相对应的会刺激它们繁殖能力，使得平均产子数更高，幼崽成长速度更快，进而弥补高死亡率。
人们担心宠物被攻击，这情有可原，但为此却要大量消灭郊狼，始终有点说不过去。当代生物学家克里斯·莫里说过，郊狼是一种很有趣的动物，他鼓励人们像对待其他野生动物一样去欣赏它们。
郊狼捕食鹿类
另外，郊狼在北美的生态位就如同欧亚的豺，它们对于限制当地其他动物种群发展，清除动物腐尸，控制疾病传播，维持生态系统平衡有着重要的作用。
尤其是当代动物保护意识增强，不少郊区出现了大量的鹿类等蹄类动物，对农场主、居民的生活造成困扰，对郊区环境造成破坏，甚至一些大型鹿横穿马路引发交通事故，而郊狼群捕杀鹿类，无异于是在帮助人们，限制其他食草类动物的数量，出于生态的目的，也不能将郊狼大量捕杀。
