1941年12月初，就在南云忠一率领的突袭舰队，悄悄地向珍珠港驶去时，东京那边也没有闲着，他们为了给即将发动的突袭，一个冠冕堂皇的理由，决定在开战前半小时，正式照会美国不再和谈，言外之意就是双方进入战争状态，即“宣战”。
按照美国华盛顿与夏威夷时差6小时计算，日军在7日早7点30分突袭珍珠港，那么递交照会的最佳时间为下午13时，这就是著名的“13时通知电报”。为体现出日本的无奈和被迫，他们准备了5000多字的文件，控诉和谴责美国的不厚道。
首先，标榜自己的成绩，将侵略扩张的行为说成是“确保东亚安定，促进世界和平，从而使一切国家能在这个世界上各得其所，是日本政府永远不变的政策”。这时的日本人，简直就是打着“立牌坊”的旗号，干的全是“婊子干的事情”。
一是，谴责美、英等国在侵华战争问题上“助纣为虐”，与日本“唱反调”，并干涉日军进驻法属殖民地（今越南）的行动，甚至采取敌视态度，断绝与日本的经济往来，禁运战略物资，完全忽视日本“在稳定亚洲方面所做出的建设性努力”；
二是，美国与各国加强备战工作，在战略态势上形成了对日本的包围，对其生存和安全构成了极大威胁。尽管日方始终报以“公正而节制的态度”，“不管有多大困难，均做出了一切可能的让步”，但美国政府从未表现出一点点的和解诚意。
文件的最后指出，《赫尔备忘录》简直就是“妄想”。美国试图以经济手段逼迫日本遵循英、美帝国主义剥削的政策，并在准备参加欧洲战争时，要求其放弃履行《德意日同盟条约》的义务等等。这些无理的条件，日本政府坚决不能同意。
日本官方之所以洋洋洒洒5000多字，从表面看不再与美国和谈，武力解决争端是被迫和无奈；但实际上，这其中还透露出日本人的奸诈和险恶用心，他们将引发战争的责任推给美国政府，民众将承担后果，以此挑拨离间，加深两者的矛盾。
但日本人最终弄巧成拙、适得其反。
1941年12月6日，日本照会美国的“最后通牒”，由于字数太多，不得不分成14部分电传，前13部分于当日发出，最后一段将在第二天上午7点发出。作为美日和谈的全权大使，野村吉三郎接到的任务是，在7日13点将文件交给美方。
野村一面与美国国务卿赫尔约定了时间，并强调“这是一件非常紧急的事情”，一面安排人尽快翻译传回的第14部分文件。按理说，时间是来得及的，但随后发生的两件意外，致使日本递交“宣战书”的时间，整整推迟了一个小时。
首先，东京电文全收了，但是作为规格较高的正式文件，不但要把日语译成英文，而且还要逐字反复地校对，可是找到的译员，翻译水平不怎么样，文件是改来改去，始终不能定稿，眼看会见的时间临近，才勉强打印完毕。
谁知第二件意外，彻底打乱了日本人的计划。原来，就在野村准备去美国国务院的时候，又收到了两条“更正”的电报，这意味着需要改动3页文件，时间就这样被延后了，直到14点05分，野村才慌里慌张地见到赫尔，递交了这份文件。
此时，珍珠港遭袭已过近50分钟。早就通过破译日本外交密码，了解全部内容的赫尔，尽管表面上不能有任何的流露，但内心的愤怒，还是无意中地流露了出来。他既没有给野村握手示意，更没有像以往那样客气地让座，他盯着野村说道：
“在过去同你进行的历时9个月的谈判中，从未说过一句谎话，……在我50年的公职生涯中，我从未见过这样一份厚颜无耻、充满虚伪和狡辩的文件”；“我做梦也没有想到，在这个星球上，竟有如此牵强附会和说出如此多谎言的国家！”
说完后，赫尔并未给野村解释的机会，直接挥挥手，示意他可以走了。作为亲美的野村感到十分尴尬和委屈，在后来回忆录中写道：“那是我一生中受过的最大侮辱”。而更具讽刺意味的是，就在他提交文件时，还不知道战争已经爆发了。
正是这拖延的一小时，成为美国指责日本对珍珠港进行的是偷袭、不宣而战，甚至是谋杀。随后，各大广播、媒体大肆宣扬“珍珠港遭到卑鄙的偷袭”。一下子，点燃了民众复仇的怒火，美国很快宣布参战。日本人也最终弄巧成拙、适得其反。
让人疑惑的是，美国人至少提前6小时，知道日本要开战，为什么珍珠港没有收到警告呢？
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参考文献：《第二次世界大战》，《太平洋战争》
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