世界上最大的鱼是什么？对于这个问题我相信一部分人很清楚的回答是鲸鲨，但也有部分人回答是鲸鱼，例如现生最大的生物蓝鲸。但实际上鲸鱼是哺乳动物，并不算鱼类，论亲缘关系鲸鱼和我们更为接近而不是和鱼类。
鲸鱼虽然生活在海洋中，但同样需要靠肺来呼吸，因此需要定时的出海面来换气。
可以说最大的鱼类，已经排除了海洋中的哺乳动物，而鲸鲨作为最大的鱼类其实已经是共识，但最近科学家却发表重要研究结论，声称他们发现了最大的鱼类，那到底是怎么回事哪？
澳大利亚海洋科学研究所的生物学家马克·米坎领导了一个国际科研小组，他们通过研究鲸鲨的实际数据，得出进一步的结论，地球上最大的鱼应该是雌鲸鲨，这个科学项目持续了将近10年的时间，总共对54条鲨鱼进行了观察研究记录，比较了它们的年龄和身长，最后科学家毫无疑问的给出结论，雌性鲸鲨是地球上最大的鱼，它们的体型要比雄性鲸鲨大2-3倍以上。
雌性鲸鲨成年后平均长度在14米左右，但是科学家指出这种生物的成长速度十分的缓慢，每年只能长大20-30cm左右。但雌性鲸鲨明显大于雄性鲸鲨的结论是确定的。
鲸鲨最早在1828年被科学家确认并且命名，它们是滤食性海洋生物有着大如鲸鱼的身形，生物学分类上属于鲸鲨科、鲸鲨属下的唯一成员。这种大型的海洋生物性情非常温和，和它们庞大的身型不匹配，因此经常受到虎鲸和大白鲨的袭击，同时人类对于鲸鲨的威胁也越来越大，因此最近一些年它们的数量锐减。
鲸鲨这种大型的海洋生物自发现以来就引起了科学家的关注，但由于它们的生活习性让科学家了解太少了。鲸鲨一般在30岁左右性成熟，成长速度十分缓慢，寿命大约在70-100岁左右，在上个世纪中叶的时候科学家尚不清楚鲸鲨是胎生还是卵生。
直到1996年有渔民捕获到一条雌性鲸鲨，在它肚子里发现了300多条幼鲨以及一些卵壳，这才让科学家确认鲸鲨原来是卵胎生的物种。鲸鲨会把受精卵保存在体内，一直到它们长到半米多长的时候才被排出体外。
科学家认为雌性鲸鲨的体型大于雄性鲸鲨也是很好理解的，它们大多是都是独居，雌性鲸鲨移动范围比较小，而雄性鲸鲨的移动范围就比较大了。因为它们需要去更远的地方，寻找更多的伴侣，这样可以确保自己拥有更多的后代，但是它们自己并不需要对后代付出成本。
而雌性鲸鲨就需要保证后代的存活率了，因此要提供足够的营养，雌性鲸鲨在后代上要付出更多的代价，因此体型大这就是优势之一，当然大体型也可以保证它们在自然界中的生存能力更强一下，至少从防御角度来讲，可以攻击它们的物种还是比较少的。
这也是鲸鲨在海洋中自由自在缓慢移动的原因，除了虎鲸以及大白鲨等很少有其它生物主动去攻击鲸鲨。
文/科学黑洞，图片来源网络侵删。
