老虎是自然界里面知名度比较高的一种动物，不少人跟我一样都非常喜欢它们。我国的野生老虎数量虽然稀少，但亚种数却是居于全球首位，拥有4个亚种的老虎，所以在国内关于虎的传说、故事、话题自然有很多。
随着互联网的兴起与高速发展，信息的传递变得更加快速和便捷，人们对于老虎的了解也逐渐变得更加全面。
许多文章和资料都告诉我们，“长大之后雌虎会在出生地周围生活，而雄虎则会往更远的地方走”，但是却很少有文章告诉我们背后的原理。
关于这种现象，让我想起了之前关于印度一只孟加拉虎暴走2000多公里的消息，说印度一只代号叫C1的孟加拉虎，前前后后行走的距离加起来超过2000多公里，让人们感到惊奇。
而这只孟加拉虎就是雄性的，事实上C1刚开始行走的时候并不孤单，它的两个兄弟C2和C3也进行了一段远距离的“旅行”。
印度老虎“旅行”的事件并不是第一次发生了，早在2013年的时候，一只雄性孟加拉虎也创下了单次行走650千米的记录。现实中的例子的确告诉我们，雄虎似乎更具探索行为和移动性。
避免近亲繁殖，及机制背后的原理
如今提到近亲繁殖，大多数人都知道其中的危害，不过在野生动物中，近亲繁殖是无法完全杜绝的，只能是尽可能地减少。而在某些繁殖能力超强的物种身上，近亲繁殖所带来的危害甚至可以忽略掉。
比如野兔，如今澳洲的野兔都是由最初的那几十只发展而来，在它们刚传入澳洲的时候，近亲繁殖现象可以说是很普遍，但是野兔超强的繁殖能力将近亲繁殖的危害降到了最低，数量爆炸性增加使得它们的遗传多样性增加，从而不会出现近亲繁殖所带来的基因遗传瓶颈。
对于这类物种来说，在它们的生存法则里面，就不太需要加入避免近亲繁殖这一机制了。
那么老虎这一物种需不需要在生存法则里面加入避免近亲繁殖的机制呢？显然是要的，而且非常需要。
老虎的繁殖能力并不强，甚至可以说很低，一只老虎性成熟需要2-3年的时间，一胎产子1-7只，多数为3只，在哺育幼崽的两年时间里面，母虎是不会发情的，而当小老虎长大离开之后，多数母虎也不会立即发情，而是更倾向于等上10-24个月。
野生老虎能寿终正寝的话，其寿命一般在20-25年左右，可想而知，算上幼崽的夭折率等，一只母虎在其一生之中能留下的后代屈指可数，以老虎这样的繁殖能力，想要降低近亲繁殖的影响，显然不可能，所以它们就必须从其他的方面想办法。
雄虎远离出生地，正是老虎这一物种避免近亲繁殖的方式，因为在其出生地周围的母虎，多数都与其有着血缘关系，要不是它的外婆，要不是它的阿姨、姐妹等。
老虎的这一机制，与狮子的有些类似，在狮子这一物种里面，避免近亲繁殖的方式也是雄性远离出生地。
不过老虎毕竟是一种动物，它不可能具备人类一样的智慧，所以并不可能是它知道近亲繁殖的危害严重，所以才主动离开的，背后有着更深层次的推动因素，而这方面就与它们的生活习性有关了。
雄虎与雌虎的在生活方式上的差异
雄虎与雌虎虽然都是老虎，除了栖息的选择、食性等上面一致之外，其实它们之间的生活方式还是有很大差异的。
通过两年多时间跟随母虎一起生活之后，一胎中的小老虎们已经初步具备了独立的生存能力，但是由于此时的它们身体还不够强壮，生活经验也并不丰富，所以在这个阶段，不管是小雄虎还是小雌虎，都不会离开出生地太远的地方生活，它们会在母虎的周边活动。
这里面插一个小知识点，前面提到了母虎在幼崽长大离开之后并不会马上进入发情阶段，你知道是为什么吗？原因有两个：
一是因为此时的小老虎们并没有远离出生地，而是在母虎领地的周边，甚至是领地内的边缘地带活动，如果此时发情，会引来成年雄虎，这对小老虎们是一个威胁；
