100多年来，诺贝尔奖可以说是科学界最重要的一个奖项。但是即便是这样重要的奖项也不是没有颁错的时候。由于物理和化学是科学化成就很高的学科，所以诺贝尔物理学奖和诺贝尔化学奖在诺贝尔奖历史很少出错，生理医学奖问题要更多一些，尤其是1949年的诺贝尔生理医学奖可以说是诺贝尔奖史上最大错误，导致了30多万人的悲剧，成了他们人生挥之不去的梦魇。那这到底是是咋回事呢？
荒诞医学史
1949年诺贝尔生理医学奖授予瓦尔特·鲁道夫·赫斯和安东尼奥·埃加斯·莫尼斯，前者获奖是因为他发现了间脑的功能性组织对内脏活动的调节功能，而后者获奖的原因是：莫尼斯发现了前脑叶白质切除术对特定重性精神病患者的治疗效果。
前者获奖并没有什么问题，但是后者却成为了诺贝尔奖历史上最大的污点。问题就出在“前脑叶白质切除术”上，这个手术非但不能解决问题，而且还会给做手术的人带来极其巨大的痛苦。那具体是咋回事呢？
这要从“前脑叶白质切除术”的提出者莫尼斯说起。1874年，莫尼斯生于葡萄牙，到了1902年，他成为了里斯本大学的医学院教授。
莫尼斯做研究时，就发现几具埃及木乃伊的头盖骨上有洞。这引起了他的兴趣，于是，他开始着手查阅资料，从资料中他了解到这些“洞”是古埃及人治疗癫痫时留下来的痕迹。
与此同时，在19世纪末期，当时就有人在研究精神疾病，还拿灵长类动物和狗来做实验，进行一些脑部的手术。到了1935年，有两位科学家在第二届神经精神学会上发表了一份报告，在这份报告中，他们提到了他们对黑猩猩做了两侧前连合切断手术，在这次手术之后，黑猩猩的攻击性行为明显减少。他们的报告引起了莫尼斯的兴趣，他在查阅的过程中，他找到了一些病例。这些病例显示有一些因为某些原因而必须切除脑前叶的外侧面的患者，在做完切除手术之后，性格会变得温和很多，这和黑猩猩的手术的结果类似。
因此，他开始尝试用切除脑前叶的方式来治疗比较严重的精神疾病。一开始，他用到的方式是向脑前额叶注射酒精的方式来毁掉神经。不过，这个办法会造成很严重的负面影响，还会破坏掉大脑其他部位的神经。
于是，他开始着手打造专门用来做这种手术的手术仪器，这种仪器被称为脑白质切断器。
用这个手术仪器就可以顺利完成脑前叶手术。这种手术随后被推广开来，得到了很多人的支持，莫尼斯也因此在学术界得到认可，莫尼斯还因此获得了1949年的诺贝尔生理医学奖。这个手术常常被用来治疗那些有暴力倾向、焦急、暴躁的患者（精神分裂症，抑郁症等），也确实得到了一些效果。比如：首批接受治疗的患者都活了下来，而且手术之后的性格变得明显温顺很多。
在诺贝尔奖的加持下，这个手术得到了推广。在二战刚结束后，这个手术开始在美国开始被大规模运用。有一位医生叫做沃尔特·弗里曼听了莫尼斯的报告后，还对莫尼斯的手术进行简化，他的方法简单粗暴，就是对病人进行电击或者麻醉，然后用一根锥子由眼球的上方的眼眶进入到大脑中，然后毁掉这部位的神经。类似的手术在美国被大规模的使用，前前后后算起来大概有4~5万人，甚至很多顽皮的小孩都做了这个手术。很多医生在做这个时候时，压根不知道做这个手术背后的原理是什么。
30万的人梦魇
随着科学的发展，科学家对大脑的了解也日渐深入。从上世纪50年代开始，就有许多医学家提出对这个手术的质疑。因此，他们发现虽然这些人看起来温和了很多，但是他们不再拥有常人的思维能力，变得很呆傻。甚至还有人拍了一部著名的电影《飞越疯人院》，其中主角原本是一个正常人，后来被“做了脑前叶切除手术”变得呆傻，就像行尸走肉一样。
1950年，在苏联医生和科学家们的推动下，苏联首先废除了这个手术。到了上个世纪70年代，全球几乎所有的国家都废除了脑前额叶切除手术。然而从这个手术被广泛使用到最后被废除，30多年间，有大概30万人接受了这个手术。
可以说，1949年给莫尼斯颁奖这件事是诺贝尔奖历史上最大的污点，这不仅仅是颁错了，还间接毁了30万人的人生。
