今年3月份，南非一个私人自然保护区内，两只长颈鹿在一场雷雨之后，被发现死于闪电。
其中一只长颈鹿有明显的闪电击中伤痕，而另外一只则没有明显伤痕。
但是两只都有很浓的氨味，被闪电击中的长颈鹿都有这种味道，所以，可以确定它们死于闪电，然而有意思的是这可能是一次闪电的双杀。
其实被闪电杀死的长颈鹿并不只有这两只，2003年，一只名叫贝特西的长颈鹿在佛罗里达的迪斯尼乐园被雷击致死。
这样的新闻如果要找的话，还会有很多。身高5米，作为地球上最高的动物，长颈鹿特别受闪电的偏爱也算正常。
但是，闪电并不是只喜欢攻击长颈鹿，长颈鹿也不是唯一受害者，它们的身高也并不能让它们成为避雷针。
闪电如何杀害动物
雷击对于生物而言都是致命打击，这就是为什么我们对闪电会有天生的恐惧。其实所有动物都一样，在雷雨天气会本能找地方躲起来。
但是由于闪电的威力实在是太大了，有时候躲无可躲！
据不完全统计，我国每年因雷击或雷击相关的事件造成3000-4000的人员伤亡，50-100亿人民币的损失，闪电造成的损失已经上升到自然灾害的第三位。
一次闪电的平均电流达到3万安培，一般认为最高电流达到30万安培，当有闪电能够到达地面时，它可能会超过20万安培。
而闪电会根据强度的不同对动物进行4种不同的攻击。
一种是直接击中动物造成伤害；第二种是强度相对大的闪电击中一个物体后，电弧不小心射到动物身体；第三种是触电效应，闪电通过导体击中动物。
第四种最有趣，大部分被闪电杀死的动物都是这种情况——跨步电压。
闪电的跨步电压
如果地面的导电性不好，电流就会非常紧密地流向湿漉的表面，这意味着将会在表面形成电压差。
换句话说，沿着地面可以测量到地面上不同点之间的电压差异，这样就可以让电流流入更优良的导体（动物身体）。
比如你在闪电击中的地面走了一大步（80厘米的距离），你两条腿之间存在电压差，这就是所谓的跨步电压。
但是，电流将主要流经我们身体的两个部位——双腿和腹部，通常不会流经心脏，这与动物完全不同。
一般四条腿走路的动物，它们如果大跨一步，比如长颈鹿的四条腿最长可以达到好几米，所以它们的电压差更大。
最主要的是，如果电流流过前腿和后腿，它将会流过动物的心脏，所以在这种情况下，动物的死亡风险要高得多。
图为：今年两只被闪电杀死的长颈鹿头骨
故事中那只没有伤口的长颈鹿正是死于这种情况。
由于附近没有比长颈鹿更高的灌木，所以闪电击中第一只长颈鹿，并导致它的头骨破裂，第二只长颈鹿可能死于闪电通过第一只到达地面的电流，因为两者的第一案发现场距离只有7米。
长颈鹿的高度有时候确实会更受闪电的青睐，但是它们这样的高度，在动物园或者野外还算是安全的。
在动物园里，有比它们更高的建筑，而在野外可能也有比它们更高的树木。
图为：被闪电团灭的驯鹿
电压差导致的团灭
但是跨步电压它们无法避免，所有稍微大一点的动物都会受害，到达地面的闪电可以轻易团灭一个驯鹿群。
这个故事发生在2016年的挪威，当时一群驯鹿挤在一起躲避雷雨，但是一道闪电击中了地面，323只因为电压差导致死亡。
驯鹿喜欢成群结队地活动，这样的生活方式给他们带来很多利益，至少不会轻易被捕食者吃掉。
但是，它们可能没有想到，这种行为也会导致团灭。
其实，长颈鹿也一样的，如果它们真的是行走的避雷针，那么它们根本不会以现在这样的长脖子出现，对于被雷击中只是偶然事件。
然而，在雷雨天气，它们也确实更危险，但是往往不是因为它们的高度，更重要的是它们跨出去的步子更大。
最后
每年有成千上万的动物被闪电伤害，影响更大的往往是那些前脚和后脚间隔更大的动物，不过这无法避免，自然灾害也是地球生态的一部分。
