做一个对爱情专一的皇帝，不是一件容易的事。
想成为开国皇帝、一国太祖，一定要够“狠”。
所以汉高祖刘邦杀功臣、唐太宗李世民杀兄弟、明太祖朱元璋杀贪官。
但中国历史上，却偏偏有这样一个开国皇帝，是出了名的“软”。
汉武帝刘秀画像
他是个“怂货”，哥哥被杀了，他不敢报仇；他是个“渣男”，最爱的女人与他同甘共苦，他却被迫娶了别的女人；他还是个“昏君”，臣下让他出兵攻打内乱的匈奴，他却断然拒绝。
他就是汉光武帝刘秀·东汉王朝的开辟者·位面之子·击败“穿越者”王莽的男人·史上最“弱鸡”的皇帝。
但就是这么“软”的一个人，却又被很多人认为是历史上最优秀的皇帝，收获粉丝无数。
凭什么？
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刘秀是一个“怂货”。
相依为命的哥哥死了，他不但没有报仇，反而在仇人面前屈膝认罪。
简直 “怂”到让人心疼。
那是公元23年，刘秀刚刚以2万对42万，打赢了一场逆天翻盘的仗。
可他却突然收到了一个消息：哥哥刘縯死了。
父城军营中，哭声一片，唯独刘秀没有哭。
他只是目无表情地问了一句，“谁继任大司徒？”。
在得到答案是自己的族兄刘赐后，他宣布了自己的决定——他要去宛城负荆请罪。
这一刻，没有人理解刘秀的决定。
唯独刘秀自己，知道什么叫做心如刀割。
刘秀（李云中/绘）
九岁时，父亲离世，而母亲早已不在人世，叔父收养了刘秀两兄弟，却远在千里之外。
真正相依为命的，便只有他们两兄弟。
二十岁那年，在家中后院，刘縯指着在地里挖出的一箱钱，给了刘秀两个选择——要么带这些钱去太学读书，要么去找一门亲事。
那一刻，刘秀哭了。
他一直觉得哥哥很“装”——在家粗茶淡饭，在外面却挥金如土。
而刘秀自己却只能在家种地，过着平凡的生活。
如今，他才终于明白，哥哥为什么要这么做。
成亲，意味着选择平凡却平安的生活；读书，则意味着与哥哥一起，在乱世争出一片天。
刘秀选择了读书。
可当时的他怎么可能想到，今天哥哥竟会先他而去？
他做不了什么。
虽然赢了一场大战，但军队也损失惨重。
而杀哥哥的人，却是绿林军的大老板——更始帝刘玄，也是刘秀两兄弟名义上追随的人。
刘玄连环画形象
他报不了仇，反而只能独自一人去刘玄的寝宫请罪。
这一刻的刘秀，“怂”到了极致。
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刘秀是个“渣男”。
在他人生的至暗时刻，阴丽华来到了他的身边，可不到一年后，他就娶了别的女人。
简直“渣”到让人寒心。
刘秀是在哥哥离开的这个月成亲的。
一方面，是为了降低刘玄的戒心，让刘玄以为他真的忘记了仇恨。
另一方面，则是因为这个女人叫阴丽华。
阴丽华画像
早在长安读书的时候，刘秀就曾说过一句流传千古的话：仕宦当为执金吾，娶妻当娶阴丽华。
阴丽华是他的梦中情人。
正好，在他最孤单、最痛苦的至暗时刻，阴丽华来了。
阴丽华是喜欢刘秀的。
尽管这不是她想象中的盛大婚礼——大战刚刚结束，刘秀的哥哥又刚刚去世，只能一切从简。
清代吴友如《古今百美图》所绘之阴丽华
这也不是她想要的夫妻生活——因为哥哥刚去世，刘秀按照规矩甚至还不能行房，而很快，他又要出征了。
但阴丽华还是义无反顾地跌入了刘秀这个“大坑”里。
我想，这个时候的刘秀，一定许诺过，一世不负阴丽华。
但“渣男”毕竟是“渣男”，一年不到，刘秀便“辜负”了阴丽华。
当时的刘秀，只带着几个随从，便来了到河北。
他的目标，是打败这里的数十个军阀、上百万人马。
在几次小打小闹后，他终于要面对这里的最大“boss”——占据半个河北地区的王朗。
新末绿林_赤眉大起义示意图
有人为他联系上了王朗麾下的真定王刘扬，刘扬愿意带领自己的十万人马归附，但却有一个条件：我的外甥女郭圣通长得好看，人还贤淑，你娶了她吧。
娶还是不娶？阴丽华还远在千里之外，刘秀已然做了决定。
很快，一场比当初的婚礼要盛大的婚礼进行了。
婚礼上的刘秀，不知道有没有过这样一个念头：
这一刻的自己，是个不折不扣的“渣男”。
刘秀半身像
