“巫山云雨”这个成语对大家来说应该非常熟悉，作为中国人自然都知道，此成语隐含意思就是指男女之间的羞羞事。不过对于刚接触中文不久的老外来说，“巫山云雨”的意思就会让他们感到愕然了。从字面意思来看，这个成语怎么都应该是指自然风景才对，为什么会扯上男女那点事呢？追溯这个成语的缘由，还得说回到两千多年前的楚国国君楚怀王。
楚怀王是个比较复杂的历史人物。说他是昏君吧，他在位期间广施仁政，赢得楚国百姓的爱戴，这显然与昏君形象不匹配；可要说他是明君吧，他在位期间又使楚国由盛到衰，因此也与明君形象扯不上关系。从楚怀王生前的种种行为来看，他更像是一个才能有限，心地善良的老好人。可从历史经验来看，好人往往当不了好帝王。因此就注定了楚怀王的一生充满悲情色彩，以至于最终客死敌国。
后世有不少人指责楚怀王好色。可是平心而论，好色是人的本性，只要不违反法律、违背良知就没什么问题。而且对于一位帝王来说，只有好色才能生出更多子嗣，为国家储备更多接班人，这对国家政权稳定反而是利大于弊的事情。不过，楚怀王之所以得到好色之名，除了他钟爱的宠妃郑袖之外，还与他做的一个春梦有关。
楚怀王年轻的时候曾到湖北云梦一带游猎。一天晚上他在睡觉的时候梦到一位绝色美女，楚怀王询问美女是谁，美女回答说：“妾，巫山之女也，为高唐之客，闻君游高唐，愿荐枕席。”听到巫山神女暗示后楚怀王大喜过望，当即和她一番缠绵。事后巫山神女起身告辞，楚怀王恋恋不舍地问哪里可以找到她。巫山神女回复道：“妾在巫山之阳，高丘之阻，旦为朝云，暮为行雨。朝朝暮暮，阳台之下。”次日醒来，楚怀王意识到原来只是做了一场春梦，但他发现周围的场景与梦中一模一样。为了表达对巫山神女的思念之情，他下令在此地建造庙宇，取名“朝云”。
楚怀王和巫山神女梦中邂逅一事被楚国士大夫宋玉写在《高唐赋》中流传开来。于是，“巫山云雨”这个原本应该用来形容自然风景的成语就变成了男女之间羞羞事的雅称。后世不少诗人都在作品中使用到了这个既美好又隐晦的成语，比如李白《清平调》中“一枝秾艳露凝香，云雨巫山枉断肠。”元稹《离思五首》中“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”这些绝美诗句说起来还得感谢楚怀王当年的那一场春梦。
参考文献：《高唐赋》、《神女赋》
