枸杞子自古就有“红宝”之称，最初的时候始见于《神农本草经》，并被列为是上品，千百年来深受人们的喜爱。枸杞子那一抹无暇的鲜红富含天然色素，枸杞子作为药食同源的植物，对人体健康有何作用呢？如何来食用枸杞子？
说起枸杞子的保健功能，很多人的第一反应是枸杞子的明目功效。其实枸杞子的最大特点是它的抗氧化能力和保护眼睛的效果，并且含有丰富的维生素C和类胡萝卜素，具体的来说主要是以下四点：
1、维生素C含量高
说起维生素C，很多人知道维生素C的抗氧化能力比较强，不仅能够降低血清胆固醇，还能促进胶原蛋白的合成，让皮肤更加的靓丽。我们经常吃的蔬菜水果中都含有维生素C，比如柑橘，维生素的含量是28mg/100g，而枸杞子中维生素C的含量竟然是柑橘的500倍，如此强大的含量，其美容养颜的效果更是不可忽视。
2、类胡萝卜素含量高
一般深红色或红色的水果蔬菜中都含有β-胡萝卜素，而枸杞子是β-胡萝卜素最丰富的来源，所含有的β-胡萝卜素，比胡萝卜本身还要多；β-胡萝卜素，在进入人体以后会转变为维生素A，不仅可以明目，更能提高机体的免疫能力，预防感冒等呼吸道疾病的发生。
3、抗氧化能力强
备受推崇的蓝莓因其含有的花青素具有很强的抗氧化能力而身价倍增，其实枸杞子的抗氧化能力远远超过蓝莓，丰富的β-胡萝卜素和维生素C以及玉米黄素，都是非常好的抗氧化营养素，不仅可以清除自由基，预防癌症，还能延缓皮肤的衰老速度，让娇美的容颜更加靓丽与灿烂。
4、多糖物质含量高
枸杞子中的多糖类物质含量非常丰富，可以达到枸杞干重的5%左右，这么多的多糖类物质，不仅可以保护肝脏，提高免疫能力，还能够起到抗肿瘤的效果。
如此好的枸杞子，究竟应该如何食用才能发挥出其最大的功效呢？什么样的枸杞子才是品质最好的枸杞子?
枸杞子虽然是非常好的药食同源的植物，但是一次食用的量也不宜过多，每天食用6-12克为宜，约25粒左右。首次服用的朋友应减少食用量，待身体适应后逐渐增加。坚持长期食用，才能感受到食用枸杞子的效果。另外易上火、易泄泻者都应该忌食枸杞子。枸杞和菊花一起泡水喝，是很多人比较喜欢的方法，在喝完枸杞水以后不要直接把枸杞子倒掉，可以捞出枸杞子慢慢的嚼碎，这样可以获取更全面的枸杞营养素。
枸杞有七大品种，只有宁夏枸杞做为药材录入我国药典目录，在挑选的时候一定要注意，选购的时候把握五点原则最为重要：
1、看外形：枸杞子不大不小，个头适中，扁长型。这样的枸杞子才是品质比较好的。
2、看色泽：好的枸杞子颜色暗红，略具光泽，具有果柄痕。
3、捏一捏：真正品质好的枸杞，其含糖量并不是很高，购买枸杞子的时候抓一把握在手里捏一捏，品质好的枸杞子捏不成坨，手指松开后枸杞子自然松散。反之则是品质较差的枸杞子。
4、泡一泡：好的枸杞子泡在水里会自然上浮，飘在水面上，汤色清淡。
5、品味道：入口甘甜，回味略苦，没有丝毫的涩味或者是酸味，这样的枸杞子就是品质上乘的枸杞子。
（作者：王桂真，国家一级公共营养师，一级健康管理师，科普文章撰稿人，营养讲师）
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