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刘秀还是个“昏君”。
在匈奴内乱之时，有大臣劝他趁机出兵，立“万世刻石之功”，他却断然拒绝。
简直“昏庸无能”。
公元51年，也是光武登基后第27年，天下已定。
昔日的对手——更始帝刘玄、赤眉军、公孙述等早已化作枯骨。
但东汉王朝还有一个大敌，那就是盘踞在北方草原，时时抱有侵略中原之心的匈奴。
当时，草原接连发生严重天灾，人畜都出现了疫情，死亡大半。
匈奴内部出现了一个严重分歧：是像往常一般侵略汉朝边境，抢夺资源，还是向汉朝求和，以求支援？
争执之下，匈奴人日逐王比被立为单于，率部归顺汉朝，是为南匈奴。
而北匈奴则还是死撑着不愿归顺，势力则大不如前。
此时，朝廷有大臣开始向刘秀进言：乘匈奴之危，挥兵北上，立“万世刻石之功”。
要知道，早在秦朝，匈奴就已经是中原王朝的心腹大患了。
在这样难得的机会下，一旦平定匈奴，无论是对刘秀个人的功绩而言，还是大汉的整体利益来看，都似乎是有百利而无一害的。
但是，刘秀断然拒绝了。
自此，终光武一朝，都未曾对匈奴动过刀兵。
想必这一刻，当朝的很多大臣，都会觉得刘秀是个“昏君”。
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可就是这样一个怂货、渣男、昏君，却有人给到他至高的评价：
“在中国两千年左右的历史上，比较值得称道，能够做到齐家治国的榜样，大概算来，只有东汉中兴之主的光武帝刘秀一人。”
为什么？
原因其实在于，刘秀虽然“软”，却并非软弱，反而是一种坚持。
所谓“忍一时风平浪静，退一步海阔天空”。
该“软”的时候“软”，该坚持的时候坚持，这才是真正的刘秀。
他从来没有忘记过杀兄之仇。
一开始的刘秀，其实是没有野心的，哥哥甚至嘲讽过他“只喜欢种田”。
但哥哥的死改变了这一切。他知道，乱世之中，唯有更大的权力，可以让他报杀兄之仇。
所以他宁愿受辱，也要获取刘玄的信任，去河北发展自己的势力。
所以他才叛出绿林军，自立为帝。
只可惜，刘玄先死在了赤眉军的手上。
他也没有忘记过对阴丽华的承诺。
在建国之初，他就试要把阴丽华立为皇后，但被阴丽华拒绝了。
她的理由是：
天下初定，郭氏已为你生下了子嗣，而我却无所出，如果你执意要立我为后，真定王会怎么想？
听完这番话，刘秀沉默了。
在他心目中，他又一次辜负了阴丽华。
但十六年后，他借着打压世家大族的机会，还是把阴丽华封为了皇后。
这一天，离两人结婚，已经过去了十八年。
他也不是“昏君”，他只是更爱自己的子民。
在拒绝出兵匈奴时他就说过，他只是觉得刚刚经历了战争的百姓，需要休养生息。
所以他才不动刀兵，施仁政。
战争尚未结束，他就将原来十分之一的税率减到三十分之一；
又将在战争期间大规模被纳为奴隶的人赦为平民；
还开展了全国土地测量运动，将大量土地分给了贫苦农民。
在他当政的晚期，全国有“户四百二十七万九千六百三十四，口二千一百万七千八百二十”，无论是户口数还是人口数都比当政前翻了一倍。
这样的皇帝，怎么能算是“昏君”呢？
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有人说，光武一朝，是中国历史上“风化最美、儒学最盛”的时代。
有人说，刘秀是历史上最完美的皇帝。
但偏偏，刘秀的名气，却远远比不上那些有争议的人。
原因其实也很简单，大家太喜欢戏剧冲突了。
相反，刘秀没有金屋藏娇，没有滥杀功臣，唯独为人所知的，只有“娶妻当娶阴丽华”。
在古代，这样的帝王，却是最难得的。
只是对于刘秀而言，对于一个曾经只是喜欢种田的人而言，他会不会后悔当时做的那个选择？
或许，娶妻生子，种田度日，在历史默默无名，未尝不是一件好事。
当一个“完美”的皇帝，还是一个平平凡凡的普通人，个中选择的滋味，也不足为外人道矣。
参考资料：
《嗜血的皇冠：光武皇帝刘秀的秀》曹昇
《后汉书· 光烈阴皇后纪》、《后汉书·本纪·光武帝纪》班固
《史记·匈奴列传》司马迁
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