1940年2月23日，东北抗日将领杨靖宇被数百敌人围困住。此时的他已经很多天没有吃到一粒米饭了，一直靠着山林里的野草和树皮充饥，全身都长满冻疮，脚上的棉鞋早因长时间的奔逃烂成一团，就连双脚都冻到溃烂。即便是在这样艰难的情况下，他都没有想过投降，最终因胸部中弹壮烈牺牲。
杨靖宇原名马尚德，河南省确山县人，21岁加入加入中国共产主义青年团，受中共组织派遣，负责开展农民运动。曾因子啊河南、东北等地从事秘密革命工作被捕入狱5次，期间遭受了不少酷刑，始终坚贞不屈。后来受党中央委托到东北组织抗日联军，担抗日联军总指挥政委等职，组建了一支支东北抗日部队，经常伏击日军，很好地支援了关内的斗争，牵引了不少的日军。
在当时的艰苦斗争环境下，除了一些满怀斗志的热血青年，还有一些人受不了这样的生活成为了叛徒，在这些人当只导致杨靖宇去世的叛徒就有四个人，他们分别是程斌、张秀峰、赵廷喜和张奚若。
程斌从小跟随杨靖宇，是杨靖宇最信任的助手，东北抗日联军第一军第一师师长。当他带着自己手下115人投敌后，直接摧毁了东北抗日联军的补给生命线，将一手把他培养起来的杨靖宇逼入了绝境。等到新中国成立后，侥幸逃过一命的程斌和另一个叛徒巧遇，双方都举报了对方，两人最后都被枪毙了。
张秀峰原本是一个孤儿，15岁就被杨靖宇抚养，杨靖宇的警卫排长。在他最需要支持的时候带着机密文件和抗日联军经费叛变投敌，直接暴露了杨靖宇的位置，断了他突围出去的机会。抗日战争胜利后，张秀峰一直过着深居简出的隐居生活，直到1983年才被记者找到。但他一生都没有因为背叛杨靖宇而受到惩罚，之后再也没有关于他的任何消息。
赵廷喜和其他三个村民上山砍柴时，遇到了当时已饥寒交迫的杨靖宇。下山后直接跑去告密，使得敌人最后找到了当时早已筋疲力尽的杨靖宇。抗日战争胜利后的第二年，赵廷喜在就被白山市靖宇县人民政府枪毙了。
张奚若是一个有名的机枪射击手，曾是是程斌的手下，在程斌叛变时选择跟随他一起叛变。在敌人让杨靖宇投降遭到拒绝后，收到日本人命令的张奚若的开枪打死了树旁的杨靖宇。多年以后，一直都不承认自己参加过抗联，更没打死过“老杨”，只因政治问题在监狱中蹲了两年。
