中国拥有五千多年的历史，在这几千年的发展过程中，随着朝代的改变，给我们这些后人留下了很多宝贵的精神财富。
明朝在中国的历史上是一个比较鼎盛的王朝，推翻了北方游牧民族对中原的统治，建立了中国最后一个由汉人建立起来的君主专政的王朝。
提到这里不得不提到明朝的开创者明太祖。他从一个放牛娃一步一步走到九五之尊的宝座，除了他足智多谋，身先士卒以外，更多的是靠着手下在战场上的拼搏和拥护换来的。当朱元璋当上皇帝的时候，手下的每个将领都得到嘉奖，不少人都加官进爵。
朱元璋稳固了政权后，发现当初一起打天下的手下已经变了。他们仗着自己的权利，开始结党营私、贪污腐败、鱼肉百姓，搞得才安定下来的大明朝开始变得动荡起来；朱元璋想把皇位传给他的孙子朱允炆，但朱允炆一直深受儒家思想的熏陶，心地善良，怕他镇不住这群骄兵悍将，更不好直接杀了他们，准备在马皇后过生日的时候敲打敲打他们。
这天是马皇后的生日，朱元璋在大殿里宴请群臣，想给这些曾经一起出生入死的家伙提个醒，希望他们能够改过自新。
等到朱元璋坐下后，开始吩咐御厨上菜。
每个桌子上只上了四道菜，分别是：一盘炒萝卜、两大碗青菜、一盘炒韭菜和一碗葱花豆腐汤。看着眼前的这些素菜，这些吃惯了山珍海味的家伙当场就没有了食欲，没怎么动筷子。即使在朱元璋的劝导之下，动筷子的也是寥寥无几。
看到这里，朱元璋的心理也有数了，赶紧让后厨上了三道菜，分别是：燕窝、红烧兔子肉、炖狗肉。大家一看到这几个看，只以为皇上把好菜放在了后面，和同僚把酒言欢。
刘伯温看着这些菜，瞬间明白了朱元璋的意思，脸色瞬间就变了，他偷偷地看了朱元璋一眼。他的举动被徐达看到了，就问刘伯温怎么了，刘伯温摆摆手，让徐达回去的时候送他一下。
宴会过后，走在路上，刘伯温对徐达说：“燕窝、兔子、狗肉这三样代表着飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。关键我们还都吃了这3道菜，如果开始上那四道素菜的时候，我们把这些菜吃了，皇上就不会上后面的这几道菜。前面的几道菜代表着清廉，我们在皇帝的劝导下都不清廉，你想想我们以后还有好日子吗？”之后徐达和刘伯温一直紧跟在朱元璋的身边。
没过几年，那些贪污腐败的大臣都被朱元璋给诛杀了，徐达和刘伯温由于跟随着朱元璋的身边，才免于一死。
