在中国历史上，如果说有哪一位皇帝堪称是中国历史中对西方科学最感兴趣的，恐怕康熙帝要排在第一位，他不仅曾经系统的学习过西方的天文历法还有物理数学等内容。但是令人感到奇怪的是，虽然康熙帝自己学习西方科学技术非常的认真，但是却根本没有任何推广的想法，即便他组织人去学习西方的知识，但是对于培养一批优秀的科学家却毫无建树。
为何康熙帝自己热爱科学却不推广？这背后究竟有哪些原因呢？
科技帝王
在很多人的眼里，清朝都是落后封闭的代名词，清廷的帝王们更是把科学技术当成“奇技淫巧”，但是实际上清代帝王们可并非完全闭塞，相反，康熙皇帝还曾经系统的学习过西方的科学技术，而且造诣不凡。
公元1664年，清廷爆发了著名的“历法案”，当时清廷已经开始采用明末汤若望等传教士所带来的西洋历法，但是这部历法遭到了卫官生杨光先的弹劾，当时是康熙五年，尚处于鳌拜等议政大臣辅政的阶段，结果鳌拜趁机将历法案变为了一场政治清洗，汤若望等人先是被判决斩首，后来由于彗星降临改为免死（运气确实够好，因为京城还发生了地震）。
这一事件对于年幼的康熙帝来说造成了极大地心理影响，在他亲政之后的一大举措就是为汤若望等人平反，因为杨光先扳倒了汤若望之后成了钦天监的监正，但是他预报的各类天象完全是胡说八道，经常发生风马牛不相及的错误，使得康熙帝充分意识到西方历法和天文学的神奇，关于这个问题他曾经多次咨询过传教士南怀仁，并且还开展了一次东西方历法对决。
康熙帝让南怀仁和杨光先两派在大庭广众之下共同测量日影，南怀仁测量完全正确，杨光先一派则漏洞百出，从此之后清廷的西洋新历成功推广，康熙帝也因此开始广泛接触西方科学，而且康熙帝在天文学上的造诣很深。
比如有一次康熙曾经同大学士李光地共同观星。康熙问了李光地一个很有深度的问题：“尔所识星宿几何？”李光地很诚实的表示：“二十八星宿臣尚不能尽识。”康熙帝随手一指，问群臣，这是什么星星？估计大臣们这时候全都一头雾水，皇帝陛下随便乱指一个谁能知道，结果康熙不慌不忙的说道：“这是老人星。”
可千万别以为康熙是胡扯，康熙曾经就老人星的问题指出过辽史的错误，因为辽史中曾经说在辽国可以看到老人星，然而老人星在北方其实不可见，由于学习了西方科学，康熙成为了中国历史上最早一批坚持地球是圆的这一真理的人。
康熙彻底抛弃了天圆地方的说法，而且反对给天象加上各种不实的描述，比如什么紫气星之类的说法都遭到了他的驳斥，可以说康熙帝的科学精神还是很严谨的。康熙帝在学习天文学的过程中开始逐渐认识到数学的重要性，因此他成了中国第一位真正系统学习欧几里得几何学的人，当时他的老师叫白晋和张诚，这两位传教士用《初等几何学》当作教材，后来康熙造诣加深，已经可以熟练地掌握尺规作图，还有一些几何学的证明方法。于是传教士们开始传授他《实用与理论几何》。
康熙帝认真学习之后数学水平突飞猛进，他掌握了圆周率和计算河道闸门流量的方法，甚至包括谷堆的体积计算和天文学复杂的运动计算等等，所以各类的财政数字造假根本不可能骗过康熙帝的法眼，同时康熙的珠算水平也是一绝，他用珠算的方法速度远超西方的计算仪器，在当时令传教士们瞠目结舌。
为何康熙帝这样的水平却没有推广到一般民众和学子处，让他们发展出先进科学呢？
对于康熙帝而言，科学其实最关键的一点是作为“统治手段”。康熙曾经说过自己苦心研究西方科学的原因：“尔等惟知联算术之精，却不知我学算之故。己不知，焉能断人之是非？因自奋而学焉！”
康熙最重要的一点就是要学会科学来“断人之非”，清廷入关建立统治之初，其文化和科学领域远不如原来的汉族，因此不得不重用汉官，但是清廷深知要是单纯以暴力是无法服人的，所以要打破原来汉历等制度的藩篱，就得拿出真凭实据。要不然别人眼里你就是一个蛮夷，根本不懂“祖宗之法”。
康熙对于西方科学的地位非常清楚，就是一个文化工具，所以康熙一面精研各类数算，一面宣传所谓的“西学中源”，根本不把西方文化当成一个发展的方向，而是当成统治的手段，当康熙听说教皇要求中国教民禁止参拜孔子的时候，康熙立刻表示了愤怒，认为这是严重的邪教行为。所谓“以后不必西洋人在中国行教，禁止也可，免得多事。”
康熙对于西方文化的态度极为务实，凡是他觉得实际用不到的部分一概不学，比如托勒密天文学，哥白尼日心说等等，他都不感兴趣，他对于纯理论的研究完全嗤之以鼻，他感兴趣的方面也不包括冶金机械等内容，一方面传教士对于这些东西不甚了解，另一方面康熙认为这些方面中国做的比西方更好。康熙的学习是完全实用化的，所以他的理论水平不高，如果用今天的说法就是，康熙是个优秀的毕业生，但是绝对不是一个有潜力的科学家。
康熙对于西方科学里面很多东西都完全不能理解，比如西方的代数符号，他认为完全可以用中国的天干地支代替，但是没考虑到那样会有多么麻烦。还有西方医学里面的人体解剖，他觉得那实在是有伤风化，所以只敢自己偷偷研究，都不敢挂出来。
所以康熙对于西方的科学技术虽然很清楚它们的好处，但是由于时代的局限性，他始终有三大枷锁在他的身上——
过分务实，轻视理论研究；
礼教束缚，无法接受思想；
傲慢猜疑，将西方视为蛮夷。
尤其是，作为一个帝王，他始终觉得对于子孙后代来说，这些东西只是他的个人爱好，而非治国的必要才能。
可以说，康熙对科学的“囚禁”思想，我们很多人至今仍旧存在。也折射出我国古代科学没有发展出理论的重要原因：“不能吃的东西，研究它，总是会被人认为是疯子的。”
作者：三清妙音校正/编辑：莉莉丝
参考资料：
【1】 赵莉《康熙与自然科学》
【2】 赖玉琴.也论康熙科技政策的失误一读席泽宗先生《论康熙科学政策的失误》一文
【3】 杜石然《中国科学技术史稿》(下册)
【4】 方豪《中国天主教史人物传》
【5】 许明龙《中西文化交流先驱》
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