地球上的生物一路发展进化，到今天已经有超过200多万个物种，在不同物种之间有一道鸿沟，那就是生殖隔离的存在。这让不同物种之间无法发生基因交流，也保证着基因的多样性。
设想一下，如果生殖隔离不存在，那么地球上的生物都可以交配产生可育后代，从本质上来说就是基因上无差异性，在自然界中的抗逆性就太弱了。
今天我们彻底了解一下“生殖隔离”到底是什么？根据达尔文的生物进化论，我们可以了解生物的演化过程，生物在生存发展过程中基因会发生突变或者变异，变异的基因会促使生物体性状发生改变，当然这个结果的好坏就需要自然环境去判断，可能会更加适合生存环境被选择下来，也可能不适合被淘汰掉。
那么问题来了，如果同一个种群长时间的地理隔离，导致它们被选择的方向不同，两个群体之间的差异越来越大，直到有一天两个群体之间出现了生殖隔离，这也意味着新物种的出现，因此可以说生殖隔离是物种发展进化中必不可很少的一个可预见结局。
对于植物和动物来说生殖隔离这道鸿沟非常的明显，因为亲缘关系非常久远，几乎在生命刚出现不久后就走向了不同的道路。但是有些物种亲缘关系就比较近了，可能在几十万年前还有着共同的祖先。当然生殖隔离依然存在，依然可以进行交配产生后代，但是后代是不可育的。
比较常见的是狮子和老虎之间杂交诞生狮虎兽或者虎狮兽，马和驴之间杂交诞生骡子，斑马和驴之间诞生斑驴兽（不是历史上已经灭绝的那种动物），宽吻海豚和伪虎鲸交配诞生鲸豚兽等等情况。
但是我们很清楚，这些杂交后代都是不可育的，某种意义上来讲依然不算是发生了基因的交流，因为这些基因没有机会传递下去。
但科学家发现，这些杂交后代是还可以继续跟亲本同类型的个体进行杂交的，并且依然可以诞生后代，看上去就像是生殖隔离被打破一样，但实际上却完全不是这么回事。
狮虎兽、虎狮兽都是狮子和老虎的杂交后代，而它们同样还可以和狮子、老虎进行杂交，例如雄虎和狮虎兽进行杂交，可以生下虎狮虎兽，这种事情在荆州市的一家动物园里就发生了。在荆州市中山公园动物园内曾有5只老虎和2只狮子，后来雄狮和雌虎进行杂交在2017年7月生下了两只雌狮虎兽，它们被取名为“荆宝”和“楚风”。
后来“荆宝”和动物园里的另外一只雄虎发生交配，并且在今年的4月份成功诞生了3只虎狮虎兽，但其中2只生下来就夭折了，剩下的一只取名为“荆荆”存活下来。目前这只虎狮虎兽已经满百天了，度过了生命中最危险的一段时间，这在中国甚至是世界上都是非常罕见的。
本来这种特殊的杂交动物第一代就很难存活，而第二代存活率几乎是零，但只要熬过出生后的百天左右，那么以后可能就会成长起来。工作人员称“荆荆”每天都要吃掉3斤以上的牛肉，食量非常好，并且安全度过生命危险期。
其实类似的杂交动物在自然界中几乎是不可能出现的，只有在动物园或者保护区它们才能出现，换句话说这跟人类关系还是挺大的。这只虎狮虎兽“荆荆”长大后，也避免不了“笼子”中的一员，并且是最被关注的那一个，因为比较特殊，而这种特殊性是人类促成的。
文/科学黑洞，图片来源网络侵删。
