虽然针对宠物猫的心理研究不如宠物狗多，但我们已经知道，猫咪可以通过“恳求式的呼噜声”来有效地吸引并操控人类的注意力。此外，猫咪不仅能有效区分自己的名字和其他单词，还能熟练应对人类的情感暗示——如果主人感到悲伤，它会用头摩擦或撞击主人。那么对于人类来说，怎样做才能增进和“猫主子”的感情呢？
近日，来自英国苏塞克斯大学和朴茨茅斯大学的心理学家在《科学报告》杂志网络版上发表论文称，人类可以通过眯眼与猫咪建立亲密关系。人类的眯眼动作（也就是“缓慢眨眼”）会产生一种被称为“猫咪微笑”的表情，这似乎能增加人类对猫咪的吸引力。猫咪的眯眼动作与人类最真实的微笑（即“杜兴式微笑”）以及其他动物在积极状态下的眯眼动作有一些相似之处。
为了研究人类与猫咪的情感建立哲学，苏塞克斯大学的动物行为科学家Tasmin Humphrey博士和Karen McComb教授领导的团队进行了两项实验。第一项实验研究了21只猫和它们的主人之间的互动，结果发现，猫咪在主人缓慢地对它们眨眼时，更有可能放慢对主人眨眼的速度。第二项实验则研究了24只猫咪和它们不熟悉的实验者之间的互动，结果发现，猫咪在实验者向它缓慢眨眼后，更有可能凑近实验者伸出的手。这两项研究表明，缓慢眨眼技巧是一种猫咪和人类间积极交流的方式。
负责指导这项工作的苏塞克斯大学心理学院的Karen McComb教授说：“这项研究首次证明了缓慢眨眼在猫与人的交流中起到的作用。我们可以和自家的猫主子或者街上的流浪猫一起尝试这种方法，增进与它们的关系。试着以一种放松的微笑式眯眼看他们，然后闭眼几秒。你会发现它们也有同样的反应，这样你们就可以开始对话了。”
文章第一作者、苏塞克斯大学心理学院的Tasmin Humphrey博士解释道：“猫为什么会有这种行为呢？有一种可能是，人类认为缓慢眨眼是积极正面的，而猫可能已经知道人类会因为它们对缓慢眨眼的反应而奖励它们。还有一种可能是，猫咪缓慢眨眼的目的是打断他人的注视，而这种持续性注视在社交活动中是具有潜在威胁的。”
Humphrey博士认为，了解猫与人之间的积极互动方式不仅可以增进公众对猫的了解，帮助研究者更好地理解猫的社会认知能力，还有助于改善猫咪福利。
