同样是血肉之躯,直接嚼全是刺的仙人掌,骆驼真的不痛吗?

小时候,对什么都非常好奇。

地上的石头,树上的虫子,就连浑身都是刺的仙人掌也不放过。

听大人说仙人掌的果子很好吃,就想尝试一下,结果摘的时候被扎了一手的刺,吃的时候更是惨,因为刺没拔干净,全扎嘴巴里,而且果子上的刺比较细,扎手上还不好拔。

痛苦的经历,顿时让小编明白了,面对带刺的仙人掌,能离多远就多远,至今还留有阴影。

直到有一天看到纪录片中,骆驼大口大口嚼着带刺的仙人掌,这样的画面让人非常不舒服,一方面替骆驼捏把汗,想起小时候的经历,也感同身受,它难道不疼吗?

另一方面也很疑惑,同样是血肉之躯,为什么骆驼能这么勇敢地吃下这么多刺的仙人掌?

这就要从骆驼的生长环境和身体构造开始说起。

沙漠之中,还有得挑吗?

骆驼向来就有“沙漠之舟”的称号,因为背上有独特的驼峰,一眼就能认出来,因此也是哺乳动物中比较特殊的一种动物。

骆驼因为驼峰的数量,可分为单峰驼和双峰驼。大部分骆驼是家养的,只有极少数是野生的,澳大利亚的野生骆驼是全世界最多的,已经到了泛滥成灾的地步。

骆驼在沙漠中的神话,一直都是被人们所认可的:

依靠驼峰里的脂肪,可以一个月不吃东西;

独特的生理构造,可以2周不喝水;

当然还可以吃下相当坚硬的食物,带有尖刺的仙人掌就是其中一种。

仙人掌是沙漠中比较常见的植物,虽然地处干旱区域,但仙人掌的含水量可达85%-90%,除了水,还有大量的营养素和微量元素。

在沙漠之中,极度缺水,其实吃什么是没有太多选择的。

看到的即使是仙人掌,浑身都是刺,无论是动物还是人类,都愿意去尝试这种食物,毕竟在沙漠中能看到含有水分的植物是非常难得的。

对骆驼来说,没得挑,吃仙人掌也是无奈之举。

事实上,在墨西哥很多干旱地区,就会用仙人掌来制作牲畜的饲料,有了这种饲料几乎全年不用额外喂水,效果也很好,但前提是仙人掌的刺要提前处理过。

口腔布满坚硬的乳突

和其他的牲畜不同,骆驼吃仙人掌无需额外处理,直接上口,这和它独特的口腔有关。

骆驼的口腔比一般的要坚硬,而且凹凸不平,布满了凸起的圆锥形乳突,这种乳突由角蛋白构成,非常坚硬。

当仙人掌进入口腔,柔软的舌头避开这种食物,而用坚硬的口腔和乳突去咀嚼仙人掌。

由于骆驼是反刍动物,因此咀嚼过程不会太久,只会整个吞下。

口腔中的乳突就如同“摆动的手指”,将仙人掌的刺捋顺,避免伤害口腔和喉咙,让刺顺直地进入胃里。

所有的骆驼都有乳突,但它们的强壮程度取决于骆驼的健康状况。如果乳突变钝或有溃疡,那就意味着骆驼是不健康的。

因此也并不是所有骆驼都能舒适地吃下多刺的仙人掌,这样的食物也会给它们带来不适,但为了吃到多汁的部分,也只能忍受了。

强大的胃功能

骆驼是反刍动物,有三个胃。

在它的胃里,储藏着数十亿细菌,胃里的消化液能够软化仙人掌的硬刺,软化后的食物会再次反刍到嘴巴里,咀嚼后再进入胃里消化分解。

最后

除了骆驼,很多动物也会吃仙人掌。

林鼠会选择性的避开仙人掌的刺,只吃没有刺的部位;长耳大野兔也会以仙人掌没有刺的底部为食物;西瑞,一种类似野猪的动物,和骆驼一样,仙人掌所有部分都吃,包括密密麻麻的刺。

说起美食,肯定也包括人类。

在墨西哥、印度、澳大利亚和中东等地区,仙人掌制作成沙拉和蔬菜食用,也可以烤着吃。

唯一不同的是,得益于精巧的手,我们无需忍受刺带来的痛楚。

这也是高等生物最有优势的地方,若骆驼也有这样的智慧,相信它也会先用脚将仙人掌刺踩扁再食用的。