时常与朋友讨论，随着人类世界的发展，多少种生物已经灭绝了，尤其是自工业革命之后，生产力、科技水平、人口数量等都大幅度提升，而在这个阶段之后生物灭绝的速度远比之前快得多，有时候不禁在想，有没有哪些生物，随着城市化的进展，不仅没有减少，反而增多的呢？
答案是有的，而且还不少，比如小浣熊，以及今天我要说到的郊狼，其数量在过去的百年间倒是增加了不少。
郊狼
一般来说，大多数动物，尤其是中大型食肉动物的发展趋势基本上都表现出“人进兽退”，但郊狼不一样，它跟随着城市化的进程，在城里很好地生活了下来，其栖息地相较于百年前，不仅没有减少，而且还增加了40%左右，如今在北美地区，大多数地区都能发现它们的生活踪迹，甚至已经渗透到中美洲地区了。
在美国的一些街头里面，人们已经习惯了郊狼的存在，甚至在纽约皇后区的屋顶上，都能看到它。
屋顶上的郊狼
郊狼是什么动物？
郊狼的确算是一种狼，但又不是我们认为的那种狼。我们日常所提及的狼，基本上都属于灰狼种，比如蒙古狼、西伯利亚狼等等，而郊狼并非灰狼种，它属于犬科犬属，是灰狼的近亲，二者没有生殖隔离。
郊狼原产于北美，是一种中小型的犬科动物，体重范围在7-20千克，雄性要大于雌性，外观上与灰狼极为相似，但也有一些明显的差异，比如郊狼的耳朵与头部的比例更大，吻部也更尖，比灰狼更具狐相。
郊狼与灰狼的差异
作为一种犬科动物，郊狼自然也是群居的，但郊狼的社群模式与灰狼又有一定的差异，它主要以家庭为单位，很少形成大群体，更多的是一雌一雄的组合，非血缘关系成员组成的群体多为暂时性的，比如在狩猎大型猎物时，一两只郊狼无法搞定，才会出现“短暂性集群”现象。
这种临时组成的团队，注定粘性不会很大，往往一次狩猎结束之后，就会立地解散。
北美地区，郊狼最大的天敌是灰狼
我们都知道欧亚有虎，非洲有狮，而北美地区，最强的捕食者莫过于美洲狮及灰狼，有人说灰熊在当地“战无不胜”，但它的食性及性格注定了它不是最出色的捕食者，所以说北美地区的“兽王”，还得看美洲狮、灰狼群。
郊狼体型不大，注定了它不是前二者的对手，在北美地区，郊狼与美洲狮、灰狼、猞猁等众多捕食者的栖息地存在很大的重叠，这些猛兽，以及短吻鳄、金雕等都被观察到有捕食成年郊狼的现象。
美洲狮
虽说众多猛兽都能暴打郊狼，但对它影响最大的，还属灰狼及美洲狮，尤其是灰狼，是它在北美地区最大的天敌。在内达华山脉东部，郊狼与美洲狮食性存在重叠，二者皆竞争鹿类等猎物资源，所以种间竞争不可避免，美洲狮因此“暴打”郊狼，尤其是幼狼、亚成年狼，更是美洲狮主要的捕杀对象。
不过美洲狮体型较大，它的主要猎物也是一些中大型的有蹄类，而郊狼体型较小，它主要的猎物则是兔、鼠、蜥蜴等小动物，这就表示它们之间的冲突，也没有我们想象得那么大。
美洲狮追捕郊狼
灰狼则不然，由于郊狼与灰狼实在是太像了，二者不仅外形像，更主要的是生活习性方面也很像，所以灰狼几乎不能容忍自己的生活区域里面出现大量的郊狼，在一项研究调查中，人们发现有灰狼存在的区域，郊狼的数量会比没有灰狼存在的区域少30%左右，表明灰狼会抑制生境内郊狼的发展。
其实不难理解，北美地区的狼群，规模会比世界上其他地区的狼群大一些，这就意味着它们对猎物的需求也更大，自然不能容忍有同类型的捕食者存在。
郊狼遇上灰狼
郊狼进城生活
“农村不得志，那就进城闯一闯”。20世纪以前，郊狼还只生活在墨西哥、加拿大部分地区，以及美国西部的三分之二地区里，但是一个世纪过去之后，到了2016年，人们猛然发现，北美大多数地区都有郊狼了，而且还大有继续扩大的趋势。
