按照人类如此发展的势头，移民火星必然会发生，因此人类也将火星载人任务列入在本世纪计划之中。
然而，面对这项任务，我们还有很有问题需要克服，尤其是对于宇航员。
他们需要在一定时间内承受高辐射、失重引起的骨骼变轻等身体上的不适，庆幸的是，只要宇航员回到地球休养后，就能保持一个相对良好的状况。
但是对于将来移民火星不回家的人来说，要长期适应这样的环境，并且保持安全和健康，那是一项难以攻克的难题，或许只有基因改造才能克服。
在过去基因改造只出现科幻小说里，如今我们已经将这种技术运用到医疗科研中。
而科学家认为，若道德层面允许，人类不得不基因改造，那么最佳借鉴的基因，或许就是水熊虫的基因。
世界上最顽强的生物
水熊虫是地球上最顽强的动物，已经进化到几乎可以在任何地方生存。
水熊虫也叫水熊，是缓步动物的俗称，很小，很胖，除了头部，还有8只脚，走起路来和熊很像，可爱的模样，就有了“水熊”和“苔藓小猪”这样的绰号。
水熊虫体型很小，只有0.05-1.4毫米，一些较大的种类可以用肉眼看到，但由于是透明的，因此如果没有借助显微镜，人眼也不太可能看得清。
水熊虫已经在地球上生活了至少5亿年，可能与节肢动物有共同的祖先，目前已知的有
1000多种，足迹遍布全球。
水熊虫最让人佩服的是，它对极端环境的忍受力。
是已知的第一种在外太空生存的动物
2007年，在FOTON-M3任务中，水熊虫进入了近地轨道，成为已知的第一批在太空中存活下来的动物。
在这次为期12天的任务中，水熊虫要么部分处于真空状态，要么部分处于辐射状态。
虽然真空和紫外线辐射对这种生物造成了一定的损伤，但回到地球补充水分后，有的水熊虫奇迹般存活下来，而且据传还在任务期间产卵。
在2019年，因为一次意外，水熊虫被遗留在了月球，目前尚不清楚它们的命运如何，或许不久的将来，它们可能会成为另一种生物。
隐生：可以几十年不吃不喝
这并不意味着水熊虫是长生不老的，它们有自己独特的方式来忍受一系列看似无法生存的场景。
水熊虫可以通过隐生来控制新陈代谢。
当情况太危险时，它们会蜷缩起来，进入一种类似“死亡”的状态，新陈代谢减慢到正常水平的0.01%，水分含量下降到不到1%。
在这种状态下之所以能存活下来，是因为它们可以利用一种特殊的糖代替细胞中的水分，用来保护所有的细胞结构，直到再次有水可用。
不仅如此，在不同的条件下，水熊虫有不同的隐生习性。
例如，低湿隐生可以帮助它们在干燥环境中生存，而低温隐生可以可以防止深度结冰。水熊虫可以在没有食物和水的情况下存活很长一段时间，一旦重新接触水就会恢复正常，有一种水熊虫甚至在冰箱中待了30年，还能成功复苏。
抵抗辐射和压力
研究表明，水熊虫可以在比人类多1000倍的辐射下存活。
在大规模照射下不仅能存活，还能繁衍出健康的后代。研究人员认为，这是由于水熊虫
既能避免DNA损伤的积累，又能有效修复已经造成的损伤。
在承受压力方面，同样出色。
有的水熊虫可以承受高达600兆帕(MPa)的压力，这差不多是6000个大气压，比地球最深海沟的大气压高出6倍，这样的压强足以将人压到变形。
水熊虫对于温度也并不挑剔，能够在高达151摄氏度的高温下生存，也能在-272摄氏度的低温（接近绝对温度）存活。
我们是否应该借鉴水熊虫的基因？
关于这个问题，争论一直持续着。
对于基因改造，最大的问题就是道德。
很多人都在质疑：在道德上，基因改造是不是一定会发生？
科学家认为，如果移民是必然的，那么基因改造可能是加快移民计划最有效的手段。
但是这个任务的执行，还需要很长的时间，基因改造是否安全将是研究最大的问题。
而且基因工程的应用也不仅仅局限于人体。
众所周知，火星的情况并没有想象中那么好，若要达到人类居住的环境，还需要对火星进行改革，设计微生物，并将微生物送上火星，对火星进行地形改造，是目前很多科学家比较认可的方案，毕竟一开始地球上的生物也都是从单细胞生物开始演化而来的。
