你可能听说过海拔8844.43米的世界最高峰珠穆朗玛峰，你可能也听说过深达10000多米的马里亚纳海沟，那你可否听说过传说中的人间地狱——死谷？
死谷，一个光听名字就让人毛骨悚然的地方，其自身也如名字一样，地势险恶，灼热干燥，泥石流肆虐，让人谈之色变。
没有人可以解释得清楚，死谷何以对人类如此残酷，却对它庇护下的小动物这般仁慈？蛮横但不失睿智，这就是死谷独特的魅力。
死谷的地理位置
死谷位于美国内华达州与加利福尼亚州毗邻处的群山中，总面积达到1400多平方千米。可以说是北美洲最炎热干燥的地方，曾创下过57℃的西半球高温，足以烤干人体的每个细胞水分。
死谷构造上属断层地沟。西北——东南走向，长225千米，宽6～26千米。低于海平面的面积达1408平方千米。最低点海拔－85米，是西半球陆地最低点。谷地夏季气候炎热，平均气温52℃，绝对最高气温曾达56.7℃（1913年7月10日）。年降水量不足100毫米。
东西两壁断层崖，分别构成阿马戈萨和帕纳明特山脉。登上帕纳明特山脉中的特利斯科普山（海拔3，313米），便可俯瞰死谷全貌，但这也是异常艰辛。
地质上，死谷构成大盆地的西南部分。它与该地区其他构造性盆地相似，但在深度上与众不同。构成谷底一部分的大浅盐湖，有几处地方是美洲大陆的最低点。
为什么说“死谷”如此残酷？
早在100多年前，众多前往加州的淘金客，都以此为捷径，妄图穿越。而这熊熊烈火般的气候、险恶的环境，却令怀着发财梦的人在征途中迷失了方向，最终永远留在了这个谜一般的山谷。少数幸存者在离开时依旧心有余悸，死谷也因此而得名。
后来，无数怀着冒险梦的探险者也纷纷闻名而来，甚至来此考察的人，也都葬身谷中，这更是为这里增添了恐怖色彩，从此这里便成为死谷的代名词。
为什么说“死谷”这般仁慈？
你可能不知道，让多数人谈之色变的死谷，也有着仁慈的一面。虽然周围山峦叠嶂，太平洋海风带来的湿气无法进入谷中，使得此地的降水机率极低。但是，到夏季之后，高温使得暖气流上升，聚成云团，从而会产生短暂的降雨。这时候，谷中的花草树木得到雨水的滋润，反而遍布山谷，格外美丽。
除此以外，死谷虽被视为地球上最不适合人类居住的地区，却是飞禽走兽欢聚的极乐世界。在这个山谷中，据说生活着200多种鸟类，19种蛇类，17种蜥蜴，1500多头野驴，而且还有响尾蛇、蝎子在日出前日落后出没。
没有人能解释清楚，死谷为什么对人类如此残酷，却对它庇护下的小动物这般仁慈。它们顽强生存的能力，着实令人惊叹。
残酷但不失情感，蛮横但不失理智，这或许就是死谷的魅力吧。每年都会有无数的游客不辞辛劳地来亲身体验它的炙热，它的严苛，希望用自己的双脚来征服这片土地。
