哥伦比亚冰原是阿拉斯加南部面积最大的冰原，据说是北极圈外最大的冰原，来到班夫国家公园的哥伦比亚冰原眼前景象实在令人震撼！要到冰原只能换乘特制的巨轮冰原雪车，到达冰原现场后规定游客一般只能在冰原漫步20分钟，千里迢迢来此只有短短20分鈡体验，踩踏在万年冰河之上的神奇感受。哥伦比亚冰原位于贾斯帕和路易斯湖之间，可驾车走冰原大道。
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哥伦比亚冰原是从宇宙都能够看见的自然奇观，想要近距离的游览冰川，有不同的方式：你可参加有向导陪同的冰原徒步，也可以乘坐冰原雪车登上冰原，还可以登上冰川天空步道俯瞰大自然的神奇。这是世界上唯一可以坐车上去，而且海拔才2000多米的冰原。当初我选择了坐冰原车，因为我就为了看一眼传说中大脚车。
我们选择了最快速和省力的方式-冰原雪车。冰原雪车有固定时间班次，要先在游客中心乘坐接送巴士到冰原雪车换乘站，然后乘坐巨轮雪车上到阿萨巴斯卡冰川（AthabascaGlacier）之上。雪车顶部有透明天窗，让人可以全方位观赏沿途风景。站在冰原之上，仿佛踏进了一个冰雪世界，脚底下300米的厚冰穿透数百万年流光。
到达哥伦比亚冰原，在游客中心的二楼平台上就可以远眺冰原，游客中心很大，里面有两个餐厅，一个快餐厅和一个加拿大地方特色美食餐厅，大家可以在那里进行补给，毕竟冰原大道前不着村后不着店，我在快餐厅吃了当地艾伯塔省的牛肉汉堡，挺好吃的。冰原探险项目（大脚车+天空步道），内容包括在游客中心、冰原大巴换乘站和天空步道三点之间的接送巴士服务，送游客登上冰川所需要的专用巴士服务，以及游客进入天空步道游览的门票。
接送巴士从游客中心出发后，首先驶过冰原大道，绕过冰原大道西侧路边一个不知名的小湖后，很快就能抵达冰原大巴换乘站。换上大脚车后，行车一般是20分钟，在穿过一段完全未铺装的陡坡路段后，将全车的人送到阿萨巴斯卡冰川之上。在冰川上面的游览时间大约半个小时左右，冰原上会停放一辆专供拍照的大脚车，可以尽情拍照。有时间有精力的小伙伴，可以考虑徒步冰原探险，据说也相当的不错！
冰原大道的景色非常漂亮，在这里开车有一种穿行于雪山之间的错觉，上冰川的话，因为雪滑路陡（有个坡感觉几乎要70度左右了），需要乘坐专门的大脚车。大家可以在一块安全区域内自由活动，这块区域因为走的人多了，上面雪已经被消耗掉，露出了下面的冰川，因此还是蛮滑的。
我们在换乘特制的大脚车开始向冰原驶去时，远看冰舌觉得并不大也并不远，但是仔细看，上面像蚂蚁一样的一群徒步者，才发现视觉被欺骗了，大脚车打开门的那一刻，才发现透骨的寒风跟山下完全是两个世界。虽然已经提前穿上了羽绒服，但还是超预期太多。冰原上面有融化的冰川水流下来，导游很热情地帮大家拿水杯取水。再三确认后我喝了一小口，除了凉也没啥太特别的味道。
关于冰原的科普，我查了资料：冰原是在积雪的压力下形成的，当山顶积雪积累到30多米厚的时候，在重力的作用下，积雪向下挤压（挤出雪中的气泡、空气），底层受压，形成冰块；如果更多的雪降到山顶，冰层承受不住巨大的压力，只好被挤压流向四周的山谷，缓慢移动趋向山底，这就是大自然极为罕见的景观——冰川/冰河。地球历史上曾经出现过三次大的冰冻期，为哥伦比亚冰原的形成创造了条件。
听介绍说1844年时冰河的位置就在游客服务中心的停车场，但由于地球变暖，哥伦比亚冰原正以每年10公尺速度消退，估计百年后就会消失。冰川一步步退到山里去，以这个速度，将来的人们只能看着照片回忆曾经的冰川了。停车场和观景台在冰川对面公路旁边，如果要近距离接触冰川需要购买往返车票，在照片里可以看到小如蚂蚁的一个个小分队在向上缓慢蠕动，我们想了想自己的体力，还是远远的看看罢了。