二是因为在这个阶段内，小雄虎已经性成熟了，如果母虎选择在此时发情，则同样会吸引还没有走远的小雄虎。
言归正传，随着时间的增加，小雄虎日渐强壮，慢慢步入壮年的阶段，此时它就会表现出极强的攻击性，迫不及待地想要去挑战其他雄虎，打拼出一片属于自己的领地，所以它有可能会首先向自己的父亲发起挑战。
但是有一点要说明，小雄虎虽然慢慢变得强壮了，但是它们还远远没有达到巅峰的状态，不大可能是壮年雄虎的对手，所以在第一次挑战父亲之后大概率会输，进而逃离此地，往更远的地方走。
比如印度班达迦国家公园的一只著名老虎查吉尔，在它3岁的时候就向当时的虎王巴尔卡发起了挑战，但实力不及后者，只能败逃到更远的地方去。
幼年的查吉尔
在逃离的这个阶段，小雄虎如果足够幸运，随着时间的增加而愈发强壮，未来就能争得属于自己的一席之地。另外，雄虎之所以会更具移动性，还因为它需要的领地更大，即便是在猎物充沛的地区里面，雄虎的地盘也比雌虎大很多。
因为一只雄虎的地盘，往往会包含3-5只雌虎。说白了雄虎争地盘最根本的原因就是争夺交配权，拥有更大的地盘就意味着能够拥有更多的雌虎，那么就拥有更多的交配权，所以雄虎们会往更远的地方走。
我们再来看看雌虎，雌虎虽然也具有很强的领地意识，但它不需要向雄虎一样为了交配权而战，所以它会在母亲领地周边定居。
母虎领地的大小，与雄虎有点不同，它更多的是受限于猎物，比如早年华南虎数量较多，生态环境保持比较良好的阶段，华中、华南等地较为温暖，猎物众多，一只华南虎的领地大约是70平方千米。而远在东北的老虎，由于当地较为寒冷，所以猎物种类和数量也没有那么多，这里的东北虎，即便是雌虎也需要100-400平方千米的领地。
“优势个体”多为雄虎
老虎本就是具有高度移动性和显著探索行为的猫科动物，而雄虎在这方面更为突出。
雄虎比雌虎更具探索性，其实早在小的时候就已经开始显现了，比如一窝老虎中的“优势个体”，往往多为雄虎。
在每一窝的老虎幼崽里面，会有一只比较突出的幼崽，它会比其他小老虎长得更快、更大，也更活跃，这只小老虎就被称为“优势个体”，从字面上的意思也很容易理解，就是各方面都占据优势的个体。
其实“优势个体”的出现，也是大自然淘汰法则的体现，比如“优势个体”能够得到更多资源的倾斜，在遇到危险时，母虎最先保护的就是它，在食物不充足的情况下，母虎最先喂的也是它，毕竟在未来的残酷竞争里面，“优势个体”能够活下去的概率，要比其他小老虎更大一些。
本身就有优势了，加上又有母虎资源的倾斜，这就进入了一个良性循环中，“优势个体”变得更具优势，所以在出生后的第八周，小老虎们身体发育到一定的地步，能够离开巢穴探索外界的时候，往往也是“优势个体”最先走出巢穴。
随着慢慢地长大，一窝小老虎中，小雄虎会变得更凶猛，它们嬉闹的次数也会更频繁，离开巢穴的次数也更多，母虎总是不厌其烦地将它们叼回巢穴里去。
另外，根据科学家们的研究，“优势个体”总是让母虎最不“省心”的那一个，它会比其他小老虎更频繁地走出巢穴，远离巢穴的距离在同一窝小老虎里面也是最远的。
雄虎比雌虎走得更远，这是表现出来的现象，也是我们所熟知的动物行为，而现象背后的本质，知道的人就比较少了。
或许老虎并不知道近亲繁殖是什么意思，但经过漫长的物种演化过程，避免近亲繁殖现象而需要采取的行为，早已深深烙印在它们基因的层面上了，正如我上面提到的，在多种因素的催动下，雄虎最终表现出来的现象就是远离出生地，比雌虎走得更远。
