小时候课本上说银杏树是活化石，说银杏树是比大熊猫还要濒危重要的物种，但现在出门一看大街上、弄堂里、学校周围遍布着银杏树，那么满大街的银杏树到底濒危在哪里了？到底谁在说谎？
何为濒危？从定义上来看，一个物种由于自身原因（如环境适应性降低）或者受到人类活动的影响，导致野外生存很困难，未来面临灭绝的概率非常高。
而银杏就是这样的物种，物种进化过程中根据亲缘关系远近可以进行生物学的划分，主要分为界、门、纲、目、科、属、种。我们现在看到的银杏就是植物界-裸子植物门-银杏纲-银杏目-银杏属下的成员，但是从银杏纲这一级开始，下边只有银杏这一个单一的物种，其它成员已经在演化过程中全部灭绝了。
这是非常夸张的一件事情，银杏纲在生物学分类上和哺乳纲就是同一等级的，但是哺乳纲下的物种就太过于丰富了，根据世界哺乳动物物种（Mammal Species of the World）这本书2005年的资料显示，哺乳纲下目前共有5686个物种，它们分属于20个目、153个科、1229个属下。而同级别的银杏纲目前只有单一的一个物种-银杏，这看起来是非常悲凉的。
银杏最早出现在距今2.8亿年的古生代，那个时候银杏还拥有5个科至少20多个物种成员，在全世界范围内除了两个极地外都有分布，但是随着地球环境变迁银杏成员开始灭绝，到最后只在中国境内有分布，并且只存在单一物种，因此中国又被称为银杏的故乡。对于这种史前物种是非常珍贵的的存在，它们在地球上演化的时间甚至要久远于恐龙。
很可惜目前银杏纲只存在一个物种它们在中国有三个主要的居群：东部居群（天目山附近）；西南居群（贵州重庆一带）；南部居群（广东广西一带）。当然这里主要说的是银杏的野外聚集地，但如果说人工“育种”的银杏树的确是满大街都是，从南到北、从古至今。
虽然银杏树是非常珍稀的活化石物种，但是它们的个体数量非常多，为什么说是濒危物种？
这里就要考虑到银杏的繁殖方式了，它们自身而言是雌雄异株的，因此银杏苗的“出生”是拥有雌雄亲本的基因。虽然银杏的寿命极长，甚至有上千年的古树，但是它的成熟期却非常漫长，因此银杏树在民间又被称为“爷孙树”，指的就是爷爷种树，孙在才能“吃果”（果实生食有毒，需要加工制作后才可食用），整个成长历程大约需要30年。
但是大街上的银杏树就并非如此了，这些银杏树大部分都是通过无性繁殖得来的，换一句话说就类似于克隆复制品，对于该种群的基因多样性完全没有任何贡献。也就是说，你看到的看大街银杏，它们甚至是来自于同一株野生银杏。
因此可以说野生的银杏依然是非常濒危的物种，通过枝条扦插得来的银杏个体对于该物种没有任何贡献。如果未来野生银杏灭绝了，科学家丢失了它们的遗传信息，那么即使满大街的银杏树也是毫无意义的。
最典型的就是香蕉，曾经的香蕉也是有很多物种的，甜的、酸的都有，当然对于人类来说更喜欢甜的软糯的，最后就选择了这个物种繁殖，但是它们一般都是无籽的无法自然结果，同样未来保证香蕉的口味不变化，所有的香蕉树都是“无性繁殖”而来，就是完全复制的。
如果自然界中出现一种专门感染它们的真菌或者病毒，那么我们吃的香蕉就可能全军覆没，这并不是夸张历史上的香蕉已经灭绝过一次了，我们现在吃的香蕉只不过是它的替代品。
因此可以说完全复制而来的银杏树对于它的野生种群完全没有意义，会轻易地被自然所毁掉。
文/科学黑洞，图片来源网络侵删。
