天刚蒙蒙亮，外面下着绵绵细雨，一个女孩盖着十分单薄的被子，蜷缩在一起，睡得正香。就在此时，一声犹如河东狮吼的声音在耳边响起：“死丫头，老娘都起来了，你竟然还在睡，还睡得着！”
话音未落，那藤条便打在了小女孩的身上，小女孩吓得一个哆嗦，痛得脸色发白，赶紧从床上爬起来，一边跑一边哭着求饶：“呜呜呜~~~娘，我错了，我马上就去做饭，求你不要打我了！”那女孩的娘有些不死心，又打了几下，这才作罢！
上面这个被打的可怜的女孩子叫英子，而追着她打的妇人，则是她的继母翠儿。
英子的出生日，是母亲的受难日，母亲因她而死，因此，英子从小就不被父亲所待见，父亲认为是英子是个祸害，害死了自己的妻子。后来，在英子三岁那年，父亲娶了继母过门。
继母进门以后，对英子十分不待见，因为毕竟不是自己的孩子。再加上英子的父亲根本就不护着英子，故而，英子在家里十分受欺负。而且继母还是个小心眼的人，一有不顺心，或者在外面受了气，就会将气撒在英子的身上。
就这样，英子从三岁开始，便要学着煮饭、洗衣服、喂猪、上山挖草……等等等等。稍一不慎，就会被继母又打又骂。村民们都看不过去她那样对一个孩子，可英子的父亲不作为，大家又能怎么办呢！总不可能将英子带回自己家里养吧！
如今已然过去了五年，英子八岁了，因为长期劳作，再加上长期的营养不良，英子脸色蜡黄、骨瘦如柴，八岁的年级，却长得还没有那些五岁的孩子高……
饭做好后，英子将饭菜端上桌，没等她吃，便被继母赶去山上挖草，因为她今天起得晚了，故而继母不让她吃早饭。这些早已经变成了常态，记得最长的一次，英子三天都没有吃过一顿饭。
她背着背篓，冒着蒙蒙细雨，步履阑珊地往山上走去。刚到山上，英子正准备割草，便被人叫住了，“小姑娘，你过来！”
英子转头一看，是一个老头。她走过去问道：“老爷爷，有什么事吗？”
“当然有事了，不然我叫你干嘛？”老头回答了一声，随着指着脚边的大蛇对英子说道：“我的宠物受了伤，我走了半天也累了，你能不能去帮我找些草药来，给它治治伤？”
英子想着自己还要去割草，要是回家晚了，定然会被打。她本想拒绝，可是看着老头那希冀的目光，却又不忍心了。想着找草药也花不了多少时间，于是她便点头说道：“我这就去帮您找！”
然而英子怎么也没有想到，这草药竟然这么难找，她在山上找了整整一天，这才终于找到了老头口中的草药。她赶紧回到遇见老头的地方，将草药递给老头，“老人家，这草药我已经找来了。”
然老头却并没有接，而是对英子说道：“既然找来了，那你再帮我一个忙，帮我将草药给这蛇敷上吧！”
英子见状，只得点了点头。片刻过后，英子便处理好了一切，和老头告别，准备去割了草再回家。然而在她转身之际，却被老头给叫住了，“小姑娘，你心地善良，是个好姑娘，跟我走吧！我可以让你脱离现在的生活，过上好日子！”
英子回头，希冀地望着老头，“真的吗？你真的可以帮助我吗？”老头点了点头，随后，英子就见到老头脚下冒出白烟，那白烟裹挟着英子，瞬间便消失在原地。
后来，老头将英子带到了一座小镇上，镇上有一对无儿无女的老夫妻，英子成了他们的养女，从此以后过上了幸福的生活。
