沙子一直以来都是一种重要的建筑原材料，而如今随着越来越多高楼大厦的建成，建筑沙子的供应量也开始变得越来越紧张。
但现在土地的沙漠化现象已经越来越严重，已经严重危及到了人们的生存。那么问题来了，既然沙漠里的沙子这么多，为什么不用来盖房子呢，这样一来岂不是一举两得？
沙漠里的沙子之所以不能被利用起来，主要有以下几个原因：
第一，沙漠里的沙子不符合建筑要求，一般在建造房屋的时候会用到混凝土（混凝土就是用一定比例的沙子和水泥融合形成的），具有很高的强度，用来盖房子就能起到很大的承重能力。
而沙漠中的沙子由于长期风蚀的作用导致其结构太细，再加上它的吸水性和固定性也非常差，因此用在建筑中时效果不佳，还会造成产品质量不合格，甚至出现事故。
曾经就有位外国人做过一个这样的实验，将同样比例的沙漠中的沙子以及河沙分别塑造成一个大砖头的形状的正方体，以此来测试它们的承重能力。
当他直接站在沙漠的方块上时，正方体马上就散了，可是河沙方块却可以承受一辆汽车的重量，从这里我们也能看出来沙漠中的沙很松散，根本没法承受重物。
第二，运输成本太贵，我国沙漠主要分布在西北地区，众所周知，西北地区比较偏僻，而且交通运输条件也比较差。
所以如果要想从西北地区往其他地方运输沙子的话，那么运输成本将会是一个大问题，这样计算下来的话根本不划算，并且沙漠地区环境非常恶劣，相信一般也没有人愿意在那里挖沙子吧！
最后沙漠中的沙子需要经过二次加工之后才可以使用，成本较高，由于沙漠中水汽蒸发量大，而且降雨量又少，所以沙漠地区的沙子含碱量一般都非常高。
再加上沙漠中的沙子太过于精细，还有土，所以就需要经过二次加工之后才能使用，这样的话沙漠中的沙子成本就较高，因此在很多科研机构也会使用其他材料来代替沙漠中的沙子。
日常建筑所用的沙子叫做河“砂”，而不是沙漠中的“沙”，字不同，自然用途、性质也不同了。如今，河砂作为一种资源，主要分布在河流的流域范围内，但随着大量无节制的开采，目前天然河砂的利用普遍面临着开采难度大。
沙，一般是指非常细碎的石粒，与自然、天气、气象有关，比如风沙、沙尘暴、沙漠、沙滩等等。而砂通常是指一种建筑材料，在施工中称为细集料，按直径不同可分为：粗砂、中砂、细砂。
“沙”和“砂”的主要区别：
1.“沙”与自然天气有关，可以理解为非常细碎的石粒，能被大风吹气，而“砂”与工程、矿物、制造有关，一般“砂”的细碎程度大于“沙”。
2.“沙”和水有关，而“砂”和石有关。
3.“砂”可以人工机械加工而成，而“沙”不可以。
砂子的主要作用：
一、在混凝土中，同水泥分子相结合，增加水泥分子的扩散面积，形成水泥浆后，增强水泥的水化作用。
二、填充石子颗粒间的空隙，与石子共同起到骨架作用，提高混凝土的密实性和强度。
三、具有一定的润滑作用，改善混凝土拌合物的和易性。
四、在水泥水化过程中，可以有效降低水泥水化热，抑制水泥因物理、化学反应体积变化时裂缝的产生。
五、在各类砂浆中起到骨料作用，而且还可有效地节省胶结材料。
六、在膨胀土、冰冻土等不良土层中充当垫层，起到保护作用。
总之来说，沙漠里的沙子根本达不到人们建造使用的标准，所以就算沙漠里沙子再多也不会有人去利用它的，而目前对于沙漠的遏制也一直是各个国家重要工作之一，虽然现在并没有更好的办法去消除它，但是我们也一直在去治理它。
