1912年隆裕皇太后临朝称制，以太后名义颁布《退位诏书》，末代皇帝溥仪的退位标志着统治中华大地多年的清朝正式结束。很多人都以为溥仪退位之后，日子过得会比较艰难，然而现实却恰恰相反。在他退位之后，依旧拥有尊号，一直住在紫禁城内。还保留着御茶膳房，各种排场丝毫不逊色从前，就连生活所需的各种费用都是由民国政府拨给。
在紫禁城内，那些不甘心的清朝王公大臣还一直搭置着属于他们的“小朝廷”，寻找着复辟的机会。在1921年春，红墙黄瓦的清宫之后，一群皇宫大臣和皇亲国戚正在商讨着溥仪的婚事。毕竟此时的溥仪已经16岁了，虽然清朝已经退出历史舞台，但是在这个小朝廷中还一直保持着曾经的传统。经过大家的商讨之后，就将方案奏明溥仪和他的几个“宫廷母亲”，让他们来定夺。在取得众人的同意之后，开始办理选后事宜。选后的主要细节都是由溥仪的胜负载沣和10几个王公大臣敲定的。
“小皇上”选妃的这件事情很快就传开了，惊动整个京城。不少皇室贵胄和满蒙王公大臣都想要将自己的女儿送到宫中，当一当“大清国”的正宫娘娘。就连徐世昌和张作霖也派人来提亲。只是由于挑选的人选只能在皇室贵胄和满蒙王公大臣的女儿中间挑选，加上满汉不通婚这个条件的的限制，徐世昌和张作霖的好意都被婉言谢绝了。
经过几个月的竞选之后，小朝廷最终选取了4名皇后候选人，他们分别是内蒙古郡王贡桑诺尔布之女，良说之女，端恭之女和文绚之女。由于这些女子只是某些派系中的一个代表，中间牵扯到不少人的利益，而溥仪的订婚因皇贵妃们的争吵再度搁浅8个月，最后由溥仪“御笔圈定”皇后人选。
据说溥仪开始选的是文秀为皇后，遭到了端康的反对。她认为文秀家境贫寒，相貌不是特别的出众，只好重新选择，最终选定婉容为皇后，立文秀为妃。婉容被选为皇后有两点，一是她有高贵的双亲血缘及门第，另外一点就是她有漂亮的脸蛋和颜值。作为我国历史上最后一位得到迎娶皇后礼遇的婉容，在大婚前后的两个月内连续接受了三项传统的重要礼节。它们分别是纳采礼、大征礼和册封礼。就在大征礼之后，民国总统黎元洪给溥仪和婉容送了八样结婚礼物，轰动整个北京城。
