汉末三国中，最先灭亡的就是蜀汉王朝。灭亡益州蜀汉的正是魏国名将邓艾，他当时领着一支偏师，在钟会带着魏国大军与姜维的蜀汉主力部队对峙于剑阁时，偷渡阴平小道，奇袭涪县，进军绵竹，兵锋直指成都。
成都当时并无大将镇守，无奈之下，一些官二代领兵出征。成都一万守军由蜀汉丞相诸葛亮之子诸葛瞻带领，迎战邓艾。不过邓艾军队背水一战，蜀军前锋被击败，退守绵竹。
在两军对峙之际，诸葛瞻做出了一个令人惊异的决定，那就是挖了一条直没膝盖的长沟，然后让士兵站进去，把腿埋起来。为什么诸葛瞻要这么做呢？是在运用兵法？还是在施展老爹传下来的法术呢？
一、表示死战不退的决心，震慑敌军
邓艾的军队是翻山越岭来的，是没有退路的，要么战死求仁，要么死战得胜。诸葛瞻知道这点，所以他也没有退路。可是面对这么一支视死如归、有进无退的军队，他不能在气势上输了。前锋战，蜀军输了，现在敌人深入蜀地，成都告急，蜀人难免震恐。
这种情况下，诸葛瞻的军队就是成都和蜀汉王朝的最后一道防线，他退了，国家就完了，所以他不能退，他要告诉所有人，他将死战不退。敌人见到他的决心，知道对面也是一支不怕死、不后退的军队，不免受其震慑，有减士气。
二、向成都表示退敌决心，告慰皇帝
绵竹丢失，成都唾手可得，这是当时的真实情况，所以邓艾不走，诸葛瞻不能退。蜀汉皇帝刘禅也是清楚的，所以他十分着急，同时对诸葛瞻抱着万分期待。诸葛瞻当时是蜀汉的卫将军，是国家的高级军事将领之一，虽然主要是靠父荫，不过对刘禅来说，他也只能靠诸葛瞻了。
所以诸葛瞻出征迎敌，带着刘禅的巨大期待。退守绵竹时，他知道皇上和朝野都十分震动，后方已经不稳定了。为了稳定朝野，他才出此下策，为的不是退敌，而是表示决心，让刘禅宽慰。
三、诸葛瞻无力击败敌人，出此下策
诸葛瞻虽然是一代军事家诸葛亮的独生子，也担任过军职，是蜀汉的将军。可是诸葛亮儿子生得晚，过世的时候，诸葛瞻还是个孩子。长大后，诸葛瞻被授予军职，不过是守卫皇城和皇帝的羽林军的中郎将，没有上前线打过仗。后来诸葛瞻升迁为军师将军，再高升为卫将军，但始终待在后方大本营成都。
让诸葛瞻去退敌，实在是成都里头无人了，而诸葛瞻没有经历过战事，怎么可能敌得过邓艾这种沙场老将呢？事实上，诸葛瞻虽然承担着击退来敌的任务，可是他根本没有能力击败敌人。挖沟埋着士兵的腿，只会限制他们的作战能力和移动能力，成为敌人的靶子。
诸葛瞻不傻，他这么做其实是心理战术，吓唬敌人、告慰蜀人。可是对付邓艾这种老将，这点程度的心理战术根本不起作用。
四、诸葛瞻坚持平地迎敌，贯彻战略
诸葛瞻军事能力平庸，加上没有经历过战事，所以第一次领兵，他就犯了错误。当时邓艾的军队有三千多人，诸葛瞻有一万多，兵力优势起码是三倍。一万对三千，肯定打得了。不过邓艾的军队更为精锐，诸葛瞻的一万士兵战斗力不如对方，兵力优势被追平。
所以这场成都保卫战，决定胜负关键的是将领的能力。诸葛瞻不如邓艾，并不是只看经验和资历，其实诸葛瞻当时的排兵布阵有很大的问题。双方作战对峙的地方是一片广阔的平原，适合厮杀。不过对于诸葛瞻来说，他守住绵竹就赢了，为什么呢？因为邓艾没有退路，军粮有限，必须速战速决。既然如此，诸葛瞻就应该据险而守，消耗邓艾至弹尽粮绝，才是上策。
蜀中大臣，后来不得已投降曹魏的黄权之子黄崇倒是头脑清醒，他和诸葛瞻一起领兵，向诸葛瞻建议占据险地，可是诸葛瞻不听从，坚持要主动出击，结果被击败。他也许觉得敌军深入敌境，兵力又有限，自己迅速出击，就能将敌人一战击溃。可是他忘了邓艾的军队是一支背水一战的哀军，没有退路的他们已然视死如归，合兵法向死者生的至理。
诸葛瞻坚持要在平地迎敌，这是他在这次保卫战中的主要战略，挖沟埋腿的做法，其实也是诸葛瞻军事战略的延伸和贯彻。可是错误的战略无论如何延伸，结果基本上都是悲剧收场。被诸葛瞻安排去埋腿作战的士兵，据说都成了曹魏士卒的靶子，全部战死。
综上所述，诸葛瞻让士兵挖沟埋腿的做法，基本上是一种不切实际的心理战术，或者说是象征意义大于实战意义，结果就是让蜀汉士兵白白送命。虽然诸葛瞻后来和自己的儿子诸葛尚，以及一众同袍、士卒一起战死，可谓满门忠烈，对得起蜀汉王朝，但是作为诸葛武侯的独生子，诸葛瞻确实辜负了父亲！