纵观郊狼的百年发展进程，不难发现是呈现中间往四周扩散的趋势，如今中美洲已经完全遍布，北美地区也分布地七七八八了，较历史境况而言，截止2016年，郊狼的栖息地扩大了40%左右。
郊狼的生境扩张趋势图
过去的一百多年里，人类世界的发展、城市化进程有多快，就不用我细说了，而就是在这样的大环境下，郊狼的栖息地不减反增，这就说明它们不仅仅是生活在野外，在人类的城市里，亦生活着大量的郊狼。
生活在美国的人们，经常能够在街头巷尾看见郊狼，目前它们已经“入驻”除夏威夷之外的美国各州了，而在城市里面，郊狼能够出现在大多数场所里面，只有类似于机场这类严控的地带，郊狼才无法进入。
通常来说，野生动物最佳的生活场所是人迹罕见的野外，而郊狼的乐园却似乎是城市，生活在城里面的郊狼，甚至比野外的郊狼身体更加健康，也更长寿。
目前人们已经在研究这项发现了，虽说原因还不是很明朗，但或许与饮食结构有关，郊狼是杂食性的，而城市里面多元化的食物垃圾，充足的供给，为郊狼提供了各种身体所需的营养元素，也不再需要挨饿。
另外还有一些学者提出了一个比较新颖的观点，那就是近郊、城里的郊狼会与灰狼、家犬杂交，新基因的引入，避免了近亲繁殖，而后代的基因多样性更丰富，身体自然也更健康。
城市的郊狼
生存能力强，与犬“结亲”
为什么郊狼这种动物能够在城里面生存下来？主要的原因是它的生存能力极强，郊狼名义上是食肉动物，但它对食物几乎是来者不拒，果皮、蓝莓、玉米、西瓜、花生、鸡鸭鱼肉，甚至是辣椒，它都能够吃下去，而城市里面最不缺的就是各种食物残渣，所以生活在野外的郊狼，或许经常要忍饥挨饿，靠捕食各种动物为生，而生活在城里面的郊狼，单靠翻找垃圾桶、垃圾堆就能够吃饱。
长年累月的城市生活，让郊狼逐渐变得“更聪明”，它们懂得什么时候到什么地方去，就能够获得食物；也学会了观察交通模式，懂得如何过马路才是安全的；更知道在什么地方搭窝生产留下后代，比如在芝加哥市区士兵体育场的停车场里面，人们就曾在一处较为隐蔽的角落里，发现了郊狼的巢穴，里面还有5只嗷嗷待哺的小郊狼，众多现象表明，郊狼已经摸清了城市的生活规律，并扎下根来，俨然成了城市里的“新居民”。
吃食物残渣的郊狼
看到这里有人不禁会问：难道人类没有捕杀郊狼吗？事实上北美地区的人们不仅捕杀郊狼而且数量还比你想得多。
纵观历史上，大多数有着浓密皮毛的动物，几乎都逃不过人类的猎杀，郊狼也不例外，它的皮毛也曾是重要的原料之一，尤其是进入19世纪之后，人类捕杀郊狼的现象更为严重，即便是到了现在，美国每年依旧会捕杀40万只郊狼，其手段也从最初的弓弩、陷阱升级为小型飞机、枪炮等现代化工具。
可即便如此，郊狼依旧能蓬勃发展，有时候我们不得不感叹一下，这生存能力真的不是一般的强啊！
大量郊狼被猎杀
郊狼之所以能够在城里面闯出一片天，除了一些显而易见的原因之外，其实还有一个较为深层次，且容易被忽略的原因，那就是它与狗结成了“亲家”。
其实郊狼与家犬的关系很微妙，它从野外来到城市，最主要的对手就是狗，尤其是那些大型的烈性犬，作为“地头蛇”，面对“外来者”郊狼，领地意识强的狗自然要驱赶，所以被家犬暴打的郊狼数量不会少。
郊狼遇上家犬
但它们俩归根结底是一个属的物种，外形也极为相似，而且还没有生殖隔离，所以在漫长的相处过程中，总有一些郊狼与狗会“不打不相识”，最终结为亲家的。郊狼与流浪狗杂交，家犬基因的引入，使得这些杂交后代对人类生活区域的适应性更强，最终在多方面因素的作用下，呈现出我们如今的局面。
